В поисках Эльдорадо - [66]
Молодой ученый Николай Миклухо-Маклай придерживался абсолютно противоположных взглядов. Он считал, что все народы имеют один общий корень, различия между ними обусловлены специфическими условиями исторического развития, природной и социальной средой обитания.
Для доказательств той или иной теории происхождения рас ученым не хватало фактического материала. Чтобы добыть факты и опровергнуть доводы своих оппонентов, Миклухо-Маклай решился на невероятно опасную экспедицию: исследовать на острове Новая Гвинея первобытные племена папуасов, которые считались злобными и коварными людоедами.
Первый контакт
В 1871 году российский корвет «Витязь» бросил якорь у северо-восточного берега Новой Гвинеи, известному с того времени всему миру как Берег Маклая. К песчаному пляжу, за которым вздымались заросшие густым лесом высокие горы, направилась шлюпка.
Появление чадящего дымовой трубой корабля произвело на папуасов ошеломляющее впечатление. Они приняли его за морское чудовище и решили, что настал конец света. Многие стали копать себе могилы, другие скрылись в лесах, но самые отважные мужчины с копьями в руках вышли навстречу белым пришельцам. Движением рук туземцы указывали, чтобы непрошеные гости убрались восвояси. Не высаживаясь на берег, Миклухо-Маклай бросил в воду отрезы красной материи и повернул обратно. Подобрав подарки, аборигены скрылись в перевитой лианами чаще.
На пустынном берегу русские моряки построили для исследователя дом на сваях. Через неделю «Витязь» покинул берега Новой Гвинеи. С Миклухо-Маклаем остались юный полинезиец Бой и шведский китобой Ульсон.
Настало время поближе познакомиться с местными жителями. Рано утром исследователь один и без оружия отправился в лес на поиски туземной деревни. Изрядно утомившись, ближе к полудню он вышел к селению. Хижины папуасов с покатыми низкими крышами из пальмовых листьев располагались на утоптанной поляне среди цветущих кустарников и плодовых деревьев. Неожиданное появление белого человека вызвало среди местных жителей панику, дети и женщины попрятались, мужчины вооружились. Две стрелы просвистели прямо над головой Миклухо-Маклая. От неожиданности он замер на месте. Посылая враждебные взгляды, воины окружили пришельца. Один из них совершил копьем молниеносный выпад, остановив острый наконечник прямо у лица чужака.
Ситуация накалялась с каждой секундой, отовсюду слышались агрессивные возгласы. Неожиданно Миклухо-Маклай почувствовал непреодолимую сонливость. Сохраняя полное самообладание, он скинул ботинки, распустил пояс и улегся в тени пальмы отдохнуть. Повисла тишина. Пораженные туземцы приняли обувь белого человека за часть его ног.
Исследователь проспал несколько часов. Когда он открыл глаза, безоружные папуасы сидели рядом, с любопытством наблюдая за ним. Миклухо-Маклай обулся, привел свой костюм в порядок, попрощался с хозяевами кивком головы и отправился домой. Туземцы решили, что если белый человек не боится смерти, значит, он бессмертен, и его нельзя убить.
Посланец богов
Молва о бессмертном белом человеке разлетелась по всему побережью и близлежащим островам. К его дому ежедневно приходили любопытные, приносили кокосовые орехи, бананы, сахарный тростник и почтительно, с большим интересом и изумлением рассматривали необыкновенные вещи пришельца – кухонную посуду, кровать, стол, кресло-качалку, одежду, научные приборы. Особенный восторг вызывали у папуасов полосатые носки исследователя. Миклухо-Маклай одаривал гостей тряпками, гвоздями, стеклянными бусами, зеркальцами. Аборигены искренне радовались гостинцам. Иногда Миклухо-Маклай проводил эксперимент: ничего не давал взамен взятых им товаров. И в этом случае папуасы вели себя как вполне воспитанные люди, не обижались и не требовали свои дары обратно.
У Миклухо-Маклая появились местные приятели, самым близким из которых стал папуас по имени Туй. Однажды он попросил железный топор, пообещав на закате следующего дня вернуть ценный инструмент. Исследователь уважил просьбу приятеля, однако потом стал сомневаться в данном им слове. И напрасно: Туй вернул топор в точно указанный срок.
Миклухо-Маклай усердно изучал язык папуасов и уже через несколько месяцев мог сносно с ними объясняться. Как-то раз Туй застал исследователя за составлением схемы побережья. Одного взгляда на нее туземцу оказалось достаточно, чтобы понять смысл начертанного, хотя до этого он ни разу в жизни не видел ни бумаги, ни карандаша. Папуас помог исследователю не только верно указать названия селений, но и в некоторых местах поправить саму схему.
Однажды Миклухо-Маклай показал туземцам «фокус»: налил в стакан воды, дал попробовать ее собравшимся зрителям, отлил немного воды в блюдечко со спиртом, поднес к нему спичку. Спирт вспыхнул. Аборигены застыли в изумлении. Придя в себя, они стали просить исследователя не поджигать море.
Слухи о могуществе белого человека росли. Туземцы верили, что он может летать, управлять Луной и Солнцем, останавливать дождь, повелевать извержениями вулканов и землетрясениями. Изо всех окрестных деревень к «великому колдуну» потянулись за помощью больные и увечные, многих из которых Миклухо-Маклай вылечил. Исследователь научил аборигенов добывать из кокосовых орехов масло, выращивать новые для них культуры – тыкву, бобы, кукурузу. Добротой, заботой, вежливостью, справедливостью, искренностью и терпением он добился от папуасов безграничного уважения. Влияние белого поселенца на туземцев выросло настолько, что ему удалось прекратить межплеменные войны на всем побережье. Папуасы считали свой остров единственной землей в мире, поэтому решили, что белый человек – посланец богов – прилетел к ним с Луны.
