— А я иду к Гаю. Своим путем. Забирай это стадо и уматывай — мне не нужна помощь, — Лирис мрачно смотрела на озеро, обдумывая дальнейшие действия и возможные пути развития.
— Но…
— Иди! — ньяри уже потеряла терпение, и ей надоело объясняться с магом — он лишь забирал столь дорогое время, которого и так было совсем не много. Если оно вообще еще не вышло.
Тивирк наконец таки послушался, видимо не слабо испугавшись за свою собственную шкуру и начал помогать ньяри подниматься с земли. Они дошли до места, откуда можно было телепортироваться и Тивирк снова спросил:
— Леди, вы уверены?
— Проваливай, — Лирис на секунду повернула голову, еще раз с отвращением осмотрев своих сородичей, трясущихся как листок на ветру, сплюнула, отвернулась, начав разглядывать водную гладь, над которой медленно вставало солнце.
Как только стало тихо, девушка подошла к озеру, ощущая, как чавкает под ногами илистый берег, вытащила из ножен метательное перышко и слегка резанула по ладони, даже не почувствовав боль от раны.
— Тэйнэор, где ты? Пожалуйста, услышь меня, Тэй!
Девушка закусила губу, напряженно смотря на воду. В голове билась одна единственная мысль — Айлиор. Последний, кто верил, тот, кто никогда ее не отталкивал, не гнобил. И он любил ее — она это знала. Пусть собственные чувства девушки были иными, она не могла его оставить. Кого угодно, но не его.
— Привет, милая.
Холодные руки кельпи скользнули по окровавленной ладони девушки.
— Что случилось, Лирис? — кельпи выглядел как всегда — голубоглазый, черноволосый и полностью голый. Тень беспокойства легла на его лицо, как только он увидел, в каком состоянии была девушка.
Лирис вцепилась в его руки и рывком вытянула из воды, от чего Тэй слегка опешил, явно забыв, на сколько ньяри сильны физически, а в сочетании с кровью такхар — уж тем более.
— Мне нужна помощь, — девушка обняла друга, — мне нужно к вечному городу — там в лесу есть озеро. Рядом с ним некроманты схватили моего последнего друга-ньяри, Айлиора. Я не знаю где он, я не знаю жив ли он, но с ним еще двенадцать представителей моего рода и их хотят принести в жертву. Тэй, ты мне поможешь?
Кельпи слушал молча, гладя рукой волосы Лирис.
— Конечно я помогу тебе, глупая, пошли. Возможно, я смогу тебе помочь даже с поиском твоего дружка — эльфийские леса богаты подземными источниками и всевозможными родниками. С их помощью я смогу найти нужную группу существ и доставить тебя прямо к ним. Но мне не кажется это хорошей идеей — это почти верная смерть.
— На что-то другое просто нет времени. Я справлюсь, правда — не бойся я из таких передряг выпутывалась, что ты даже не представляешь, — голос Лирис сорвался и она замолчала. Ньяри старательно отгоняла от себя мысли о смерти Айлиора, но они возвращались обратно.
— Все, не раскисать — ты все-таки опять собираешься идти одна против армии, так что выше нос и увереннее будь. Паника тебе сейчас ничем не поможет. Скажу сразу — если родник будет слишком маленьким, я смогу максимум вытолкнуть тебя. Однако, если будут проблемы — тебе достаточно будет просто в него прыгнуть, чтобы я тебя увезу. Хорошо?
— Да, я и не хотела, чтобы ты со мной шел — мне будет проще одной все провернуть — рисковать лишний раз я не буду. По сути мне нужно спасти одного человека, а не всех.
— Как знаешь, — пожал плечами кельпи и начал оборачиваться в коня.
До леса они добрались более чем быстро — минут десять прошло от силы.
— Ты знаешь сколько всего было нападавших? — мысленно спросил Тэй.
— Вроде как два некроманта с кучей нежити. Но, думаю, их может быть и больше. А что ты ощущаешь?
— Есть группа людей — четыре в одной точке, рядом с ними, как бы по одаль еще два, потом еще трио и вроде бы что-то гнилое находится и в большом количестве вокруг них.
— Думаю это они. Есть место, где ты можешь высадить меня не далеко, но так, чтобы я не оказалась сразу у них на виду?
— Да, за весьма большим и густым кустарником течет небольшой ручеек — я там пройти не смогу, но тебя скину.
— Хорошо. Давай так и сделаем.
— На старт, внимание — пошла.
Лирис оттолкнулась от спины кельпи и сделала один большой грибок, тут же оказавшись в ледяном ручье. Скрежеча зубами, она уцепилась за траву на береге и подтянулась на руках — ручеек или скорее речка оказалась очень узкой, но весьма и весьма глубокой. Как только Лирис выбралась на поверхность, она упала на живот и поползла по мягкой земле, стараясь не шуметь, прислушиваясь к тому, что происходило совсем рядом. Местные кустарники имели очень густые кроны, однако снизу веток не было, так что девушка проползла между ними без проблем, вглядываясь в происходящие на поляне, события. В том, что она угадала с местом, сомневаться не приходилось. Четверо оставшихся в живых ньяри, вместе с другом девушки, держали связанными на земле. Рядом с ними стояло двое мужчин, один из которых явно был магом разума. У алтаря, где метался в истерике ребенок ньяри — девочка лет восьми стоял некромант, который что-то шептал, покачивая длинным и чуть искривленным ножом. Возле него в стойке «смирно» замерло два непонятных монстра, по всей видимости являющими собой уменьшенную форму уже знакомого заклинания «костяного дракона» — то есть слепленные из того, что было монстра. Интересно, а где был артефакт их контролирующий?
