В погоне за тайной - [29]

К вечеру я вернулась в комнату, приняла ванну, отогрелась. Портниха принесла мне новое платье. Нечто среднее между повседневным и бальным: насыщенно бордовое, с золотистой вышивкой, открытыми плечами, да и декольте хоть и было в пределах нормы, но лично мне хотелось бы позакрытее. А вот Минна пришла в полнейший восторг:

– Да его высочество, как только вас увидит, вот прямо сразу захочет жениться! Ну, точнее, не совсем жениться, немного другое, но для этого другого придется сначала жениться!

Вот обрадовала, слов нет. Хотя мне тут опасаться нужно провокации моей магии, а не возможного соблазнения.

Я для себя уже решила, что буду изображать восторженную дурочку, которая понятия не имеет о кознях принца и его намерении окончательно очернить магов Заката. Не стоит показывать, что я знаю правду, иначе мне сразу конец.

Минна заплела мне лишь несколько прядей, оставив остальные волосы распущенными. И то я настояла, чтобы хоть немного плечи прикрыть.

– Чудесно! Чудесно! – ахала Минна. – Если в бальном платье вы были ну просто как роскошная королева, то сейчас – будто сама богиня ночи, спустившаяся в мир смертных! Хотя нет, – она задумалась, – у нее же вроде черные волосы… Ну ничего, думаю, суть вы поняли. Ой, ну как бы я хотела посмотреть на выражение лица принца Эриона, когда он вас увидит! Кстати, если вдруг у него станет плохо с сердцем, целителей можно вызвать через стражу. Ну вдруг вы не знаете.

– Хорошо, учту. – Я едва сдержала смешок, представив, как Эрион хватается за сердце, а я гадкая раздумываю: сразу звать целителей или дать принцу еще подумать над своим поведением.

Подробно объяснив мне, как именно добраться до покоев принца, Минна ушла. Мне и самой скоро нужно было идти, и с каждой минутой я нервничала все сильнее. Понятное дело, что это ловушка. И можно, конечно, сказаться больной и остаться в комнате, но Эрион вполне может назначить встречу на завтра или послезавтра – в общем, все равно шансов избежать столкновения у меня нет. Ну ничего. Моя магия сейчас настолько приглушена, что ни на какую провокацию не среагирует.

Больше тянуть было нельзя. Собравшись с духом, я направилась к двери, уже даже коснулась ручки…

Меня как оглушило – настолько отчетливым было ощущение магии Заката где-то вовне! Словно резко натянулась путеводная нить… Это сигнал тайника! Без сомнения!

Я колебалась лишь мгновение. Не могу упустить такую возможность! Мало ли когда в следующий раз получится эту магию ощутить, раз уж в ее появлении никакой закономерности вроде нет. Ну а принц… Скажу завтра дуэнье, что вдруг плохо себя почувствовала, только и всего.

И, сосредоточившись на ощущении внешней магии, я поспешила на ее зов.

Эрион

Она просто не явилась.

Да если бы с ней что-то случилось, ему бы обязательно об этом доложили. Выходит, она банально проигнорировала его приказ. Нет уж, всему есть предел!

Эрион и так весь день был донельзя раздражен. На Совете архимагов магистр Лагрин вдруг заговорил о магии Заката и вероятности, что источники истощаются как раз таки из-за присутствия еще этой магии в нашем мире. Почему, спрашивается, Лагрин завел этот разговор? Уж не из-за Амелины ли?

И получается, что сам принц старается прикрыть ее, обеспечить ее будущее, а она банально не удосужилась явиться!

Даже понимая, что на пике не самых лучших эмоций вести разговоры не стоит, Эрион все равно не стал откладывать это в долгий ящик. Сейчас же добраться до своевольной девчонки! И как она попытается оправдаться, что приказ нарушила?

Раздражение и так зашкаливало, а тут еще на лестнице навстречу попался Дейн. Брат лучился отличным настроением, даже что-то насвистывал.

– О, ты куда такой злой? Слушай, Эрион, ты уже второй день не в настроении, что-то на тебя сезон свадеб плохо влияет. Бери пример с меня и наслаждайся жизнью! Кстати, зачем до завтра откладывать, – спохватился он. – Слушай, ты же все равно завтра будешь вычеркивать кого-то из претенденток, вот и Амелину заодно вычеркни. Я на ее счет окончательно определился. Между прочим, – с довольной улыбкой поделился он, – мы с ней сегодня отлично провели время. В парке как раз никого не было, никто лишний раз глаза не мозолил и нам не мешал. И ты знаешь, она уже влюблена в меня, это несомненно.

– Надо же как быстро, – скептически парировал Эрион, внешне оставаясь совершенно спокойным.

– Ну что поделать, раз я такой неотразимый, – хмыкнул Дейн. – И, кстати, – словно не удержавшись, откровенничал он, – целовать ее – одно удовольствие, так что я с выбором не прогадал. Не сомневаюсь, в дальнейшем меня на этот счет ждут весьма и весьма приятные открытия… – Он улыбнулся каким-то своим мыслям. – В общем, можешь порадоваться за брата, обретшего счастье твоими стараниями. Ну и завтра же Амелину исключить не забудь, чтобы я объявил ее своей невестой.

– Завтра видно будет. – Эрион едва сдержал эмоции, уж слишком злость сейчас зашкаливала.

Он прошел мимо брата, больше ничего не сказав.

– Так а все же, ты куда? – окликнул его Дейн. – И почему раздраженный такой?.. Ну да, ну да, мы как всегда заняты, времени на родного брата у нас нет…