В погоне за «старым соболем» - [11]
Промаявшись без сна до рассвета, Тихон решился.
Утром, предупредив хозяина, что пойдет прикупить свечей, Тихон отправился к дому Куропятова.
А через некоторое время сын Григория, семилетний Колька, во весь дух летел к отцу в ЧК.
Обратно домой, к великой радости Кольки, его привезли на хрипатом драндулете, который шофер, веселый дядька в кожаной фуражке, назвал «фордиком».
— О дедушке, что нас с дядей Ваней дожидается, помалкивай, — шепнул сыну Григорий Куропятов.
— Ладно,— согласился Колька, неохотно вылез из «фордика» и гордо прошелся перед соседскими мальчишками, собравшимися около машины.
Чекисты проследовали в дом.
— Здравствуй, Тихон Никифорович,— шагнул Иван к старику, протянув ему руку.
Тихон растерялся.
«Должно, комиссар навроде его высокоблагородия считается»,— мучительно соображал он.
Иван улыбнулся и подвел старика к столу.
— Сейчас кваском угощу,— подмигнул Куропятов, расставляя кружки.— Знатный квас, с урюком.
Впервые в жизни Тихона величали по имени-отчеству и не гнушались сидеть с ним рядом за одним столом. Такого и Фрол Кузьмич, и Дмитрий Павлович себе не позволяли.
III
Внимательно слушали чекисты старика. За особняком Угрюмова давно уже было установлено наблюдение, но то, что сообщил Тихон, представляло несомненный интерес.
— Сына жалко! Видать, не поздоровится ему.
— Рассусоливать бы не стали,— нахмурился Иван.— Помог ты Советской власти, и она это учтет. К стенке твоего шалапута не поставят.
— Из рук офицеров мы его вырвем, а ежели он завтра к бандюгам переметнется?
— Цацки Фрола Кузьмича, в саду схороненные, отыщите. Пусть они убивцам не достанутся,— со злой решимостью в голосе проговорил Тихон.
IV
Офицеров захватили без единого выстрела. Тихон указал потайной лаз. Его когда-то проделал в стене дед Фрола Кузьмича, скупавший краденое у разбойничьих шаек.
Не обошлось без курьезов. Застрял Куропятов. Широченные плечи не пускали. Еле вытащили его за ноги. Через подвал чекисты проникли в сад. Бесшумно скрутили дремавшего на посту юнкера и отворили калитку.
Извод красногвардейцев ворвался в дом. Ошеломленные неожиданным нападением господа офицеры подняли руки.
Изотов пригласил понятых и распорядился начать обыск.
Вскоре на стол, с которого Изотов смахнул на пол колоду игральных карт, легла шкатулка с золотыми червонцами.
Вошел Куропятов с мешком, распорол его по шву и достал блистающую золотой насечкой дамасскую саблю.
Где-то в отдалении протяжно грохнуло и зазвенело, как будто разлетелся на куски огромный стеклянный сосуд. Вздрогнули под ногами доски пола.
— Похоже по звуку на шрапнель,— промолвил Изотов.
В комнату заскочил перепуганный Тихон с саблей в руках.
— Светопреставление, господи помилуй,— заорал он,— картина свалилась, едва не зашибла насмерть. Это заговоренная колобродит.
— Дедушкина певунья, заветная,— прошептал Иван.— Откуда она у тебя, Никифорович?
— Давненько эту диковину хозяину принесли. Фрол Кузьмич не мог совладать с ней. Помаялись мы тогда. Точно заговоренная. Забери ее от греха подальше.
Иван бережно коснулся ладонью рукоятки сабли.
Угрюмов не сводил глаз с булатного узора. Он, прослуживший немало лет в кавалерии, понимал толк в холодном оружии.
— Уж не сабля ли старика Федота? — поинтересовался у Изотова один из понятых — пожилой рабочий оружейного завода.
— Она,— радостно произнес Иван, взмахнув тонко зазвеневшей саблей.
— Ты гляди, где отыскалась,— хмыкнул рабочий.
Под конвоем арестованных, ценности и оружие отправили в ЧК.
В калитку вбежал красногвардеец из охраны ревкома:
— Товарищ Изотов, вас срочно кличут.
В коридоре ревкома Иван столкнулся с председателем городской Чрезвычайной комиссии.
— Я за тобой посылал, Иван Маркелович. Получена депеша из губернского комитета партии. Объявлена массовая мобилизация коммунистов.
— На фронт?
— Да, представь себе, чехи поднялись. Захвачена станция Ново-Сергеевская. Оренбург осажден. Рабочим отрядам и коммунистическим дружинам против регулярных войск не устоять. Товарищи из губернского комитета партии предлагают направить тебя комиссаром в полк «Уральский пролетарий».
— Прикажете сдать конфискованную саблю под охрану? — спросил Иван.
— Чудак-человек. Она тебе в бою пригодится,— улыбнулся председатель.— Предупреди своих. Лучше, если они покинут город. Видно, нам его не удержать. Большая заваривается каша, Иван Маркелович.
В один полк с Иваном попал Куропятов.
V
Командир кавалерийского полка Кирилл Изотов, сопровождаемый ординарцем, объезжал посты. Вечерело. Над болотной поймой, сбиваясь в кружащиеся тучи, надсадно звенела мошкара. Она заползала в рукава и под воротники гимнастерок, в уши коней, заставляла их недовольно фыркать и трясти головой. Командир пустил коня в галоп, направляя его к редколесью, за которым поблескивала река. Над поймой пронесся хохот филина.
«У, контра болотная»,— пробормотал ординарец, испуганно озираясь по сторонам.
В штабе Изотову передали депешу: «К вам направляется член РВС армии т. Шурыгин. Приказываю обеспечить встречу и выслать боевое охранение по пути дальнейшего следования члена РВС в полки бригады. Комбриг Грязнов».
К полуночи член РВС армии прибыл в расположение полка. Кирилл представился ему.
