В Стране Микроников, или Секреты компьютера - [21]
— Все это великолепно, — прервал микроника Петрек, — но кому и зачем нужен обмен информацией между компьютерами? Не лишнее ли это?
— Ой, Петрек, пошевели немного мозгами, — пожурил друга Каролек.
— Но…, — Петрек пытался протестовать, а Каролек, не обращая на это внимания, продолжал:
— Представь себе хотя бы такую операцию — бронирование железнодорожных, авиационных или автобусных билетов. Как полезно и целесообразно было бы установить компьютерную сеть, например, на железной дороге. Компьютер, установленный в Закопане, получал бы информацию о свободных местах поездов, отходящих оттуда. То же самое было бы в Гданьске, Варшаве, Сувалках, Познани и других городах. А если бы эти компьютеры были соединены в сеть, в Сувалках можно было бы бронировать билеты на поезд, например, из Варшавы в Краков. Покупаешь билет в Сувалках, и в этот же момент в память компьютера в Варшаве записывается информация, что это место уже занято.
— Ты меня убедил, — сказал Петрек и добавил мечтательно: — Хорошо бы иметь дома компьютер, подключенный к такой сети. Не приходилось бы стоять в очередях за билетами…
16. Приключение с винчестером
— Хватит лениться! — громко сказал профессор Таймер. — Думаю, вы уже отдохнули от тягот путешествия. Пора трогаться в путь!
— Вы правы, профессор. Идем дальше. Но… какой дорогой? — Адек внимательно посмотрел вокруг. — Здесь столько дорог… Неизвестно, какую выбрать.
— Не беспокойтесь, — профессор беззаботно махнул рукой. — Со мной не пропадете.
Долго блуждая по разным дорогам, путешественники попали в большое здание со множеством коридоров, комнат и залов. У Каролека было впечатление, что они очутились в огромном лабиринте.
— Ой! До чего же огромное здание! — удивился Петрек.
— Немного напоминает Дворец микропроцессора, но более сложное, — сказал Каролек.
— Ты прав… — согласился Адек. — У меня подозрение, что это неправильный путь. Профессор!
— Что случилось? — Таймер бросил на микроника отсутствующий взгляд.
— Где мы, собственно, находимся? Это не похоже на Порт.
— Действительно. Гм,… — профессор явно забеспокоился. Еще так недавно он обещал своим товарищам, что будет их гидом. А тут такая компрометация! Но он решил не обманывать друзей. — Ну, ладно, мои дорогие. Глупое положение. Я не знаю, где мы находимся. И все это из-за моей рассеянности. Задумался, и вот результат.
— А что делать? Мне надоели приключения! — выражение лица у Петрека было кислое.
— Петрек, не падай духом! Ведь ты не ребенок, — урезонивал мальчика Каролек. — Нечего волноваться. Рано или поздно найдем правильный путь.
Всех ободрили слова Каролека, и путники без промедления тронулись искать выход. И вскоре его нашли. Они попали в большой зал, напоминающий Порт печатающего устройства. Здесь царило движение. Шарики непрерывным потоком катились то в одну, то в другую сторону.
— Это действительно может быть один из портов, обслуживающих сеть, — несколько неуверенно сказал профессор. — Правда, выглядит он немного иначе, чем тот, в котором я был, но ведь существуют разные виды компьютерных сетей. Ну что? Попробуем?
— Другого выхода у нас нет, — ответил Адек от имени всех остальных. — Но как мы протиснемся? Здесь слишком сильное движение.
— Подождем немного. Может, оно успокоится, — предложил Петрек.
Ждать им пришлось дольше, чем предполагали. Но терпение было вознаграждено: шарики приостановились.
— Быстро входите в туннель! — крикнул профессор.
Они побежали, тяжело дыша не только от усилия, но и, что тут скрывать, от волнения. Все отдавали себе отчет в том, что должны как можно быстрее покинуть туннель. Ведь место было небезопасным. Вдруг они услышали перед собой нарастающий шум.
— Внимание! К стене! — предупредил Каролек, который уже пережил подобное приключение.
Только они успели отскочить, как мимо них с шумом и визгом пролетели шарики. К счастью, это длилось недолго, и друзья немедленно двинулись дальше. Туннель делал поворот. Через несколько минут быстрой ходьбы они поняли, что идут где-то внизу. Все очень устали. Адек стирал пот с лица, Каролек мечтал о глотке какого-нибудь холодного напитка.
— Вы не заметили, что становится все теплее? — спросил Петрек.
— Да, я тоже чувствую, — сказал профессор Таймер.
— Ничего подобного, — возразил Каролек. — Нам кажется, что теплее, потому что быстро идем.
— Мне кажется, ты не прав, — возразил Таймер. — Впрочем, сейчас убедимся.
Профессор вынул из кармана маленький прибор.
— Температура действительно растет, — сказал он. — Хотя и медленно, но непрерывно. Интересно, в чем здесь причина? Гм… Странно. Я должен подумать. Это…
Профессор не окончил: настоящая лавина шариков ринулась на них сзади. Лишь в последний момент успели отскочить вбок.
— Ух! Успели! — облегченно вздохнул Каролек.
— Да, но не все, — добавил взволнованный Адек. — Нет Петрека!
— Нужно ему помочь! Надеюсь, что с ним ничего не случилось. Идемте скорее! — торопил профессор.
К счастью, дорога оказалась короткой. Вскоре они увидели выход из туннеля. Температура повысилась еще сильнее. Этому сопутствовали сильные порывы ветра. Монотонный свист становился все громче. Вскоре уставшие путешественники увидели перед собой зал, в который направлялись все шарики, и нерешительно остановились на пороге.
