В погоне за мечтой - [7]

На подходе створки ворот начали открываться, но когда они раскрылись на столько, что через них можно было выстрелить зарядом из РПГ, никто ничего не предпринял. Я был как на ладони и ожидал выстрел, но ничего не произошло. Наверное, сегодня мне благоволит Зона.

Зайдя на базу, я никак не мог найти полковника. За мной уже закрылись ворота, а я продолжал стоять на бетонке, не зная, что делать и куда идти. Пытаясь найти рядом с собой хоть кого-то, я неожиданно заметил человека, стоявшего в тени какого-то ангара. Поняв, что в такую рань, кроме полковника, стоять там никто не может, я направился к нему.

– Здравствуй, полковник, – произнес я, подойдя к человеку.

– И тебе не хворать, Айс. – Ответил он голосом Егорова. После чего мы обменялись рукопожатиями.

– Раз у тебя срочное дело ко мне, тогда пойдем в мой кабинет, там и поговорим. – Сказал полковник, и мы отправились прочь от блокпоста.

Часы показывали начало шестого утра, вскоре должно начать светать, но на военной базе пока царил сумрак, поэтому какие-то отдельные строения или технику рассмотреть удавалось с трудом. Но после моего предыдущего визита на базу ничего кардинального не изменилось, а остальные мелочи я смогу увидеть чуть позже.

Пройдя примерно двести метров, полковник привел меня к знакомому зданию. Это был штаб, где обосновался Егоров. Зайдя в здание, он прошел мимо пропускника, даже не заметив, как вскочил при виде него караульный – молодой лейтенант, которого, возможно, отправили сюда только-только из училища. Чисто из вежливости я кивнул ему и поспешил за здешним боссом.

Поднявшись на второй этаж и пройдя немного по коридору, мы сначала попали в приемную, проскочив мимо секретаря, а только потом оказались в кабинете.

– Располагайся, а я пока распоряжусь по поводу завтрака. – Произнес Егоров и направился в сторону приемной.

– Забудь про завтрак, у нас не так уж много времени. – Остановил я его.

Развернувшись, он сказал:

– Тогда хотя бы немного взбодримся. По крайней мере, я, а то не успел выспаться. – И вышел в приемную.

Минут десять я находился в кабинете один. Делать было нечего, поэтому я, почувствовав себя как дома – на самом деле это второе место в Зоне, где я могу по-настоящему расслабиться, – снял с себя рюкзак и пару вещей и расположился на диване, стоявший возле стены.

Наконец, вернулся полковник. Он лично нес поднос, на котором стояло два небольших чайника, сахарница, нарезанный на дольки лимон и пара сладостей. Вот ты жук, Егоров! Знаешь же, что я не смогу отказаться от сладкого и обязательно крепкого чая с лимоном. Посмотрев на него с иронией, я сказал:

– Я не так часто у тебя гощу, но ты понял мою главную слабость.

Он поставил поднос на журнальный столик, подкатил его к дивану и, взяв стул, сел напротив меня. Посмотрев на меня с улыбкой, он произнес:

– Я еще тогда, в первый раз это понял. И запомнил.

Я улыбнулся уже искренне. Ведь правда, это моя слабость: я никогда не откажусь от такого завтрака. Но что важнее, это не главная моя слабость, иначе меня можно было легко убить. Но в какой-то степени это не касалось вот этого человека, который сидел сейчас напротив меня. В Зоне я доверял ему больше, чем кому-либо. Возможно, вы спросите: что же такого сталкера, как я, может связывать с этим военным? А ведь и верно, что же. Сталкеры не любят военных, а военные ненавидят сталкеров, так всегда было, есть и, наверное, будет, пока две стороны не решат пойти на мир друг с другом. Но вот сейчас сидят за одним столом представители этих двух сторон, один пьет чай, второй – кофе, и друг другу искренне улыбаются. Ответ лежит в нашем общем прошлом.

Почти два года назад, когда я только попал в Зону, мне, как и всем новичкам, пришлось учиться выживать в этом мире, где каждый желает тебя убить. Честно сказать, тогда мне было тяжело, ведь я жил по очень странным принципам. Как в книжке про благородных, честных и храбрых рыцарях, во мне жила идея: мы должны защищать слабых, обманутых и оскорбленных, помогать всем и каждому. И я старался держаться таких принципов еще до того, как попал в Зону, и держусь до сих пор. И вот однажды, когда отрабатывал умение идти по следу, так необходимое следопытам, в Предзонье я наткнулся на странные следы: отпечатки трех пар берцев и какого-то четвероного мутанта. Так и не поняв, что там произошло, я решил проверить, что да как. Пройдя по следам значительное расстояние, через полчаса я услышал одиночные пистолетные выстрелы, которые стреляли с некоторой задержкой. Стало еще интересней, и вскоре я услышал собачий скулеж, и мне уже было не до веселья.

Прибежав к поляне, моему взгляду предстала такая картина: трое солдат стреляют в псевдопса, который, уворачиваясь от пуль, бегает между аномалиями Поля Чудес. «Идиоты», – подумал я тогда. Я хотел подойти к солдатам и объяснить хоть на языке кулаков, хоть на языке оружия, что и кто они такие, но вдруг все резко изменилось.

Вскоре парням это веселье надоело, и они решили, что пора избавится от пса. Один прицелился и, выстрелив, попал точно в лапу мутанта. Тот завизжал и, когда обегал очередную аномалию, угодил в нее. Это оказалась Жадина, не такая уж опасная аномалия – попавший в зону действия человек или мутант не погибают, но выбраться самостоятельно не может. Пришлось действовать как можно скорее. Достав из-за спины автомат и сняв его с предохранителя, я упер приклад в плечо и открыл неприцельный огонь. Возможно, я тогда кого-то зацепил или ранил, но у меня не стояло задачи убивать, нужно было всего лишь напугать этих солдат, чтобы они сбежали. Они пытались отстреливаться, но, поняв, что лучше поберечь свою шкуру, ретировались. Увидев трех убегающих солдат, я спрятал автомат за спину и побежал к псу.