В топях - [13]

— Нет. Вернитесь в строй.

Эта парочка подписала контракт со мной, так что шансов ослушаться приказа у них нет. Та, что говорила со мной, вздёргивает подбородок, окидывая Джерну презрительным взглядом и обе разворачиваются, возвращаясь к остальным. Невольно задерживаю взгляд на ягодицах, которые сложно назвать прикрытыми и сразу же слышу голос виконтессы.

— Что? Будят в тебе фантазии? Узнаю, что ты решил с ними позабавиться — численность будущей армии немного сократится.

Переведя взгляд, вижу лицо Айрин, которая прищурившись, разглядывает меня. А близняшки с тёмно-красными волосами, судя по их взглядам, слегка удивлены яростной тирадой. Канс, отвлёкшись от беседы с Сэйсом, который кружится рядом, добавляет масла в огонь.

— Она пытается показать, что Орнос принадлежит только ей и в случае чего, она вас прикончит. Но я бы, на вашем месте, сильно не опасался — в конце концов, откуда она сможет…

Парень прерывается, получив затрещину от виконтессы, а лица всех, без исключения призванных, становятся совсем непонимающими. Такими темпами, мы их окончательно запутаем, что сейчас совсем не на руку. Сделав несколько шагов вперёд, останавливаюсь перед условным строем.

— Наверняка, вы многое слышали о нашем мире. И кое-что видели. Думаю, каждому из вас интересно, почему так долго не появлялись новые порталы и зачем мы привели вас сюда.

По небольшой толпе прокатывается тихий гул голосов, а я продолжаю.

— Магия, которая используется для вашего призыва, долгое время была под запретом. Мы — одни из немногих, кто может её использовать. Именно поэтому вы здесь.

Вперёд выдвигается рослый мужчина, с бронзовой кожей и парой мощных белых крыльев за спиной.

— Что мы должны делать? Сражаться? Для чего вы нас призвали?

Контракты, заключаемые с ними были относительно стандартными и объяснялись каждому из призванных в процессе их появления. Хотя, как и предупреждал Эйкар, несколько раз имели место проблемы — появляющиеся сущности теряли над собой контроль и утихомирить их выходило только при помощи браслета. Но, на полную детализацию, времени у нас не было — озвучивались лишь базовые данные. Так что все сорок пять, стоящих передо мной, призванных, не в курсе, для чего мы их здесь собрали.

— Ты прав — вам придётся участвовать в войне. Я — Кирнес Эйгор, наследник престола Норкрума, намеренный занять своё место в столице.

Призванный, чуть задумавшись, кивает и обводит взглядом своих сородичей.

— Нас так мало. Не уверен, но на мой взгляд, этого не хватит для захвата трона.

Летающий наверху Сэйс неодобрительно цокает языком, а я формулирую ответ.

— Это наша конечная цель. Пока же, необходимо занять территорию рядом с болотами, заложив базу для дальнейшего наступления. И привлечь на свою сторону людей. Все детали я изложу позже. Пока же, ваша задача — ждать и в любой момент быть готовыми к схватке.

Тот мрачно кивает и отступает назад, присоединяясь к остальным. Больше вопросов нет, так что занимаемся делами практического свойства — размещением наших новых бойцов и обеспечением их питания. Скоро, рядом с домом семьи Джойла горит с десяток костров, на которых жарятся громадные лягушачьи ноги. Вот проблема с одеждой сохраняется — мы пускаем на лоскуты ещё пару простыней, которые приносит Джерна, но этого хватает только на то, чтобы женская часть отряда смогла прикрыть свою грудь.

В процессе, замечаю, что Джойл беседует с обеими сёстрами, возле стены дома. Судя по их лицам — разговор не из самых приятных. Сначала возникает мысль подойти к ним, но потом решаю, что лучше не мешать — пусть обсудят семейные дела сами.

Когда уставшие и изрядно грязные, вваливаемся в дом, внутри обнаруживается ещё и Дайра. Не знаю, успела она побеседовать с Джойлом или нет, но парень с угрюмым видом усаживается за стол, не спеша заводить с ней разговор. А сама женщина выглядит немного опечаленной.

На столах появляются блюда с жареным мясом и желудок сразу же принимается урчать, напоминая, что помимо завтрака, не получил за день никакой пищи. Следующие десять минут в комнате слышен только звук работающих челюстей, перерабатывающих нехитрую снедь. Первым разговор заводит Канс — сделав большой глоток чая из деревянной кружки, обращается к Эйкару.

— Если за вечер мы привели сюда почти полсотни призванных, значит завтра можно добавить ещё, как минимум, сотню? А дней через десять, у нас будет уже тысяча — можно спокойно одолеть армейскую бригаду.

Старый маг, оторвавшись от процесса поглощения пищи, качает головой.

— Всё не так просто — объём заключаемых контрактов зависит от мощи струн и их количества. За сегодня, мы практически исчерпали свой предел — думаю, выйдет связать ещё нескольких призванных со мной, и по паре с каждым из вас, но не более того.

Отвлекается на то, чтобы тоже отхлебнуть травяного настоя и продолжает.

— Для увеличения количества призванных на контракте, нужны артефакты. На их изготовление уйдёт не меньше двух суток и потребуется немало жертв. Мы не можем столько ждать. К тому же, эта магия здесь не работает.

Уже открываю рот, чтобы спросить, почему нельзя подождать, но ловлю на себе выразительный взгляд мага и озвучиваю совсем другой вопрос.