В плену звёзд - [3]
Пятеро, видимо местных жителей, вышли к ним, становясь клином. Это были высокие, ростом около двух метров, существа, одетые в яркие балахоны, под которыми угадывались тощие, костлявые, фигуры. Они двигались рывками, всё время, клонясь, то в одну сторону, то в другую, опираясь на длинные посохи из резного дерева или кости. Вытянутые морщинистые лица, янтарные немигающие глаза, упрятанные под лохматыми, выдающимися вперёд надбровными дугами, заставляли чувствовать только неприязнь. Кем бы они ни были.
Увязая по щиколотку в песке, конвоир широкими шагами подошёл к существу, стоявшему во главе клина, видимо он был предводитель их группы.
Стоило ему остановиться и заговорить, как одновременно, все остальные существа устремили на пленницу враждебные взгляды. О чем они говорили? Чего они так смотрели на неё? Кристина отступила на шаг, оглядываясь. Бежать? Куда? Песок и скалы… сколько она тут продержится?
Меж тем, мужчина жарко зажестикулировал, что-то доказывая костлявому существу, раскачивающемуся на длинных трёхпалых ногах, укрытых ярким балахоном.
‘Гоблин’ был не согласен с заверениями человека, и, тыча в её скромную персону скрюченным пальцем, мотал сморщенной головой, увенчанной на самой макушке мягкими тёмными перьями.
Охранник хрипло выругался, и сплюнул, презрительно глядя на цветастую делегацию.
Её кинуло в жар, когда он развернулся, нацеливая своё оружие прямо ей в голову. По ходу, договориться этим негодяям не удалось. И он попросту решил от неё избавиться?! Всё это только для того, чтобы пристрелить её чёрт знает на какой планете?! Девушка возмущённо часто задышала, и вспомнила, чему учил брат. Уж не думала она, что пригодиться вот так…
Помни Петрова, если бандюк сам приставил к тебе дуло оружия, это говорит о его дилетантстве, мысленно проговаривала она. Когда оружие перед тобой, максимально быстрым движением отвести его в сторону, а второй рукой ударить в глаза….
Затем ногой в пах. Бить без пощады, человек с оружием - заведомый подонок. И не забыть отобрать оружие, выкрутив кисть, как только противник будет шокирован…
Рука ныла и дрожала, но держала непонятное оружие. Конвоир скорчился, хрипя, хватаясь руками за своё богатство. Местные жители напротив, оживились, радостно каркая.
Кивая головами, они приподнимали свои руки вверх. И что бы это значило?
- Харрмма! - сипло выкрикнул предводитель.
- Хааррррммма! - хором закудахтали его приспешники, вполне довольно кивая своими ощипанными головами.
Вот оно, великое заблуждение. В такой момент ты думаешь, что выиграл, а на самом деле подписался на большие неприятности. Она не знала, что было для неё в тот день хуже, позволить ему убить себя, или закончить свои дни так, стоя посреди арены, и глядя, как на неё несётся огромный собака - мутант…
***
Он кинулся, девушка кое-как увернулась, сама себе, поражаясь, откуда столько ловкости. Снова бросок, снова уворот. Зашлась сухим кашлем, поднятая пыль выедала глаза. Даже истоптанная сотнями ног, она не улеглась здесь. Теперь Кристина поняла, дело было вовсе не в её проворности. Пёс позволял ей увернуться. Играл с ней? Мускулистая лапа, врезалась девушке в грудь, заставляя отлететь на добрых пару метров. Благо мягкий грунт спас её бедные кости. Кристина задохнулась, задыхаясь в пыли, и всё пыталась вдохнуть воздух. Приходя в себя, она поняла, он ударил ладонью, не кулаком… снова жалел?
Он вмиг оказался рядом, нависая надо нею, скалясь клыкастой пастью. Девушка набрала полную горсть песка, и швырнула ему в морду, пока он, рыча, мотал ею, перекатилась в сторону, и вскочила на ноги. Голова закружилась от голода, да и пинков на сегодня уже было достаточно.
Она поглядела на него исподлобья и почувствовала, что нож в руке становился всё тяжелее. Он ходил кругами, опустив свою лохматую голову. Её медные волосы, так некстати вылезли из резинки, и теперь липли к взмокшему лицу. Приходилось сердито сдувать их, и ходить по кругу вслед за ним. Первый испуг прошёл. Теперь она чувствовала нарастающую ярость. Она зла на весь этот чёртов мир! И теперь у неё появилась возможность хоть немного выплеснуть свою злость… перед смертью…
Кристина сжала рукоятку тесака, рука от волнения взмокла, и держать его стало ещё сложнее. Он приблизился, и тогда она сделала выпад.
Пёс подался на нож, и шерсть на его лапе моментом окрасилась алым. Зацепила всё же… Он неожиданно одобрительно тявкнул, и в тот же миг, резко отпрянул, пытаясь нанести мощный удар лапой. Она смогла уйти от атаки, сохранив оружие. Пока девушка пыталась нанести новый удар, он, конечно же, опередил её, выбивая нож, и она, злая и грязная, снова обнимала землю.
Пёс яростно рычал, развлекая публику, делая к ней выпады. Играл отменно…
Она признаться честно, не могла понять, зачем этот шерстяной дядька тянул время. Изловчившись, она смогла ощутимо ударить его ногой по колену, её соперник взвыл, немедленно возвращая удар. Сильнейший пинок, снова заставил кувыркаться в пыли.
- Вот козёл…
Публика оживилась, скандируя.
Отфутболив нож носком своего сапога, он схватил её за шею, поднимая перед собой. Публика орала, главный, что-то выкрикивал, тряся отвратительной мордой, но Кристина почти не слышала, и ей было плевать, что он там, брызжа слюной декламировал. Казалось, голова сейчас оторвётся, и дышать она больше не могла.
В жизни бизнесмена Михаила Громова есть всё, кроме любви. Дважды овдовев, он получил горький статус «Синей бороды», и решил, что с него хватит насмешек за спиной, и попыток обрести счастье. Наверное, именно в такой момент и рождается чудо, вопреки всему убеждающее, что сердцу не прикажешь… По мотивам сказки "Синяя борода".
Это мир, где земля под ногами живая и сама выбирает себе хозяина. Где магия природы течет в крови избранника, наделяя его силой и властью. Мир суровых воинов и неприступных замков, где звон меча порой заменяет слова, а древнее проклятие вершит историю. Она пришла в этот мир босой, едва не став добычей разбойников и найдя приют в замке таинственного повелителя грозы. Но стоит ли доверять мрачному спасителю? И что за неведомая сила привела ее сюда? Александре с Земли предстоит открыть эту тайну, а возможно, и сердце, которое подскажет правильный ответ.
Маргарита всегда жила в мире своих фантазий. Наблюдая порой необъяснимое, она списывала все на разгулявшееся воображение. Но ровно до тех пор, пока не стала случайным спасителем для того, кто просто не мог существовать в нашем мире. В благодарность странный незнакомец заявил, что исполнит любое желание своей спасительницы, причем немедленно. Но бедняга не знал, что просил об этом фантазерку Маргариту…
Подчиняясь прихоти короля, он вынужден взять в жены малолетнее дитя из ненавистного ему рода. Но оказалось, малышка не разделяла кровной ненависти странных взрослых. Годы шли, и она ждала возвращения своего прекрасного рыцаря, который и не собирался возвращаться, а вернувшись, не подозревал, что с него стребуют исполнения супружеского долга…
Академия Арфен принимает отверженных, тех, кто стал неугоден королевству и собственным семьям, становясь для учеников и тюрьмой и крепостью.Когда новый ученик — дракон, который не умеет контролировать свою силу, — это всего лишь головная боль для академии. Когда же рядом с ним в одной комнате оказывается девчонка, которая притворяется парнем, прячась от расправы собственной семьи, — это уже беда. Но, видимо, судьбе было угодно, чтобы эти двое оказались соседями по комнате. Им предстоит научиться доверять друг другу, раскрыть множество тайн, пройти через испытания и познать первую любовь.
Что общего у двух недавних врагов? Желание обрести свободу и следовать за своей мечтой. Рейн, открывая тайну своего рождения, не собирается играть по правилам рода и возвращается в Арфен. Его звериная суть вновь неподконтрольна из-за предательства матери, и дракон доверяется мастерам академии, чтобы обуздать свою силу. Опальный принц Ирс Эллгар полон ненависти к правящему королю, как и народ королевства. Великий соблазн — принять корону из рук таинственной силы, обещающей власть, но в обмен ввергнуть мир в войну.
Меня зовут Ариал РэнАли, я вторая принцесса Эринала, Солнечного королевства, где представители многих рас живут в мире и согласии вот уже много лет. Наш король славится своей мудростью и справедливостью, а еще он очень любит нас, своих детей. Моя жизнь была наполнена счастьем и свободой, которую мне дозволяли. Но все изменилось в один «прекрасный» день, когда я очутилась в незнакомом месте в окружении незнакомцев. Что должна делать в подобных ситуациях обычная принцесса? Правильно, испугаться, молить о свободе.
Дэниэла привыкла жить среди строгих правил и запретов. Но все они оправданы. Она — Белая Волчица стаи лунрагумов, людей-волков. Ее главный долг — исполнить пророчество и стать вожаком одной Большой Стаи. Но она не совсем готова к такой ответственности. А тут еще и появляется невероятно красивый парень. Но долг запрещает ей быть с ним. Да, и жизнь в постоянном страхе не прибавляет уверенности. Ведь каждый встреченный ей человек может оказаться охотником, цель которых истребить ее вид. В тексте есть: оборотни, любовь и долг, охота на волков.
Слова не имеют ни цвета, ни запаха, ни веса. Слова просто мертвый звук. Но наполни его смыслом — и слова раскрасят мир, дадут почувствовать вкус к жизни. А могут упасть на сердце, и останутся лежать там многотонным грузом. Одна жуткая тварь, выползла из безмолвной бездны, и откусила мне руку. А потом ударила меня словами. Этим она нанесла невидимую рану, которая теперь болит сильнее, чем моя культя. Смешно. Я был не в том настроении, чтоб конспектировать её монолог, но то что запало в память, звучит примерно как «Твоя история никогда не будет рассказана».
Самое обычное и обыденное утро простого вожатого подросткового лагеря. С приятными лёгкими летними деньками и совершенно не напряжной работой, разбавляющей будни остального загруженного нудной работой года. Тишь, благодать и лепота… для тех, кто не вожатый.
Место ректора академии зельварения должно было достаться мне, Эдриасу Куртису, а не этой зеленой вертихвостке! Пустая, вздорная девица. Ни опыта, ни умений, всех достоинств, что дочка короля. Что она говорит? Наши методы обучения устарели? Академия нуждается в реформах? И даже древнее здание нужно перестроить? Девчонку надо срочно устранить… Например, скомпрометировать или выдать замуж. Точно! Вот этим мы с коллегами и займемся! И пусть попробует отвертеться… В тексте есть: неопытный ректор, коварный декан, загадочный юноша, много зелий и зельеваров, очень вольно трактующих законы.
Мы на пороге создания искусственного интеллекта. Поможет он нам или уничтожит нас, зависит от людей, которые будут его разрабатывать. От автора: Дебютный рассказ на «Будущее Время». В топ-100 не вошёл.