В поисках мира - [62]

— Возможно. А может тут работает принцип идеализирования — я не успела от него увидеть что-нибудь действительно плохое, и потому он остался для меня чем-то таким… тем самым, после чего в сказках идет фраза «и жили они долго и счастливо».

— Понятно, — дракон грустно улыбнулся и еще раз чмокнул девушку в макушку, — не знаю что у тебя за аура такая, я себя радом с тобой чувствую заботливым братом или, скорее папочкой. Хочется тебя оберегать от всех бед.

— Ну так и будь братом, — девушка улыбнулась дракону, — а я буду сестрой.

— Ох, навлекаю я на себя проблемы этим. Ну да ладно, сестра, так сестра, — мужчина потрепал девушку по волосам и кивнул на собранные вещи, — пойдем, чудо в перьях, нам предстоит долгая дорога. Нежити в таких местах нет, а вот тварей типа тех самых пауков много и многие из них куда более опасны. Да и твоя птичка сама по себе не сахар. Может, обойдемся без возвращения яйца заботливой маме?

Лирис покачала головой и достала свою находку из сумки.

— На нем метка стихии. Есть возможность того, что я должна была сделать что-то другое, а не возвращать его в гнездо, но сдается мне, что она слишком мизерна.

— Стихии… ну да ладно — в коем-то веке я не спорю, потому, что именно благодаря им ты меня и вернула из того дерьма, в которое я залез.

— Вот видишь, может так случиться, что после того как мы закончим со всем этим бардаком, получим большую конфету в награду.

— Надеюсь стихии не слышат тебя или не работают по всему тому же принципу древней магии, что и артефакт, а то устроят все это в буквальном смысле, — рассмеялся Дригон.

Они еще постояли немного и все-таки разошлись — подняли сумки, вскочили на лошадей и двинулись дальше.

Лирис ехала на Фини, мерно покачиваясь в седле, и не могла налюбоваться пейзажами. Огромные снежные горы переливались в лучах солнца тысячами разных цветов, причудливые тени деревьев ложились ярко-синим на сугробы и казались почти нарисованными.

Из ноздрей лошадок вырывались густые клубы пара, они дышали ровно, чисто. Лирис видела, что у коня Дригона ноги и хвост быстро стали покрываться крупными шариками снега, прилипшими на шерсть. Разглядывая это, ньяри заметила непонятную тень и подняла голову, увидев, что высоко над ними парит огромная хищная птица с рыжим оперением. Лирис прикрыла глаза, на секунду представляя себя вместо неё. Как бы это было здорово — воспарить над миром в полной свободе… Она могла это сделать — легко и без проблем… но жить человеком ей хотелось не меньше и это чувство держало девушку.

— Какое у нас испытание по счету? — спросила Лирис тихим голосом, чтобы не привлекать к ним лишнего внимания местной живности — дракон все равно услышит.

— Нас ждет ущелье с горячими источниками, там всегда обитали левифоры — водные гады с доброй сотней щупалец, которые часто заманивают путников тем, что изображают детей, тонущих в воде.

— Я запомню.

— Еще тут есть ледяные великаны — но их тяжело не заметить и особо вреда конкретно нам они не принесут.

— Хорошо.

— Так же стоит опасаться серых гиен — те еще твари и могут гнать свою жертву, пока та не упадет от бессилия. Если заметишь стаю подобных — скажи. Лучше попытаться их перебить, чем убегать — они нам на ночлег остановиться банально не дадут. Последняя напасть ледяные финисты — дальние родственники той пташки, что мы ищем. Они размером с орла примерно и прикосновение к ним тут же заканчивается как минимум обморожением, как максимум — смертью.

— Есть, господин.

Мужчина тихо посмеялся на такое обращение и дальше они снова продолжили путь в тишине. Ближе к середине дня дорога резко стала брать уклон вниз. Лошади сбавили темп, идя медленно, аккуратно переставляя ноги. Под их «копытами» был не просто камень или снег, а толстая корка льда, покрытая снежинками — главным врагом путников в горах. Мало кто знает, что именно эти, красивые и тонкие звездочки, приводят обычно к лавинам, так как при выпадении образовывают скользящую прослойку между снегами.

— Мы уже близки к ущелью. Смотри только на хвост моего коня и не в коем случае не по сторонам, — почти шепотом сказал мужчина, — чтобы не происходило вокруг ты делаешь только то, что я прикажу. Поняла?

— Да, — Лирис задумчиво потерла кольцо на пальце, — я могу снять блок со своей эмпатии и тогда проблем станет меньше — я почувствую истинные желания этих тварей, а не образ.

— Не стоит, не могу гарантировать, что они не будут имитировать чувства тех, кто действительно погиб здесь, так что ты можешь попасть в ловушку куда худшую.

Ньяри лишь кивнула, закусив губу — только бы не совершить ошибку.

Ущелье, в которое спустилась парочка, поражало своим размахом, но рассмотреть его нормально девушка не могла — как и приказал дракон, она впилась взглядом в хвост его коня и переводила глаза только на свои пальцы, сжимающие поводья и обратно.

Воздух тут оказался неожиданно теплым, но дышать им было тяжело — резкий и приторный запах гнили пропитал все. Боковым зрением Лирис увидела как вода в самых близких к ним источниках, выглядевших как разломы в толстом слое льда с кипящей водой черного цвета, стала странно идти волнами. Запах гнили ушел, воздух стал просто кристально чист, но Лирис знала, что это было не более чем иллюзия. Странным было только то, что подобная магия вообще сработала на ней.