В поисках волшебной таблетки - [2]

Но вот колонию джунгариков было решено насовсем отдать внучке профессора. Это никак не входило в планы нашего зверька – он уже не мог позволить себе жить обычной хомячьей жизнью, поэтому решил убежать из клетки, прихватив с собой внушительный запас зерна.

Так он продолжил бывать в профессорском кабинете и жадно слушать уважаемого Владимира Алексеевича. Но Хомяк был всего лишь хомяком, а умственные способности, пусть даже и таких неординарных грызунов, все равно ограничены. Слишком много умных слов говорил профессор, слишком сложны для грызуна были его умозаключения. Так, после одной из бесед, вернувшись к себе в кладовку, где он устроился с относительным комфортом, Хомяк, почесав голову, набухшую от огромного количества умных слов и мыслей, решил, что Змей наверняка сможет более простым для животных языком ответить грызуну на все интересующие его вопросы.

* * *

– Что же тебя интересует, храбрый Хомяк? – спросил Змей у грызуна, когда тот наконец освоился в аквариуме и перестал дрожать.

– Скажи мне, мудрейшее и умнейшее существо, как мне прожить мою маленькую жизнь дольше и лучше? Я странствовал по своей клетке в поисках того, что мне может помочь. Мой век и без того очень короткий, а мне так хочется прожить немного дольше. Я пытался разобраться сам. Смотрел передачи, расспрашивал свою маму и тетю, следовал их советам, но так ничего и не ощутил, помогает мне что-то или нет? Выполняя «полезные» рекомендации всех подряд, я пробовал разные корма, зерна, питался одним ячменем или одной травой. Я пытался крутить колесо каждый день или не крутить вообще. Я пил много воды, а иногда не пил ее вовсе. Я перепробовал все, что только возможно, но так и не смог понять, что же мне помогает, а что нет. Из ваших бесед с профессором я много узнал, но мало что понял. Подскажи же: где мне найти то, что продлит мне жизнь? – закончил Хомяк свой вопрос.

«Удивительное дело, – думал Змей, с любопытством глядя на Хомяка, – обладая такими ограниченными знаниями и представлениями о мире, этот хомяк все же пытался найти ответы. Проводил какие-то наблюдения, искал закономерности, пробовал, ошибался, но не сдавался. В итоге именно упорство зверька привело его к змею, который (как думал хомяк) знает ответ на мучивший его вопрос».

«Ну что же, как не помочь, этому пытливому зверьку, – решил про себя Змей. – В конце концов, будет хоть с кем поговорить человеческим, то есть животным, языком».

– Во-первых, Хомяк, я знаю далеко не все. Вся моя мудрость лишь доказывает, что я не знаю ничего. Например, как такой грызун, как ты, дошел так далеко, чтобы найти ответ. Обычно твои сородичи просто крутят колесо, едят и спариваются всю жизнь. Они не задаются вопросом, как бы прожить дольше, и уж точно не принимают никаких действий для поиска чего-либо. Как объяснить то, что ты, прожив половину своей маленькой хомячьей жизни среди глупых хомяков, не уподобился им? Я не могу объяснить, я этого НЕ ЗНАЮ. Но на твой вопрос ответ у меня все же есть. Однако если я тебе просто его скажу, ты скорее всего не поймешь, разочаруешься и уйдешь, так ничего и не осознав. Поэтому я удостою тебя великой чести – мы пройдем с тобой по всем твоим заблуждениям, и я покажу, где были твои ошибки. Узнав это, ты найдешь ответы на свои вопросы. Только после этого ты поймешь все сам, и тебе не потребуется следовать советам кого-либо.

Хомяк совсем уже перестал бояться удава, он совершенно освоился в аквариуме. Удобно устроившись на ветке, зверек приготовился слушать.

Часть 1 Что есть что?

Глава 1 Что значит «полезно для здоровья»

Спойлер: полезно – то, что жизнь продлевает. Вредно – то, что сокращает.

– Итак, ты хочешь прожить дольше? Уж не знаю, чем тебя не устраивает тот срок, который отведен тебе природой, но давай попробуем найти ответ на твой вопрос.

Хомяк вдруг встрепенулся, как будто вспомнил что-то важное.

– О великий Змей, у меня есть догадка, о которой я забыл упомянуть при нашем первом разговоре. Единственное, что я не пробовал, это есть только изюм, а также полностью отказаться от него. Может быть, мне стоило сперва попробовать это и только потом тревожить тебя?

– Хорошо, что ты начал разговор с этого, – ответил Змей. – Скажи мне, а почему ты вообще считаешь, что изюм поможет тебе?

– Моя прабабушка по маминой линии говорила, что он полезный.

– А что значит полезный?

Хомяк потупился.

– М-м… – неуверенно начал он, – может быть, полезное – это то, что хорошо для здоровья?

– А что же это значит «хорошо для здоровья»? – продолжал допытываться Мудрый Гад.

Хомяк опять стушевался. Обычно, когда кто-то говорил ему о пользе продукта, это само по себе воспринималось как что-то хорошее. Но что именно хорошего в той или иной еде, хомяк не спрашивал, да и не задумывался об этом вообще, а просто принимал все за чистую монету.

– Думаю, это то, что укрепит меня и сделает лучше. – Голос Хомяка звучал неуверенно.

Змей продолжал:

– Ты пришел ко мне с одним вопросом: «Как прожить дольше?» Не кажется ли тебе, что полезный продукт, в твоем понимании, должен помочь тебе прожить дольше?

– Да, думаю, именно это мне и нужно.