В стране зеленохвостых - [9]

Вдруг перед носом дяди Вани замелькали кулаки.

– Вот он, погубитель моего Бебешки! Смотрите на него хорошенько, вот он! – кричала разъярённая мать Бебешки – тётя Муза, билетёр городского кинотеатра «Носорог». Люди хватали её за руки и просили успокоиться, но тётя Муза, наскакивая на дядю Ваню, ещё громче кричала и топала ногами. Ей казалось, кто громче кричит, тот и прав. – Этот противный человек построил ракетоплан! Он и его сынок сманили моего сына! О где ты, где ты, мой милый Бебеша?..

И тётя Муза, постелив афишу, опустилась на землю, закрыла лицо носовым платком и зарыдала.

Глядя на неё, кое-кто стал осуждать дядю Ваню.

– В самом деле, – сказал дядя Гоша, – почему некоторым больше всех надо? Разводили бы себе кроликов или сеяли горох, и не было бы никаких случаев. А теперь эта одинокая женщина бьётся, точь-в-точь как выброшенная на песок рыба. Что же получается? Форменное безобразие!

– Позвольте, – робко возразили ему, – если бы не ракетоплан, мы бы вовремя не заметили пожара в лесу. Город затопила бы река. Наконец, на чём полетели бы Арбузик и Бебешка спасать похищенных детей? Или, может быть, вы лично заменили бы Арбузика и Бебешку?

– Позвольте, позвольте, – защищался дядя Гоша. – Я вам про Фому, а вы мне про Ерёму! Всякому овощу своё время! Или вы не согласны, что где тонко, там и рвётся?..

– Вот что, – внезапно спокойно сказала тётя Муза, вставая с земли. – Я хорошенько проучу изобретателя ракетопланов! Сегодня же я поселюсь у него в квартире и буду жить до тех пор, пока он не вернёт мне Бебешку! – И тётя Муза решительной походкой направилась в дом дяди Вани.

– Всё что угодно, – вскричал дядя Ваня, – только не это! Она разрушит мою мастерскую! Она погубит меня своими упрёками!..

Дядя Ваня порывался броситься вслед за тётей Музой, стать перед ней на колени и упросить её отказаться от своего намерения. Но жители города крепко держали дядю Ваню, советуя примириться с решением сердитой билетёрши, раз уж так всё получилось.

Наконец в квартире дяди Вани вспыхнул свет, отодвинулась штора, и в окно выглянула тётя Муза.

– Где он? – спросила она. – Отправьте его домой! Пора чай пить!

И дядя Ваня, вздохнув и опустив голову, поплёлся домой.

У подъезда кто-то тихонько окликнул его. Дядя Ваня обернулся. Это была Кучерявина Лена, по прозвищу Кучерявочка. Она жила на втором этаже, над квартирой дяди Вани, и тоже училась в третьем «А» – вместе с Арбузиком и Бебешкой.

– Дядя Ваня, – виноватым голосом сказала Лена, – я видела, как Арбузик и Бебешка садились в ракетоплан. Я знала, что они летят сражаться с зеленохвостым. Но я дала честное слово, что никому не скажу об этом.

– Конечно, Кучерявочка, – сказал дядя Ваня, ласково обняв девочку за плечи. – Слово, которое даёшь, должно быть крепче всего на свете… Каждое слово должно украшать нашу жизнь.

– Как это украшать?

– А так: каждое слово должно быть правдой…

В неведомый край

Ракетоплан летел на большой высоте. Мальчики с интересом поглядывали на землю.

Но как было отыскать, где укрылся зеленохвостый преступник? Сгоряча последовав зову сердца, мальчики совсем не подумали об этом. «Наверно, мы не нашли бы сейчас даже своего родного города, если бы повернули обратно», – с грустью подумал Арбузик.

Бебешка ещё не догадывался, какие трудности подстерегают его и Арбузика. Он смотрел на землю, весело смеялся и беспечно грыз яблоко.

Арбузику было не до смеха. Он тревожился всё больше и больше: в баке ракетоплана кончалось горючее, стрелка-указатель подползала к нулю. Нуль – значит всё горючее уже израсходовано. А без горючего ракетоплан теряет скорость, падает и разбивается вдребезги.

Арбузик нажал на педаль, и ракетоплан круто пошёл на снижение.

– Что случилось? Почему мы летим вниз? – спросил Бебешка.

– У нас кончается горючее!

– Подумаешь, – сказал Бебешка. – Мы нальём в бак бензина, а бензин возьмём у первого встречного шофёра. У нас же ведь целая коробка порошка, что превращает бензин в топливо, нужное для ракетоплана. Ты сам говорил об этом. Узнав, что мы летим сражаться с преступником, ни один шофёр не пожалеет для нас несколько литров бензина.

– «Летим сражаться», – вздохнул Арбузик. – У нас есть сабли, пистолеты, пушки?

– Не нужны нам ни сабли, ни пистолеты, ни пушки. Всё это пустяки. У тебя, Арбузик, умная голова. А это посильнее пушки. Разве не голова придумала пушку?.. Ты что-нибудь придумаешь…

– «Придумаешь», – проворчал Арбузик. – Тебе кажется, что голова набита придумками, как подсолнух семечками?

– Вовсе нет, – сказал Бебешка. – Придумать что-нибудь умное – это не кляксу поставить. Я знаю. Порой думаешь-думаешь, решая задачку, аж голова трещит, из ушей искры, а ничего не придумывается… В одной книжке написано, – позавчера утром сам читал: «Всё, что окружает людей, – это умные мысли. И мороженое – умная мысль. И бублики с маком…»

– Это не из книжки. Это учительница нам говорила. Только и говорила ведь иначе: «Всё, что создали люди и чем они дорожат, – это умные мысли, превращённые в умные дела», – сказал Арбузик. – Но превратить мысль в дело – это требует труда и труда…

Ракетоплан быстро снижался. Арбузик хотел поскорее приземлиться. Каждая секунда промедления грозила бедой. Ракетоплан вот-вот мог потерять управление и упасть на землю.