В стране чудес - [45]
— Я хотел видеть тебя тотчас же по приезде из Каунпора и теперь к твоим услугам.
— Где мой отец? — спросила я его.
— С этих пор я твой отец, и моя семья будет твоею.
— Но мой отец? мой брат? — опять спросила я дрожащим голосом.
— Они умерли, — ответил он холодно и кланяясь ушел во дворец.
На другой день он пришел опять и объявил мне, что меня отвезут в Лукнов, а оттуда в Пандарпур.
— Если ты не смиришься, — сказал он мне, — я прикажу связать тебя и в этом положении ты совершишь этот дальний путь.
— Не нужно связывать меня, я обещаю смириться, — отвечала я.
— Прекрасно, — сказал он. — А теперь прощай,
прелестная племянница. Когда мы увидимся, я буду императором Индии, а ты — царицей Гималаев.
— Не нужно связывать меня, на коленях умоляла я его
Несколько дней спустя я выехала из замка на слоне, под сильным конвоем. Мы ехали целый месяц безостановочно по знойным долинам, густым
лесам и покрытым льдами горам.
Наконец, мы прибыли в Пандарпур. Меня приняли торжественно. Тут только я узнала, что Нана просватал меня за гандарпурского наследного принца, ребенка семи лет! Не буду рассказывать вам, что вынесла в моей тюрьме. И вдруг меня повели в храм, чтобы заставить поклониться Кали. Остальное вы знаете.
— Забудем все эти несчастия,— сказал просто Андре, — и встретим будущее мужественно и с надеждой.
Предусмотрительный Мали дал знак к отплытию, припасы были внесены в лодку, и все готовились уже сесть в нее, как вдруг заметили, что
Мианы не было с ними. Он оказался на скалах, возвышавшихся у входа в бухту, и внимательно всматривался вдаль по реке. Вдруг он бросился
к своим спутникам, видимо охваченный ужасом.
— Бегите, бегите, за нами погоня! — кричал он.
Берта, Андре и Миана бросились к лесу.
— Стойте, дети! — закричал им Мали: — иначе вы нас всех погубите.
Молодые люди остановились в нерешимости.
— Суда, преследующие нас, еще далеко,— продолжал „заклинатель", воспользуемся же этими немногими минутами и стащим лодку в лес, —
иначе она выдаст нас, и нас скоро поймают. Скорей за работу!
С помощью Мали и даже Берты молодые люди вытащили лодку из воды и стащили ее в лес за густые кусты. Затем беглецы зарядили три ружья, унесенные из Пандарпура, и, укрывшись за лодкой, приготовились дорого продать свою жизнь.
Едва все это было окончено, как у входа в бухту показались три лодки с солдатами, вооруженными копьями и ружьями, которые ярко сверкали на солнце.
Лодки вошли в бухту и остановились.
— В бухте никого нет, — сказал начальник, — а я поклялся бы, что мы захватим разбойников здесь: это единственное место на всей реке от
Пандарпура, где можно пристать, и я думаю, что беглецы устали не менее нас, должно быть, страх придал им крылья. Но они не ускользнут от нас:
магараджа послал еще верховых, которые раньше их поспеют в Паргар и поднимут там тревогу, беглецы не минуют этого города — и попадутся
в тенета. Я дал бы вам отдохнуть здесь, если бы не боялся, что беглецы ускользнут от нас, а тогда наши головы не надолго останутся на плечах. Едем!
Лодки вышли из бухты и снова понеслись по реке. — Слышал, что сказал начальник? – спросил Андре у Мали. — Без тебя мы попались бы. Но что же нам делать? Река для нас отрезана,
— Нам остается бежать лесами, — ответил Мали. — Но дорога трудна, — сможет ли твоя сестра перенести ее?
— Конечно ! — вскричала Берта. — Я готова всюду итти за тобой. Я сильнее, чем ты думаешь, и дорога меня не пугает. Отец с детства приучил меня ко всему, и я не раз ходила с ним далеко на охоту.
— В таком случае, сейчас же в путь! — сказал Мали, — каждая минута нам дорога! Кто знает?
Не найдя нас в Паргаре, погоня может вернуться сюда искать нас. Ты, Берта, пока мы готовимся, переоденься в более простое платье, — в лодке
ты найдешь все, что нужно, — твоя одежда выдаст нас в первой же деревне.
Молодая девушка переоделась в скромное „дути" (плащ) с широкими складками — одежда женщин северной Индии — и вернулась к брату.
— Нам нужно уничтожить лодку, — сказал Мали, — она может навести на наш след.
— Сожжем ее, — предложил Миана.
— Нет, — возразил Мали, ее следует пустить на воду, и пусть она плывет по Сетледжу, погоня подумает, что мы утонули, и перестанет искать нас.
Приняв эту предосторожность, беглецы распределили между собою ношу и углубились в лес.
ГЛАВА XIX
КАПИТАН ДОДА
Тяжелый путь.— Среди развалин.— Кто виноват.—
Битва. — Допрос. — Приговор
Восемь дней шли наши беглецы через густые леса, избегая обитаемых мест и придерживаясь хребта гор, который возвышался над левым берегом Сетледжа. Множество диких зверей, населяющих эти почти первобытные местности, вынуждали их, как в Тераи, проводить ночи на больших деревьях. Чтобы не истощить сил Берты,
приходилось отдыхать и днем, во время наибольшей жары, хотя молодая девушка хорошо переносила все трудности, а ее постоянная веселость
поддерживала дух и надежды ее спутников. Подвигались они вперед довольно медленно.
Тем не менее, на восьмой день беглецы достигли последнего склона гор и увидели безграничную однообразную равнину Пенджаба, т. е. Пятиречья, которая простирается от Гималаев до Афганистанских гор и орошается пятью давшими ей имя великолепными реками: Сетледж, Рави,
