В заповедной глуши - [3]

   Но говорить ничего не стал.

   Мальчишки зашагали слева от меня, держась чуть в стороне, но не пытаясь отс-тать или обогнать. Я пошёл медленней и, как обычно бывает после остановок, понял: ус-тал я здорово. А они и вообще едва волоклись; "Саша" явно захромал. Я услышал, как они вполголоса переговариваются, то ли думая, что я не слышу, то ли им просто было всё ра-вно: " - Устал? - Да ладно... - Давай скажем остановиться... - А воды-то всё равно нет. - Я жрать хочу, знаешь..."

   - Петь умеете? - поинтересовался я, не оборачиваясь, потому что было ясно - им ос-тановка тоже на пользу не пошла, вот-вот начнут "выпадать в осадок". А значит, надо было их как-то подтянуть.

   - Всё перепели уже, - сказал "Саша". - С утра орали, пока не охрипли. Думали, машина какая-нибудь подберёт...

   - Знаете такую? - я посмотрел на них. - Только учтите, у меня ни слуха, ни голоса...- я прокашлялся и начал одну из своих любимых, из Третьякова:

   - В нашей жизни всё взаимосвязано.

   Вот наешься варенья - и слипнется!

   Ведь недаром по поводу сказано:

   Как аукнется - так и откликнется!

   И какой тебе жизнь представляется -

   Так она непременно и сложится.

   В равной мере всем предоставляется.

   Сам не сможешь - само, брат, не сможется!

Но если хочешь быть правым - не бегай налево,

Если хочешь быть первым - не спи за рулём!

А захочешь, чтоб рядом была королева -

Для начала попробуй сам стать королём!

   Они ничего, шагали по пыли и слушали, правда слушали, не вид делали.

   - Ничего просто так не прибавится.

   Пустота непременно заполнится.

   И если сверху чего-нибудь свалится -

   Значит, тут же чего-нибудь вспомнится!

   Вот такая, браток, философия!

   Не смотри на меня, как на шизика...

   "Нету, - скажешь, - по жизни пособия!"...

   ...Да это ж просто - начальная физика!..

5.

   И, когда я допел куплет, "Паша" неожиданно поддержал припев:

   - Но если хочешь быть правым - не бегай налево,

   Если хочешь быть первым - не спи за рулём!

   А захочешь, чтоб рядом была королева -

   Для начала попробуй сам стать королём!

   - В нашей жизни всё взаимосвязано, - завёл я третий куплет под их одобрительное мол-чание:

   - Каждый сам принимает решения...

   А в учебнике физики сказано,

   Что, - я поддёрнул рюкзак и поднял палец:

   Угол падения равен углу

   Отражения...

   - Ничего песенка, - сообщил "Саша". - И поёте вы не так уж чтоб плохо... Ваша?

   - Да ну что ты, с чего взял? - искренне удивился я. "Саша" пожал плечами:

   - Да... вид у вас такой. Я вообще думаю, что вы врёте и в какой-нибудь группе играете. Типа "Коловрата" или "Вандала".(1.)

   Я заржал - искренне, весело. Мальчишки уставились на меня сердито, и я сообщил:

   - Вон впереди родничок. Вы мне принесли удачу... Палатку ставить умеете?..

   ...Во всяком случае, "Саша" палатку ставить умел. Зато "Паша" отлично развёл костёр. Правда, перед этим они минут пять булькали и урчали, швырнув майки и покла-жу на траву, под холодной струёй, льющейся из обрезка ржавой трубы в склоне свобод-ного от ржи холмика. Рядом висела на воткнутом в землю деревянном столбике мятая алюминиевая кружка с выцарапанной многозначительной надписью:

С НАМИ НАШ БОГ !

   Я тоже напился и умылся как следует. В принципе, я не люблю раскладываться на ночлег на дорогах или даже около них - старое туристское суеверие и вполне современная опа-сливость вместе взятые... Правда, тут выбора просто не было. Как, кстати, не было и топлива для костра... Но "Паша", пока мы ставили палатку, припёр откуда-то коряжи-ну, которую разделал моим топором, взглядом спросив разрешения.

   А "Саша" скис. Хромал он уже на обе ноги и, присев у огня, начал, морщась, разгля-дывать ступни. Кое-где сквозь пыль сочилась кровь. Следовало ожидать.

   - Дурак, - сказал я. Он вскинул обиженные глаза. - Беречь надо не обувь, а ноги. Держи, - я перебросил ему тюбик и бинт. - Это солкосерил. Мажь и бинтуй... стой, промой сна-чала, как следует промой, не жалей, до крови.

   Он похромал к воде.

   "Паша" из пятнистого рюкзака достал два одеяла - хороших, тонких, но тёплых. Потом - консервы, разные, но подобранные без ума, явно просто так хватали с полок и клали в рюкзак. Два котелка, новеньких... Свою сумку он не только не трогал - аккуратно поставил в тень палатки и нет-нет, да и поглядывал, хотя в сгущающихся сумерках её уже и видно не было.

   Во ржи усыпляющее посвистывал перепел. Потом раздался скрипучий звук, и "Па-ша" вскинулся:

   - Что это?

   - Коростель, - я прилаживал над огнём котелки. - Не слышал ни разу?

   - Не... - он покачал головой, посидел, свесив между колен руки, в одной из которых был зажат нож "Саши" (опс, складной "спайдерко", дорогой и надёжный...). Сказал: - Я во-обще вот так в первый раз.

   - Не ходил в походы? - я надорвал пакетик с супом. "Паша" опять покачал головой. - Зря. Здорово.

   - Наверно, - он вздохнул. - Вы колбасу будете?

6.

   Я присмотрелся и посоветовал:

   - Выкинь. Весь день в рюкзаке на жаре, а она варёная... Давай кашу, если есть.

   "Саша" прихромал уже с забинтованными ногами, сел, облегчённо перевёл дух и признался:

   - Гудят, как колонки на концерте...Но уже не больно, спасибо.Только щиплет. Немного.