В погоне за мечтой - [10]

Увидев в моих глазах заинтересованность, он спросил:

– Тебе интересно, зачем ты здесь оказался? – Я кивнул. – Тогда… – Он достал ключ из кармана пиджака и отомкнул наручники. – Тогда пойдем со мной, – сказал он, направляясь к двери. А я, ничего не понимая, продолжал сидеть на стуле.

Мужчина, увидев мое замешательство, вернулся и, сев за стул, произнес:

– Ты рискнул жизнью ради мутанта, хотя он тебе, я так думаю, ничем не обязан. Позволю себе предположить, этот мутант сейчас здоров и в относительной безопасности, не так ли? – Мое удивление не осталось скрытым от него. Он улыбнулся и снова повторил: – Пойдем со мной, нам есть о чем с тобой поговорить. – И я пошел, еще ничего не понимая.

И в который раз, глядя в глаза этому человеку, я задаюсь вопросом: что же нас связывает? И в который раз я отвечаю себе: жажда справедливости и помощь нуждающимся, пусть то будет человек или мутант.

Кстати, в тот самый, первый наш разговор, я узнал, что солдаты получили от полковника помилование только за то, что они привели меня к нему. И если не я, с них бы спустили семь шкур только за то, что развлекались с мутантом. А еще то, что это был бы десятый случай за время его службы на Периметре.

– Снова вспомнил былое время? – Заметив мой взгляд в пустоту, спросил Егоров. Получив от меня подтверждение, он сказал: – Что-то ты стареешь, Айс, раз в каждый свой визит ко мне вспоминаешь ту историю.

– Да я уже давно старик, Юра, забыл что ли? – Я улыбнулся полковнику.

– Тоже мне старик. Вот я другое дело. Так зови меня по имени-отчеству: Юрий Алексеевич. – Секунд десять мы молчали, а потом залились в звонком смехе.

Через пару минут мы успокоились, и наши лица снова окаменели.

– Знаю, что в какой раз тебя спрашиваю, но все-таки: ты так и не видел того мутанта?

– Нет, не видел, – вздохнул я. А после приступил к завтраку, чтобы отвлечь себя от мыслей о прошлом.

– Так какое у тебя ко мне дело, Айс? Чем я обязан твоему визиту?

Пока мы ели сладости и пили горячие напитки – я чай, а полковник кофе, – я рассказал, зачем явился в столь ранний час к своему давнему другу. Пришлось упомянуть, что Шустрого и Боба нанял Карась, как и меня, и поделиться своими мыслями по поводу задания.

– Так ты все-таки уверен, что это уловка, вроде теста, чтобы выявить добросовестного исполнителя? – Спросил Юра после моего рассказа.

– Сам посуди: за сопровождение туристов в Предзонье берут половину тарифа за рейд в глубину, с богачей требуют тариф, а самые жадные и наглые просят накинуть еще четверть. А тут целых два, да еще и каждому!

– Хм, убедил. Но тогда как эти стратеги будут спасаться, если их решат ограбить сразу четверо: и проводник, и три сопровождающих? – Задал вполне логичный вопрос полковник. – Не уж то заплатили Карасю, чтобы он организовал охрану или группу спасателей.

Подумав, я ответил:

– Мне кажется, босс не в теме, или у него только половина данных. Эти туристы ведут свою собственную игру, а значит, у них есть козырь. И не один.

– И что ты предлагаешь?

– Как мне думается, проводник на самом деле не очень прост. Возможно, когда наша группа будет проходить через такое место, в котором лучше всего устроить засаду, в нужный момент выскочит целая банда и сразу всех перестреляет, либо чуть позже. Предлагаю одно: группа поддержки. Они будут следовать за нами и, когда я замечу что-то странное, включу маячок, и они тут же примчаться.

– Идея дельная, но рисковая.

– А другой больше нет.

– Ну хорошо, с проводником и гостями мы разобрались. А что насчет твоих компаньонов? Минут пять назад я прослушал аудиозапись их разговор о том, что тебя прикончат, покажись ты с туристами и проводником. Что с ними будем делать?

– Придется сыграть роль грабителя, – подмигнул я Юре.

– Ох, как я не люблю эти твои интриги. – Скривился он так, как будто пол-лимона съел.

– Зато они всегда срабатывают.

– Ладно, ладно, я все понял. Как и договорились, я тебе помогу. Это все?

– Чуть не забыл. Тебе что-нибудь известно об этих богатых туристах? Ведь они, как теперь точно известно, пересекут Периметр именно через твои ворота.

– Ворота ада, хех, – усмехнулся полковник и на мгновение о чем-то задумался. Перебрав в голове какие-то свои мысли, он продолжил: – По сути, ничего интересного. Чуть меньше недели назад сверху пришел приказ о полном содействии гостям, которые должны прибыть на мою базу в ближайшее время. На вопрос, что за гости, начальство ответило вполне лаконично: важные персоны. Кто такие, каковы цели в Зоне, что ищут – пусто. Кто в составе группы – тоже. Через пару дней я узнал, что в предбанник прибыла группа туристов. Разбрасываются деньгами – ищут лучшего проводника, который безопасно проведет их в Зону. Больше таких групп не оказалось, так что я решил, что это наши клиенты. А после они нашли проводника и скоро окажутся на базе.

– Все интересней и интересней. Ладно, Юра, спасибо тебе еще раз огромное за помощь, никогда не забуду. А сейчас не буду тебя задерживать, тем более пора самому устраивать спектакль.

– Если что понадобиться, смело обращайся к моему секретарю. – Сказал Егоров и ушел. А я достал ПДА и, открыв список контактов, нашел Боба.