В перекрестье Времён - [96]

Молчание длилось довольно долго, Робе показалось, что его изучают с точки зрения его параметров и телосложения.

— Значит, это ты отдубасил Доходягу — спокойно констатировал сидящий и положил на стол мундштук с папиросой, — не думаешь, что пришла пора платить по счетам?

— Я не дубасил, — робко попытался оправдаться Роба, — просто…

— Заткнись, — все так же спокойно произнес сутулый, — я скажу тебе, когда нужно отвечать. А сейчас только слушай. Никто не смеет бить моих парней. Это раз. Но ты посмел и заплатишь за это сполна по нашим законам. Это два. Платить придется в стократном размере. Это три. У тебя много денег? Вот теперь отвечай.

— А сколько нужно? — несмело спросил Роба, — может я смогу заплатить?

Наслышанный про жестокие законы преступного мира, он уже не пытался оправдаться — мол, защищал женскую честь и не он начал первым. Немного денег он подкопил и сейчас готов был без сожаления с ними расстаться, лишь бы отпустили.

— Десять тысяч баксов.

— Сколько? — испугался Роба, таких денег у него, конечно, не было.

И сейчас же получил увесистый подзатыльник от стоявшего сзади Скорохода.

— Ты, сявка! — рявкнул тот, — тебе сказано отвечать на вопросы, а не задавать их. Уяснил?

— Да, — тихо промямлил Роба и добавил, — у меня столько нет, но я постараюсь собрать и отдам.

Он уже понял, что перечить бандитам бесполезно. Нужно соглашаться на все условия, только бы выпустили отсюда. А там — посмотрим, все же у него тоже есть серьезное оружие, его чудодейственная пластинка.

— Хорошо, — неожиданно легко согласился главарь, — завтра к десяти утра деньги принесешь сюда и отдашь Скороходу. А пока, чтобы не было никаких недоразумений, он съездит сейчас за твоей маманькой, и она побудет пока у нас. Нам известно о тебе все, и адрес твой мы тоже знаем. Принесешь деньги — мы ее выпустим, а нет…

И он зловеще прищурился.

— Во, влип! — промелькнуло в робиной голове, которая уже начала просчитывать возможные варианты обмана бандитов. — Этого нельзя допустить ни в коем случае! Чтобы его мА попала в лапы этих уродов… Нет! Ни за что! Может рассказать им о его возможностях или даже отдать эту чертову пластинку, которая начала приносить только несчастья… Нет, тогда точно убьют, чтобы никто больше не узнал.

Видимо все это читалось на смятенном Робином лице, потому что главарь удовлетворенно ухмыльнулся. Он достал из кармана портсигар, тускло блеснувший каким-то светлым металлом и вытащил оттуда папиросу.

— Куришь?

— Не-а, — протянул пленник автоматически. Его мозг, по-прежнему, лихорадочно пытался найти спасительные варианты. И не находил их. Положение казалось безнадежным. Таких денег, да еще в такие сроки, ему никогда не добыть. Что же делать, что можно пообещать этим видавшим виды головорезам… Их же не обманешь…

— Но есть и другой вариант, — лениво проронил бандитский предводитель.

— Какой? — уцепился за последнюю надежду измученный тягостными размышлениями Роба.

И вновь голова его резко качнулась вперед от нанесенной сзади затрещины.

— Тебе же сказано — вопросов не задавать! А только отвечать на них.

Рука у Скорохода была тяжелой, и робин затылок даже онемел от причиненного удара.

— А, может, все-таки возьмем деньги, — озадачился сутулый, — как ты думаешь, Скороход? Что еще можно взять с этого пацаненка? Как говорится, кроме анализа…

Стоящий сзади Робы его похититель зашелся подобострастным сипловатым смехом. Но отношения своего к этой версии не выразил, вероятно, по все тем же бандитским обычаям.

— Деньги — они и в Африке деньги. Тем более штатовская зелень, — продолжал вслух рассуждать робин мучитель, — купим себе пивка, попьем вдоволь с воблочкой. Всю братву пригласим. Баньку, может, наладим…

Он явно издевался, какое там пивко с воблой. Это была словесная пытка с набором любых попавших на язык предложений. Чтобы еще больше сбить с толку и запутать мысли несчастного пленника.

— Кантилену хором исполним, — при этом главарь приостановился, желая отследить реакцию Робы, — знаешь, что такое кантилена? Можешь отвечать.

— Нет. Не знаю, — робины мысли сбились в плотный неразматывающийся клубок, а голова начала пухнуть тупой разливающейся болью. Хором кантилену? Какой-то блатной жаргон, наверное… Пытка становилась совсем невыносимой, а пугающая неизвестность, облеченная в странные фразы, полностью заполонила его мозг.

— Молодое поколение, увы, не знает классики, — коротко хохотнул сутулый, — кантилена — это средневековая западноевропейская народная песня на эпическую тему.

Сзади вновь раздался перекатывающийся сипловатый смешок.

— Ну, что будем решать? — Прищуренные глаза неподвижно уставились на понурившегося пленника.

Но Роба, уже наученный горьким опытом, молчал. Отвечать здесь разрешалось лишь после прямого дозволения.

— Ладно. Пожалеем финансы этого молодого неуча. Даю тебе возможность искупить свою вину иным способом.

— Каким? — чуть не вскричал обрадовано Роба, но вовремя прикусил язык, памятуя о последствиях задавания несанкционированных вопросов.

— Высоты не боишься? — Главарь смотрел теперь испытывающе.

— Нет.

— Надо будет забраться по веревке на пятый этаж. Сможешь?