В поисках Авалона - [5]

Первую неделю, подгоняемая наивными надеждами, полная мечтаний о лучшей жизни и энтузиазма, она обивала пороги агентств по трудоустройству, и когда последнее из них указало ей на дверь в лице лощеной стройной дамы в роскошном костюме и бриллиантах в ушах, Джейн стало ясно, что жизнь гораздо прозаичнее ее фантазий. Бедно и безвкусно одетая, без образования, нищая, полуголодная деревенская девушка не имела никаких шансов на выживание в огромном городе. И все же Джейн Браун не хотела сдаваться, она решила бороться до конца. Гордость не позволяла ей вернуться в Пилтон ни с чем. Там она не была бы счастливее или богаче. И пиццерия "Фри Чикен" стала ее пятым по счету местом работы. Из четырех других ее выставили, даже не заплатив. Здесь тоже донимали придирками и штрафами, но, по-крайней мере, платили во время, и пока не увольняли. Джейн горько улыбнулась, вспомнив, как мечтала в детстве пройтись по главной площади Лондона — Трафальгарской, с Колонной Нельсона в центре, а потом перейти на южную сторону, где находится улица Уайтхолл, от которой отходит Даунинг-стрит с резиденцией премьер-министра, и увидеть оттуда здание парламента со знаменитой башней Биг-Бен, свернуть на юго-запад, через Арку Адмиралтейства на одну из самых широких улиц города — Молл, которая заканчивается Букингемским дворцом, наслаждаться чудной архитектурой, церемонией смены караула бифитеров, а если повезет, зайти внутрь. Эта прогулка так и осталась мечтой. Из района, в котором Джейн снимала убогую комнатенку за двести долларов в месяц, не были видны ни Биг Бен, ни Тауэр. Ее окна выходили на темный переулок, из которого по ночам частенько раздавались подозрительные крики. Но у Джейн не было времени для жалоб на судьбу. Чтобы выжить и заплатить за комнату, она работала по восемнадцать часов в сутки, а когда возвращалась в свое тесное пристанище с железной кроватью, комодом и общим туалетом на семь комнат, она мгновенно проваливалась в сон. Но иногда проходя между столиками, она вдруг замирала, почувствовав, как кольцо, которое она не снимала со дня смерти Мадлен, вдруг начинало жечь кожу. Она вспоминала последние слова бабушки, и, не смотря на то, что считала ее истории сказкой, невольно озиралась по сторонам. Но вокруг были обычные люди. Никаких демонов. Вскоре она привыкла к частому жжению кольца, это отвлекало и раздражало, но снять его девушка почему-то не решалась. Она не сдержала ни одного обещания, данного у постели умирающей бабушки. Пусть кольцо останется на ее пальце, не смотря на это странное раздражение.

Рабочая смена подходила к концу. Томас закрывал "Фри Чикен" в три часа ночи, Джейн и еще две девушки убирали зал, а потом расходились по домам, а в девять утра они уже были на рабочем месте. Джейн могла взять выходной, но тогда она потеряла бы в деньгах, а ей необходимо купить себе новый туфли и джинсы, иначе придется ходить на работу босиком и в трусах.

Джейн вышла из пиццерии в полчетвертого утра. Небо было темным, без единой звездочки. Улица слабо совещалась редкими фонарями, но она смело шла к своему дому, зная, что терять ей нечего. Денег у нее нет. Она вчера отдала все сбережения за комнату. Одетая в вытянутую водолазку, замшевую заношенную до дыр линялую куртку, выцветшие джинсы и стоптанные красовки, Джейн вряд ли вызовет интерес у гуляющих молодых парней. Накинув на голову капюшон, она быстро семенила по мокрому асфальту, не поднимая глаза на редких прохожих. Где-то в подворотне резко закричала бездомная кошка. Наверно, она была еще голоднее Джейн. Девушка резко остановилась, собираясь найти в своей тряпичной сумке кусок колбасы, который прихватила с работы себе на ужин. Нащупав сверток, она быстро свернула с дороги и пошла на кошачьи вопли. Она торопилась, времени на сон оставалось не так уж много. Уставшая и спрятавшаяся в свой капюшон, она неожиданно наткнулась на твердую преграду, появившуюся, словно из-под земли. Кольцо уже привычно жгло руку, и преграда, оказавшаяся человеком, резко отпрянула. От неожиданности, немного испуганная девушка уронила сумку и колбасу на асфальт. Она освободила путь случайному прохожему, и почти наклонилась, чтобы поднять сумку и колбасу….

— Простите, я чуть не снес вас с ног. Очень темно, а вы вся в черном. — произнес удивительно приятный мужской голос. Хрипловатый, бархатистый, ласкающий слух. Таким голосом обычно говорили прекрасные принцы в романах, которыми она так увлекалась в детстве. Девушка резко выпрямилась, и вскинула голову, чтобы посмотреть на обладателя медового голоса. О, лучше бы она этого не делала. Самые красивые в мире зленные глаза смотрели на нее с сожалением. Джейн тихо ахнула, не веря своим в реальность представшего ее взгляду мужчины. Четыре месяца она жила в Лондоне. В самом Богом забытом грязном районе города ее грез, но ни разу еще не видела ни одного молодого человека, на котором ее взгляд задерживался бы дольше доли секунды, да и не могло в "Фри Чикен" появится парня, на которого захотелось бы взглянуть дважды. Только порядком потасканные полупьяные работяги и неудачники, способные только пить пиво и отпускать сальные шуточки. И вот сейчас перед ней стоял образец совершенной мужской красоты и благополучия. И почему-то именно в этот момент ее глаза защипало от слез. Значит, не все ее иллюзии были пустыми и лишенными реальности. И это этого было еще больнее. Разве сможет она когда-нибудь хотя бы приблизиться к такому совершенству, даже, если будет работать все двадцать четыре часа в сутки. Секунды для изможденной тяжким трудом девушки растянулись в минуты. Она смотрела на незнакомца, не осознавая, что капюшон свалился с ее головы, а рассыпавшиеся по плечам белокурые волосы, отражающие свет выплывшей из-за тучи полной луны, придают ее лицу почти мистическое сияние, изумленные серые глаза кажутся серебряными и загадочно сверкают. Незнакомец взирал на нее с тем же изумлением, с которым рассматривала его она. Джейн едва дышала. В тот момент, когда их взгляды встретились, ей показалось, что ее пронзила молния, в ушах зашумело. Она не ощущала, ни ног, ни рук, и только кольцо сжимало палец. Под ногами валялась напрочь забытая сумка, а голодная кошка все так же истошно вопила. Но девушка не слышала ничего. Взгляд ее скользил по неправдоподобному красивому лицу незнакомца. Зеленые глаза манили, словно магнит, глубокие, темные, полные загадочного света. Джейн падала в них, как в лабиринт теней, ослепленная, обескураженная, восхищенная. Темные брови мужчины удивленно поднялись, придавая его пропорциональному правильному лицу земное выражение, иначе она приняла бы его за языческого бога, сошедшего к ней с небес или…. Нет, небесного в нем не было ничего. Наоборот, красота мужчины была полна мрачной загадочности. Хищное поражающее совершенностью черт лицо было неподвластно описанию. Жесткая линия рта, губы чувственные, неумолимые, не созданные для улыбки, взгляд повелителя, диктатора, сильного мужчины, твердый подбородок с ямочкой, которая вовсе не смягчала темного портрета мужчины. Но больше всего ее поразили его волосы цвета воронова крыла. Длинные и густые они обрамляли его аристократическое жесткое лицо, одна непокорная прядь падала на лоб и к ней так и хотелось прикоснуться. Неожиданно Джейн вспомнила слова Мадлен, ее историю о демоне, захватившем Сомерсет. Наверно, именно так он и выглядел. Прекрасный до невозможности, но вселяющий почти животный ужас. Повинуясь инстинкту самосохранения, Джейн отступила на шаг назад, схватившись за края куртки и стягивая их на груди. Длинные черные ресницы незнакомца дрогнули, его невероятный голос разрушил ощущение нереальности происходящего, охватившее Джейн. Глаза ее снова защипало. Она и представить не могла, что в мире может существовать настолько поражающий воображение мужчина. От его красоты ей хотелось плакать. Но что делает он здесь? На этой неубранной улице в нищем районе? Кожаное стильное пальто, доходящее до колен было распахнуто, взгляд Джейн спустился на его белоснежный свитер из тонкой дорогой шерсти, фирменные джинсы, и новые модные красовки. Преуспевающий, богатый, пахнущий дорогим парфюмом, и наверняка с полным зелеными бумажками кошельком. Неужели он не боится ходить без охраны по этим опасным улицам? Самоубийца? Или просто самоуверенный глупец?