В схватке с «волчьими стаями». Эсминцы США: война в Атлантике - [169]

Чтобы отразить это наступление подводных лодок, адмирал Ингрэм сконцентрировал мощные противолодочные силы, которые включали 4 эскортных авианосца и до 75 эсминцев и эскортных миноносцев. Развернутые в середине Атлантики авианосные группы бдительно патрулировали океанские просторы с первых дней 1945 года. Они вступили в бой, как только была обнаружена первая супер-лодка. Одна за другой эти грозные субмарины обнаруживались и уничтожались.

Позднее адмирал Ингрэм писал: «2 или 3 прорвались к побережью. Они торпедировали 5 судов и потопили 2 из них, но мы прижали их к берегу, одну вообще загнали в гавань Ньюпорта, после чего уничтожили».

«Густафсон» топит U-857

Лишь несколько офицеров, дежуривших в штабе 1-го военно-морского округа в начале апреля 1945 года, знали, что подводные лодки действуют всего в 20 милях от мыса Код.

Разумеется, об этом сразу был проинформирован Вашингтон, и силы адмирала Ингрэма знали, что намечается. Подводная лодка! Да еще почти в пределах прямой видимости маяка Бостона!

Почти сразу к знаменитому маяку была направлена поисково-ударная группа, состоящая из фрегатов «Ноксвилл» (флагман) и «Юджин», а также эскортных миноносцев «Густафсон» и «Мика» под командованием капитана 2 ранга Р.Р. Карри, командира ДЭМЭ-30. Эти корабли проходили курс дополнительной подготовки в бухте Каско, когда командование миноносными силами Атлантического флота приказало им заняться охотой на подводную лодку. Рано утром эта противолодочная группа находилась в точке 42° 15′ N, 69° 52′ W. В результате «Густафсон» (капитан-лейтенант А.Э. Чемберс) установил гидролокационный контакт с подводной лодкой, и группа начала преследование.

В 02.26 «Густафсон» вышел на исходную позицию и дал залп из «хеджехога». Затем реактивный бомбомет рявкнул еще раз. Снаряды взмыли вверх и с шипением вошли в воду. Тишина. Промах!

Капитан-лейтенант Чемберс повел свой миноносец в повторную атаку. Снова грохнул «хеджехог». На этот раз в глубине раздался громовой взрыв.

«Густафсон» описал циркуляцию и стал ждать. На поверхности не появилось никаких обломков, что глубоко разочаровало Чемберса. В 04.09, 04.27, 04.51 и 05.03 он повторил атаки с помощью «хеджехога». Безрезультатно.

Судя по всему, миноносец сумел добиться только одного попадания, о чем говорил взрыв в 02.47. Миноносники были разочарованы. Они видели масляное пятно довольно больших размеров, которое резко пахло. Но командир «Густафсона» не был уверен в том, что лодка погибла, и оценил результат атаки, как «вероятный».

Лишь после войны выяснилось, что в этот день совсем недалеко от маяка Бостон погибла U-857.

«Стэнтон» и «Фрост» топят U-1235

15 апреля 1945 года эскортные миноносцы «Фрост» (капитан-лейтенант Э.Э. Ритчи), «Стэнтон» (капитан-лейтенант Дж. Ч. Кили) и «Хьюз» (капитан-лейтенант Дж. Г. Батчелер) следовали в составе охранения Оперативной Группы 22.5, в которую входил эскортный авианосец «Кроутан». Эскортные миноносцы числились в 13-м эскортном дивизионе капитана 2 ранга Ф.Д. Джамбатисты, который держал брейд-вымпел на «Фросте».

Оперативная Группа 22.5 должна была поставить воздушный барьер посреди океана вблизи точки 48° 30′ N, 30° W, почти точно на полпути между Ньюфаундлендом и Британскими островами. Этот барьер должен был послужить гигантской сетью против подводных лодок со шноркелем, которые, как было известно, идут на запад.

Вечером 15 апреля на эскортном миноносце «Стэнтон» сыграли тревогу. В 23.35 появился радиолокационный контакт на дистанции 3500 ярдов. Ночь была облачной и дождливой, видимость не более 500 ярдов. «Стэнтон» направился к цели. Через 5 минут после установления контакта Кили и его старпом увидели подводную лодку, идущую на погружение в 300 ярдах от миноносца. Одновременно блик исчез с экрана радара. Но акустик тут же сообщил, что обнаружил противника. Кили увеличил дистанцию и приказал подготовить к стрельбе «хеджехог».

Подводная лодка, которая шла встречным курсом, после погружения повернула, но «Стэнтон» без труда следил за ней с помощью сонара. Когда дистанция увеличилась до 3000 ярдов, капитан 2 ранга Джамбатиста приказал «Стэнтону» атаковать с помощью «хеджехога». В 23.47 миноносец дал залп по показаниям рекордера. Снаряды взлетели вверх и нырнули в море. Хотя с мостика не было слышно никаких взрывов, офицеры и матросы на корме доложили о взрывах, когда миноносец проходил мимо места падения залпа. Затем под водой раздался гулкий грохот.

В 23.50 контакт был восстановлен. «Стэнтон» получил приказ повторить атаку. Кили вывел миноносец на исходную позицию. Но через 8 минут после первого залпа, когда «Стэнтон» еще не закончил маневрирование, моряки услышали громоподобный взрыв. Другие корабли группы «Кроутана» тоже ощутили сотрясение. Взрыв прозвучал как доказательство победы.

Но через несколько минут сонар «Стэнтона» снова обнаружил цель. В 00.04 Кили провел новую атаку с помощью «хеджехога». Снаряды описали изящную дугу в ночном небе, и под водой прогремели 2 взрыва.

16 апреля в 00.07 «Стэнтон» дал третий залп из «хеджехога». Через 2 минуты море загремело, и атакующий миноносец ощутимо встряхнуло. Отдачу почувствовали даже на эскортном авианосце «Кроутан».