Валор - [12]

— Понятно. – Ответил я, начав одеваться. Еще бы они не тренировались в таких-то жутких казарменных условиях. — Как тебя зовут?

— Джен Мей. – Задорно улыбнулась девочка, вздернув нос. Джен, кажется жрица вчера рассказывала об этом клане. Точно — эльфы, маги жизни. – А тебя?

– Вал… – начал было я, но запнулся на первом слоге. Что-то меня смутило. И дело было не только в том, что мое имя не походило на имена окружающих. Я не хотел его раскрывать? Нет, не в этом дело, оно было недавно выбранным и не факт, что соответствовало моему предыдущему. Значит дело в другом. Точно! Название рода! Ведь у меня его нет.

– Вал? Может Вай? Или Вей? А то я никогда таких имен не слышала. — Поджала губки эльфийка. -- а почему ты клановое имя не называешь? Только друзья по имени друг к другу обращаются. Разве мы друзья? Я тебя первый раз вижу. А что у тебя на голове такое? Красивое.

– Это я в бочку головой залез, а когда вылезал остался обруч. – Усмехнулся я, останавливая поток вопросов. Глаза девочки расширились будто две чашки.

– Правда? А тебе не больно было? А что в бочке? А зачем ты в нее полез? – Завалила меня новыми вопросами эльфийка. Я даже растерялся, не зная, что именно ей ответить. Не говорить же, что соврал просто для красного словца.

– А ты как думаешь, что там было? – Решился я на небольшую уловку.

– Думаю там было что-то на столько вкусное ради чего стоило влезать с головой! – Уверенно сказала эльфийка. – Не селедка нет, фу, не люблю селедку. И не корни. Наверное, это была вишня! Или моченые яблоки? Точно, в меду, такие вкусные… – Она закатила глаза и причмокивала от удовольствия представляя лакомства.

– Мэй! Ты где хитрюга? – Раздался снаружи озадаченный голос Дандан. – А ну иди сюда немедленно.

– Ой. Не говори, что я здесь! – Попросила девочка, прячась за перегородку. – Иначе ты мне не друг! – С этими словами она подобрала подол платья и затихла, хотя ее тень отчетливо просвечивала через бумажную стену.

– Ваше… – Начала было вошедшая рыжеволосая девушка, но я приложил палец к губам, и она осеклась, поняв меня без слов. О том, что император воскрес не должны знать вне храма. Иначе конфликта не избежать. Так что нужно сократить круг общения до минимума. – Вы не видели здесь мою ученицу, Джен Мей? – Уточнила девушка.

– Боюсь, что нет, госпожа Дандан. – Улыбнулся я, разводя руками в стороны. – А что случилось? Она в чем-то провинилась?

– Что? Нет! Она замечательная девочка и прилежная ученица. Обычно. Но иногда на нее что-то находит и вместо того, чтобы заниматься седо, она сбегает смотреть на птиц или любоваться цветами. – Рыжая вздохнула, но тут увидела тень за перегородкой и усмехнувшись продолжила. – Вот если бы она нашлась я дала бы ей сладких сушеных яблок на обед.

– Правда? – С детской непосредственностью спросила из-за перегородки Мэй, и тут же поняла свою ошибку зажав рот руками. – Ой!

– Ага! Вот ты где. Негодница! – Картинно топая сказала Дандан, и молниеносным движением зайдя за ширму отвесила девочке звонкую затрещину. – А ну немедленно заниматься! Или хочешь стать женой третьесортного кланового воина, который даже не может печать сложить?!

– Ай-ай! – Схватившись за голову девочка выскочила в комнату. Но затем обернулась на пороге и улыбнувшись помахала рукой. – Пока, Вал! До встречи! Обязательно сними с головы обруч от бочки, а то вырастешь, а он нет. И голова лопнет!

– Бегом заниматься! – Крикнула рыжая, и дождавшись пока девочка исчезнет из поля зрения поклонилась. А уже через несколько секунд я услышал веселый смех убегающей Мэй.

– Что за вздор? Какая бочка? – Спросила, входя в зал верховная жрица. – Доброе утро ваше величество, вас не разбудили? Хорошо ли вам спалось?

– Спасибо, все замечательно. Эта бойкая девчонка навела меня на одну важную мысль. Я не слышал, чтобы вы называли клановое имя Дандан. Почему?

– Это очень просто. В шестнадцать девушка должна выйти замуж за предназначенного ей кланом мужа. Обычно сватовство проходит еще до пяти лет. А крупные кланы и вовсе могут договариваться до рождения ребенка. Только узнав пол. Сразу после совершеннолетия девушка теряет свое клановое имя и должна войти в клан вместе с супругом, беря новое.

– Но это происходит не всегда. – Догадался я.

– Верно. Изредка супруг может погибнуть до совершеннолетия, и тогда главы семей договариваются о новом браке. Как и в нашем случае. Еще в десять Дандан познакомилась с будущим супругом и смирилась со своей участью. Они сдружились, хоть и встречались только под присмотром взрослых. Но в прошлом году парень погиб на стене, и она отказалась выходить за его старшего брата, у которого и так уже две жены. Учитывая, что потенциальный муж почти в два раза ее старше я согласилась оставить девушку при себе.

– Разумно и весьма благородно с вашей стороны. – Одобрительно кивнул я. – Но таким образом получается, что у мужчины клановое имя должно быть всегда?

– Верно. – Поморщилась Кингжао. – Вам оно не нужно. Император один. Единственный и свой собственный клан, в который входит семья и доверенные лица несут его имя. Однако вы сменили имя. А кроме того, даже если вы вспомните старое название и возьмете его, это вызовет кучу вопросов. У нас небольшой остров, и пусть далеко не все на виду – так или иначе абсолютно неизвестных детей нет. А раньше времени выдать ваш секрет – значит поднять шумиху и подвергнуть вас смертельной опасности.