В тени Обсидиана - [113]
Ведьма прислушалась и зашла в лес.
– Ну? – закричала она. – Где вы все?
Ответом ей была тишина. Настолько глубокая, что ни единого звука не доносилось из нее. Ведьма настороженно замерла, оглянувшись по сторонам. Вокруг не было никого. Стражник, только что говоривший с ней, бесследно исчез. Инстинктивно сжавшись, ведьма хотела вернуться назад, на дорогу, но не тут-то было. Пройдя несколько шагов назад, она поняла, что движется не туда. Жадеида прекрасно помнила, что стояла около большого куста, за которым шла широкая дорога, но его теперь не было. Прислушавшись, она убедилась, что не слышит так надоевшие ей монотонные хлопки, которые до этого ни на секунду не прекращались.
– Что еще за шутки?! – рассердилась ведьма, которой было вовсе не до смеха.
Она точно помнила, что пришла именно оттуда. Но сейчас местность выглядела совершенно незнакомой. Не было никаких признаков, что рядом дорога и многолюдный Манибион. Ведьма стояла в глухом непроходимом лесу. Ее окружали вековые деревья, чья листва была такой густой, что вокруг царил полумрак.
Жадеида никогда прежде не испытывала страха перед лесом, который считала своей родной стихией. Но сейчас вдруг почувствовала, как холодная паника колючими мурашками проникает за воротник. Паника сдавила ей горло своими щупальцами, и ведьма, судорожно дыша, осторожно пошла по лесу, стараясь запоминать дорогу. Пройдя несколько десятков метров, она вновь остановилась.
– Ничего не понимаю, – пробурчала она. – Я точно уже проходила мимо этого куста, я хорошо помню эти грозди цветов, свисающие почти до земли. Невероятно, но я, кажется, хожу по кругу!
Жадеида решила призвать тучу, чтобы с ее помощью подняться над землей и вырваться из этого леса. Но после нескольких попыток поняла, что без черных книг не может этого сделать, так как силы еще не вернулись к ней.
Ведьму истощило не только заклятие, наложенное на Дра-гомир, но и переживания по поводу Эгирина. Дело в том, что Жадеида, убедившись, что все драгомирцы надежно заколдованы, решила, что колдовство сработало в полную силу. А это значит, Эгирин все-таки умер, невзирая на помощь Луны.
И тут ведьма осознала, что убила собственного сына. Жадеиду охватила такая тоска, что книги буквально раздулись, напитываясь ее горем. Она тосковала не по Эгирину, нет.
Просто в глубине души в ней все же жила мысль, что она не окончательно плохая, раз не бросила своего ребенка.
Теперь этой мысли больше не за что было зацепиться.
Книги неприкрыто радовались ее мукам. Из-за этого Жадеида и не взяла их сегодня с собой. Да и вообще, без них голова была более ясной, уж слишком они затуманивали разум. Но сейчас ведьма отругала себя за то, что вышла из дома без книг, и решила обратиться к своей родной магии.
Она нетерпеливо приложила руку к земле и стала призывать древние корни, чтобы они указали ей выход. Но земля в этом странном лесу была молчалива и глуха к ее призывам. Древние узловатые деревья стояли непоколебимо, и ни один листочек не шелохнулся на них.
Но это лишь на поверхности земля была тиха и безмолвна. На самом деле внизу шла самая настоящая борьба. Вековые деревья помогали молодым деревцам и кустарникам справиться с чарами ведьмы и не поддаться ее настойчивому зову. Они обхватывали тонкие корни, оплетали своими, более мощными, и удерживали под землей, не выпуская наружу. Несколько минут продолжалось это противостояние. Наконец Жадеиде надоело, и она встала с колен, недоуменно качая головой. Молодые кустарники с облегчением вздохнули, и их вздох донесся до ведьмы как еле заметный шорох.
Древлий, к которому обратились за помощью Сентария с Луной, изо всех сил помогал своим подопечным. Его помощники, мелькая незаметными тенями, сообщали ему обо всем, что происходит в зачарованном лесу.
А лес и правда был зачарованным. По совету Древлия Морион, Оникс, Луна, Сентария и Эгирин сообща наложили на него особые чары. Путник, попавший сюда, может выйти лишь там, куда его приведет лес. И пока не дойдет до этого места, будет ходить по кругу.
Тут до ушей Жадеиды донесся перезвон ручья. Ведьма торопливо пошла на звук. Как любая жительница Смарагдиуса, она знала, что все ручьи постепенно становятся шире и превращаются в реку. А река обязательно приведет к жилью. Так что если кто-то заблудился в лесу, то нужно искать реку и идти по течению. Правда, уроженцы Смарагдиуса никогда не терялись, даже в самых глухих и непроходимых чащобах, однако все знали, как вести себя в подобных случаях.
Ведьма быстро добралась до заливистого ручья. Пройдя вдоль берега почти километр, она почувствовала, что очень устала. Но едва нагнулась, чтобы попить, как ручей стремительно ушел под землю.
Ведьма окончательно потеряла направление и остановилась.
Неподалеку Кианит и Целестина, закончившие колдовать, шатаясь от усталости, направились к месту общего сбора.
Ведьме стало жарко и душно, она рванула тесемки своего кровавого плаща, и он бесформенной кучей свалился ей под ноги.
Она начала обмахивать вспотевшее лицо, и в ту же секунду на нее подул свежий ветерок, наполненный такими дивными ароматами, что у Жадеиды закружилась голова. Ведьма вскинула голову и, чему-то улыбаясь, пошла за этим чудесным запахом. Прожив четырнадцать лет среди черной слизи и прочей гадости, она уже и забыла, как волшебно может пахнуть лес.
Драгомир, построенный на драгоценных камнях и минералах, и его обитатели – добрые маги и волшебницы – жили в гармонии, пока не появилась коварная ведьма Жадеида. С помощью черных книг и их древнего хранителя она овладела магией всех стихий, наложила страшное проклятие на Драгомир и развязала войну, которая длится вот уже 13 лет. Остановить ее может только Лу́на – девочка, родившаяся в ночь проклятия. Но где она? Лу́на еще не знает, что она – принцесса Драгомира, которую прятали от Жадеиды долгие годы. Она живет как сирота в мире без магии под присмотром жестокой приемной семьи.
Только представьте – вы возвращаетесь домой, а там вас встречает… тигр! И это даже не самое странное, ведь тигр облачён в костюм и ведёт беседу за чашечкой чая с вашей бабушкой. Однако Том даже не успел как следует удивиться, потому что его самая обыкновенная жизнь вмиг превратилась в невероятное приключение. Приключение, где его бабушка – могучий воин, а их семейное дело – защита древнего артефакта, способного погубить мир. Вот только Том вовсе не жаждет занять её место и бороться с волшебными злодеями и чудищами.
Есть несколько простых правил. Все знают о них, но соблюдают почему-то не всегда. Не ходи ночью на кладбище. А если уж пришел – не читай над могилой ведьмы старинное заклинание! Держись подальше от пустых, таинственных, странных домов. Не плыви на проклятый, затянутый туманами остров… Есть правила, очерчивающие границы реальности. Преступив через них, герои этой книги лицом к лицу встречаются с неизведанным. Сверхъестественным. И вступают в битву с отнюдь не добрыми силами. Кто выйдет победителем из этой схватки? В сборник вошли три повести Елены Арссньсвой, две из которых – «Воронья ведьма» и «Злая вода» – печатаются впервые.
Светлана Гершанова – автор нескольких сборников стихов, повестей, романов, книг для детей и юношества, песен и дисков. Родилась и выросла в Ростове-на-Дону. Живёт в Москве. Член Союза писателей.
Это самый настоящий путеводитель по литературным местам. Карты и подробные инструкции помогут книжному путешественнику составить маршрут и не попасть случайно в Лондон Оруэла, если тот собирался в Лондон Конана Дойла.
Для жителей Города обычное дело находить на улицах рыб и крабов, ведь море постепенно пожирает Город, с каждым приливом поднимаясь всё выше и выше. Но тем серым утром, когда прилив отступил, на крыше часовни обнаружился кит. Горожане всполошились. Как он туда заплыл? Как его будут снимать? Не дурное ли это предзнаменование? Элли, сирота и изобретательница, единственная рискнула подойти к мёртвому гиганту. И обнаружила внутри него… мальчика. Живого, с виду совершенно обычного мальчика, который, однако, повёл себя странно – не знал, что Город один-единственный, и твердил о своих братьях и сёстрах… Власти Города решили, что это уж точно дурное предзнаменование и приговорили незваного гостя к смерти.
Каждый житель Листвянки очень ждёт главного события зимы – праздника Белых Веток! Именно в этот день в город на деревьях приедет с выступлением труппа «Стрекоза». Вот только в Большом лесу настоящий снегопад, и, кажется, артисты пропали в дороге! Жители расстроены, ведь теперь праздник можно отменять… Но Клинкус и его друзья не сдаются: они обязательно разгадают тайну пропавших артистов!
Ночной Базар похож на бесконечный лабиринт. Улицы заполнены палатками и шатрами, в которых продаются зелья, амулеты и магические артефакты. Никто из здешних обитателей – демонов, магов, оборотней и прочей нечисти – не может сказать неправду, а огромная луна заменяет им свет солнца. Каз – единственный человек в Ночном Базаре – поселился в этом загадочном волшебном мире, когда его спас могущественный демон Холд. Парень промышляет воровством, умеет лгать, и оба эти таланта не раз его выручали. Каз чувствует себя здесь как дома – пока не происходит то, к чему он точно не был готов.
Затопленный в прошлом веке город Молога окружен легендами и тайнами. Он никак не выходит из головы Дары – десятиклассницы, которая мечтает поступить на исторический факультет. Дара с семьей отправляется в Рыбинск, где еще остались дома из Мологи, которые сплавили по Волге при переселении мологжан. Как будущий историк, она не может удержаться и решает самостоятельно посмотреть на один из таких домов. Внешне заброшенный, тот оказывается жилым. Дару встречает Ива – молодая хозяйка приплывшего дома. Она переносит гостью в прошлое и показывает ей, как на самом деле произошло затопление Мологи, чем жил этот город раньше и как люди спешно покидали место, которое было их домом долгие годы.
«Круги на воде» – первая книга дилогии «Боги как люди» Яны Ткачёвой. Эта история начинается с земных проблем, но разворачивается в эпическую борьбу между богами и столкновение разных миров. Ягишна думала, что больше никогда не сможет быть счастливой: возлюбленный Владан убит, родной деревни больше нет, и каждый новый день приносит лишь страдания. Эта скорбь могла бы длиться долгие годы, но Ягишна узнала, что Владана можно вернуть из мертвых. С помощью новых друзей – Мары и Калена – девушка проводит тёмный и забытый всеми обряд крови… С боли, страданий и любви этих людей начинается великая битва, которая затронет все миры и продлится не одно тысячелетие.