В перекрестье Времён - [77]

Первое разочарование ждало его у входа. Один из двух плотных парней, с маленькой табличкой «секьюрити» над левым карманом черного форменного комбинезона, решительно преградил ему вход.

— Извините, вам уже исполнилось восемнадцать лет? — голос звучал доброжелательно и вежливо, но с нотками непреклонности, — хотите предъявить свой паспорт?

Роба лишь отрицательно помахал головой и отступил назад. Но это, конечно, была не помеха для его проникновения в это загадочное злачное место. Разведку он произведет все равно. Другое дело — как попадать туда, чтобы принимать непосредственное участие в игре? Надеть взрослую одежду и загримироваться, что ли? Роба оставил этот вопрос «на потом». Сначала следовало осмотреться и найти быстрые и эффективные пути выигрыша.

Включив режим невидимости за квартал от здания казино, Роба миновал охранников у входа и без помех проник в первый из трех залов.

Здесь четырьмя сплошными рядами стояли игровые автоматы, прозванные с чьей-то легкой «однорукими бандитами». Игроков возле них почти не было. Автоматы сияли яркими красками и перемигивались разноцветными огоньками. Принцип их работы был прост. Нужно было купить в кассе специальные жетоны и бросать их в щелевидные приемники. Затем, в зависимости от заданной программы, можно было быть активным или пассивным игроком. В первом случае следовало набрать на дисплее набор из произвольно взятых цифр, а затем просто дернуть рычаг или нажать на кнопку. Во втором то же самое, но без набора цифр — за вас это сделает компьютер.

Автомат начинал грохотать или извергать различные музыкальные ритмы, а в узком окошечке, состоящем из 6-10 отделений, начинали мелькать различные цифры. В результате, либо на дисплее высвечивалась надпись, благодарящая за участие в игре и призывающая не расстраиваться и испытать судьбу еще разок, что бывало в подавляющем большинстве случаев. Либо, что случалось примерно один раз из тридцати, как подметил Роба, автомат издавал мелодичный звон и внизу в специальный приемник сыпались жетоны, который затем сам открывался игроку. После этого можно было эти жетоны обменять в кассе на деньги, а, при желании, продолжать играть до нового выигрыша или пока жетоны не кончались.

Роба долго бродил среди этих автоматов, изучая возможности человеческого вмешательства извне, оставаясь при этом невидимым для других. Таких шансов, увы, найдено не было. К тому же все пространство зала просматривалось развешанными под потолком видеокамерами и малейшие подозрительные сбои в работе «одноруких бандитов», были бы сразу замечены персоналом казино. Так и пришлось уйти ни с чем.

На следующий день, в режиме невидимости, Роба посетил зал, где играли в карточные игры. «Блэк Джек» он отбросил сразу же. Эта игра была похожа на «очко» или «двадцать одно», в которую его как-то научил играть Генка. Играли во дворе дома на спички. И, хотя Роба предпочитал не рисковать, и ставил на кон максимум пять-шесть спичек, он, менее чем за час, проиграл хитрому Генке почти четыре коробка спичек. Их было не жалко, но унижала сама легкость и быстрота проигрыша. Это была быстротечная игра и трудно было вмешаться в ее ход, подменяя или выбирая нужные карты.

Другое дело покер. Роба простоял возле покерных столов целых два вечера, но так и не смог разобраться в хитросплетениях этой сложной игры. Но сам процесс ему понравился. И названия комбинаций карт звучали красиво и загадочно: флеш, стрит, фулл хауз, каре, флеш-ройяль… Игра проходила неспешно, игроки подолгу думали над своими перспективами, здесь блефовали, выигрывались крупные суммы и происходили большие и маленькие трагедии. Прикуп, состоящий из четырех карт, свободно лежал на столе, и крупье также клал остатки колоды на стол, поэтому, находясь в режиме невидимости, выбрать нужные карты и подменить их не составляло большого труда.

Нужен был взрослый партнер, который сел бы за стол и, выполняя Робины команды, составлял нужные комбинации карт и выигрывал. Таких знакомых у Робы, конечно, не было. Это была первая трудность. Вторым нелегким моментом было то обстоятельство, что каждый игрок в покер надежно прятал свои карты от посторонних глаз и практически невозможно было узнать, что у него на руках. То есть можно было свободно нарваться на более сильную карточную комбинацию и проиграться в пух и прах. Тем более что основным элементом этой рискованной игры был блеф, с психологией которого Роба знаком не был.

Заглянув в Интернет и поизучав правила игры в покер, а также многочисленные его хитрости, Роба все же отказался от идеи использовать покер для быстрого обогащения. Это был явно ненадежный путь. К тому же требовалось постоянное общение с партнером, что трудноисполнимо в условиях большой аудитории участников игры.

Оставалась рулетка. О ней раньше Роба знал только по названию «русская рулетка», которую видел в каком-то фильме. Суть ее заключалась в том, что в барабан револьвера заряжался всего лишь один патрон, и участники поочередно крутили этот барабан, после чего приставляли револьвер к своему виску и нажимали на курок, со страхом или бесстрашно ожидая смертельного выстрела. Роба лишь ужаснулся этой жуткой нелепой игре, ставкой которой были человеческие жизни.