В схватке с «волчьими стаями». Эсминцы США: война в Атлантике - [41]

Лодка в открытом океане, как правило, не болтается бесцельно. Тщательное слежение с помощью пеленгатора может помочь установить, что она идет на запад из Датского пролива, направляясь к Галифаксу, или повернула на юг к Бермудам. Интенсивные радиопереговоры немецких лодок в определенном районе позволяли операторам пеленгаторных станций предположить, что здесь собирается «волчья стая», возможно, с целью пополнения запасов топлива. Эта информация передавалась с периферийных станций на центральную, где специально подготовленный персонал следил за лодками, находящимися в данном районе или следующими в определенном направлении. В свою очередь, эта информация передавалась противолодочным силам в море. Корабли направлялись на перехват «волчьих стай» или отдельных лодок.

Но если радиопеленгаторы могут дать засечку на большом расстоянии, то почему бы не усовершенствовать эту систему и не начать пеленгацию на малых дистанциях? Почему не установить высокочастотные пеленгаторы на кораблях в море, чтобы перехватывать радиопередачи лодок и определять место тех из них, которые находятся неподалеку? Это позволило бы избежать потери времени при передаче информации с берега.

Видя работу пеленгаторов на канадских кораблях, капитан 1 ранга П.Р. Хейнеман, который только что начал командовать эскортной группой, сразу рекомендовал установить пеленгаторы и на американских кораблях.

В начале осени высокочастотные пеленгаторы были установлены на сторожевиках Береговой Охраны «Спенсер» и «Кэмпбелл». Вскоре после этого пеленгатор был установлен на эсминце «Эндикотт». Позднее, как правило, 2 или 3 эсминца каждой эскадры получали высокочастотные пеленгаторы.

Пеленгаторы стали еще одним средством обнаружения лодок противолодочными силами. Пеленгатор позволял конвою заблаговременно изменить курс, чтобы обойти район сосредоточения подводных лодок. Данные береговых пеленгаторных станций помогали поисково-ударным группам охотиться за лодками противника.

Когда система пеленгации начала приносить свои плоды, немецкие лодки стали соблюдать радиомолчание. Однако для организации действий «волчьей стаи» они были вынуждены выходить в эфир довольно часто. Лодкам также приходилось передавать сведения на берег: рапорты в штаб, подтверждения полученных приказов, сообщения о своих координатах. Подводная лодка не могла молчать все время, иначе Дениц решил бы, что она погибла.

Очень часто так и было, когда американские эсминцы действовали на основании информации, полученной от пеленгаторов.

Отдел противолодочной войны

В начале февраля 1942 года на судостроительной верфи в Бостоне собралась группа офицеров эсминцев и другие лица, имеющие отношение к противолодочной борьбе. В результате этого совещания при штабе Атлантического флота был создан отдел противолодочной войны, который занимался изучением методов и средств борьбы с немецкими подводными лодками, подготовкой инструкторов для школы гидроакустиков Атлантического флота.

Созданный в Бостоне отдел противолодочной войны начал действовать 2 марта 1942 года под руководством капитана 1 ранга У.Д. Бейкера. Вместе с отделом Бейкера работала исследовательская группа по изучению противолодочной войны (ASWORG). Она состояла из лучших гражданских ученых и преподавателей, которые должны были собирать и анализировать всю информацию, касающуюся противолодочной войны, создавать новую аппаратуру, разрабатывать новые методы слежения, атаки и уничтожения подводных лодок.

До этого времени противолодочная борьба велась, что называется, на ощупь. Противолодочные корабли в море не знали стандартных приемов. Не было сформулировано никакой доктрины противолодочных операций. Опыт борьбы с подводными лодками, полученный в ходе Битвы за Атлантику, детально не изучался и не обобщался.

Отдел капитана 1 ранга Бейкера и ASWORG постарались исправить это положение. Начался сбор и анализ статистики. Например, были составлены таблицы попаданий и промахов. Изучалось воздействие глубинных бомб. Сколько бомб Mark 6 требуется для уничтожения лодки? Какая серия бомб наиболее эффективна? Было пересмотрено использование радара и сонара. Тактика эсминцев рассматривалась «под микроскопом». Какие действия наиболее эффективны? Каковы шансы эсминца уничтожить подводную лодку в тех или иных условиях?

В противолодочной войне всегда присутствует неизвестный фактор, который является следствием потери контакта на расстоянии от 200 до 600 ярдов. Глубина погружения лодки также не может быть определена совершенно точно. Офицеры и ученые Бейкера работали день и ночь, чтобы минимизировать влияние этих неизвестных или, хотя бы, заменить предположения достаточно точными оценками.

Поэтому ученые, работающие вместе с отделом противолодочной войны, не только анализировали факты. Они улучшили методы борьбы с подводными лодками. Аналитики и математики ASWORG разработали методы восстановления контакта с подводной лодкой. Они предложили наиболее эффективные варианты серий глубинных бомб: где, сколько штук и на какую глубину. Они начертили математически обоснованные варианты ордера охранения и конвоя: сколько эсминцев ставить в авангарде и на каком расстоянии от транспортов, сколько эсминцев должно идти на флангах, сколько прикрывать тыл.