В схватках с врагом - [5]

Старый следопыт, видя кровавые расправы бандеровцев над мирными жителями горных сел, стал активным помощником чекистов. Неутомимо днем и ночью водил Петр Черный чекистов по запутанному «звериному» следу, выявляя бандитские бункера, помогал уничтожать врага.

…Однажды чекисты узнали: после ликвидации в селе Миткив главаря банды Кривоноса уцелевших оуновцев возглавил другой бандит, по кличке «Макар». В смерековых Берегометских лесах Вижницкого района, на склоне горы возле потока Сухого, Макар со своей охраной из пяти человек спешно готовил бункер для зимовки. Место он облюбовал неподалеку от деревообделочного комбината, надеясь, что никому не придет в голову искать их здесь.

Бандиты рыли ночью и днем. Спешили. Скоро зима. Землю вытаскивали мешками и спускали в речку. Бункер оборудовали по всем правилам, дымоход вывели метров на десять выше от бункера, под старый пень. Опробовали: тяга хорошая и дыма не видно.

Закончив сооружение схрона, главарь послал четверых из охраны добывать харчи, приказал торопиться, чтобы успеть возвратиться до пороши.

Бандиты ушли.

Поздней ночью двое возвратились.

На рассвете похолодало, выпал снег. И вдруг Макар слышит наверху голоса: знакомый пароль, за ним — отзыв. Успокоился: свои возвращаются. Выглянул в приоткрытый лаз и обомлел: горы, берега, смереки — все вокруг бело от снега. От злости глаза налились кровью. И как только запоздавшие бандиты с поклажей спустились в бункер, он выхватил парабеллум, набросился:

— Я что приказывал вам, ироды! Вы же наследили вокруг! На месте обоих пристрелю!!

Один из охранников все же пролепетал:

— Може, ще знову сниг пиде…

Но снег не пошел и не растаял. День был ясный и морозный. Макар, осмотрев принесенные продукты и две внушительные бутылки с самогоном, смягчился.

Тем временем оперативная группа в составе Громового и Дедушенко с подразделением внутренних войск и следопыт Петр Черный вышли из Берегомета и направились к Сухому потоку. Старшим группы был капитан Узинский.

Не дойдя до густых зарослей, Петр Черный задержался, подал знак: дальше идти нельзя. Возле того места, где речка была всего с небольшой ручеек, следопыт заметил намытые свежие пласты. Ясно: где-то выше по течению копали, а землю сбрасывали в речку, чтобы скрыть следы.

Следопыт решил обойти место предполагаемого укрытия в радиусе двух километров. Обходя поток с северо-западной стороны, обнаружил на пороше след: армейские ботинки, сорок третий размер. След ровный. Значит, прошел молодой, высокий. Ноги расставлял широко, для упора, нес что-то тяжелое. Возле ложбины, где снегу намело побольше, охотник по следам прочитал: шел не один, а двое. Вот в первом большом следе ясный отпечаток другого ботинка, меньшего размера. Двое ступали след в след. Второй — меньше ростом, часто сбивался с ноги то влево, то вправо, значит, годами он намного старше первого. Он тоже нес тяжелую ношу. Следы начинались у того самого места, где прошлым вечером, до снега, был обнаружен мокрый след на камнях. Но тот след вел в сторону села Берегомет. Эту хитрость следопыт разгадал сразу: кто-то шел задом наперед, чтобы создать впечатление, будто прошел лесоруб в сторону деревообделочного комбината. До такой хитрости мог дойти только опытный бандит. Нигде не было следов, которые бы вели обратно. Значит, все в бункере.

Капитан Узинский послал Петра Черного в Берегомет за подкреплением, а пока чекисты залегли в засаде.

Вдруг главарь банды заподозрил, что двое из его охраны, те, которые ходили за продуктами, умышленно не возвращались в схрон до снегопада.

Сорвал с шеи нательный крест, положил на стол и схватил автомат.

— Присягайте, предатели, перед распятием! Энкеведистам продались?! — закричал Макар и приказал: — За измену — расстрелять!

Бандиты клялись и божились, но Макар не верил.

Двое других охранников не согласились выполнить приказ. Макар им предложил сложить оружие перед распятием и поцеловать крест.

— Повторяйте за мной молитву! Во имя отца и сына и святого духа… — И, резанув в спины всех четырех длинной очередью из автомата, закончил: — Аминь!

Вдруг над головой, как эхо, послышалась другая автоматная очередь. В распахнутый люк заглянул бандит Ветер и крикнул:

— Мы окружены!

Макар бросился наверх, выскочил из схрона и запрыгал по камням. Дальше, дальше…

Привычным движением Петр Черный нажал на спусковой крючок своей десятизарядки. Со звоном цокнули о камни горячие дымящиеся гильзы.

Макар взмахнул автоматом, закачался и упал.

— Еще одним гадом меньше! — проговорил следопыт.

Бандит Ветер бросил автомат и поднял руки.

В скором времени чекистам удалось получить сведения о том, что из Галиции на Буковину собирается вернуться матерый бандит Недобитый. На месте встречи, назначенной им своим сообщникам, капитан Геркулесов устроил засаду.

…В секрете, под смерекой, затаился сержант Григоренко. «Капитан Беленький», припав к стволу старого бука, наблюдал за происходящим на открывавшейся впереди лесной поляне.

По условному знаку — троекратному перестуку дятла — из-за деревьев на поляну вышли бандиты. Один — с автоматом на изготовку, с гранатами на поясе, высокий, худой, в немецком мундире, в островерхой смушковой шапке с эмблемой в виде трезубца. Другой — толстяк в мадьярской шинели, карабин в руках, маузер через плечо. Из-за кустов им навстречу вышел третий — статный, молодой, в фуражке артиллериста, грудь перекрещена ремнями, на шее немецкий автомат, на боку гранаты. Трое бандитов сошлись посреди поляны и, тихо переговариваясь, не спеша двинулись к лесу. Когда они приблизились, Геркулесов сделал шаг из-за укрытия, вскинул автомат: