В перекрестье Времён - [39]

Такая категория свиста была ему, конечно, обидна. Тем более, он уже успел высмотреть на западной трибуне ту, ради которой и была затеяна вся эта интрига с превращением в спортивного идола. Наташка сидела во втором ряду, почти по центру, в окружении своих неизменных подружек. Давешняя толстушка сидела рядом с ней. Обе, на этот раз, были в синих джинсах и светлых, издали цвет разобрать было трудно, топиках.

Тем временем мяч был установлен в центре, и по жребию начинать должны были противники, которые уже изготовились к первой атаке на ворота Робы. Рефери в черно-белой полосатой форме поднял руку, призывая к вниманию, а другой поднес ко рту свисток, выжидая, когда шум немного стихнет.

Повинуясь его жесту, болельщицкая аудитория немного притихла, тотчас же прозвучал свисток арбитра, и игра началась. Первые пасы были точными и показали, что противник шутить не намерен. Нападающие сборной тридцать шестой школы веером рванулись вперед.

Не сказать, чтобы Роба был абсолютно спокоен. Он, конечно, волновался. Но больше из-за такой негативной реакции зрителей, которой он не ждал. Публичные насмешки и освистывание не могло породить скоротечных симпатий со стороны его избранницы. Кстати, на тренировку в среду она так и не пришла.

— Обиделась на невнимание Викинга, — справедливо рассудил про себя в тот момент Роба. Но посожалел о ее тогдашнем отсутствии, поскольку он блистал во всем вратарском мастерстве, небрежно выуживая самые неберущиеся мячи. И немногочисленные болельщики его поддерживали и аплодировали.

Тренер же, убедившись, что Роба действительно фактически непробиваем, доверил ему место голкипера и в основном составе команды на финальный матч.

Противник, однако, уже приближался к штрафной площади, и Роба поспешно снял свою кепку, вызвав вновь язвительный и насмешливый свист трибун. Пластинка уже привычно полыхнула приятным теплом, рычажок был переведен на соответствующее место, и Роба сразу ощутил незаметный для других временной сдвиг. Кепка была водружена на макушку, а ее обладатель спокойно застыл в центре ворот, не реагируя, как это обычно делают профессионалы, своими перемещениями на приближение чужих форвардов.

Защита, конечно, подкачала: юркий низенький нападающий противника прорвался с мячом к самому угловому флагу и сделал навес на робины ворота. Роба подобрался, готовясь выпрыгнуть на навесную передачу. Он понял, что такие ситуации особо опасны. Несмотря на его чудовищную реакцию, если чуток зазеваться, мяч от головы вражеского форварда может запросто скользнуть в сетку. Рослые нападающие противника разом рванулись к несущемуся мячу, подставляя в прыжке свои головы, однако голкипер был быстрее. Прыгнув навстречу летящему спортивному снаряду на опережение, Роба с силой ткнул его крепко сжатым кулаком, правда, не рассчитав силы удара. Мяч гулко бумкнув, как бы с обидой на такое невежливое обращение, улетел к самым задним рядам восточной трибуны. Болельщики ответили разномастным свистом, выражая свои противоположные чувства. Первый прорыв был ликвидирован.

Игра продолжилась вбросом мяча из аута, который вновь быстро переместился в сторону ворот двадцать восьмой школы. На этот раз последовал дальний удар, не представивший для Робы никакой опасности. Он поймал мяч руками и бросил его своим неопытным защитникам. Те потеряли его после первого же паса, и Робе вскоре снова пришлось вступить в игру. Атака накатывалась за атакой. Да, нужно было признать, что сборная тридцать шестой школы играет значительно сильнее, как в обороне, так и в нападении. Что было немудрено, из одиннадцати полевых игроков противостоящей ей команды, лишь четверо, считая и Робу, были из основного состава. Даже ждавший паса от своих Викинг, вернулся поближе к центральному кругу. Фактически игра шла на одной стороне поля, и Робины товарищи с трудом пытались перевести игру хотя бы к центру поля. Роба постоянно был в работе. Каждый его бросок навстречу мячу сопровождался громким разнокалиберным свистом, а, поскольку, этот процесс стал практически непрерывным, то и свист звенел уже постоянно. Зрители неистовствовали. Этот чудаковатый малыш в кепке творил настоящие чудеса. Создавалось впечатление, что ворота просто недоступны для футбольного мяча, куда бы он не был направлен.

Но вот в штрафной площадке был сбит один из игроков противника, и судья сразу же указал на одиннадцатиметровую отметку. Пенальти взялся бить рыжий крепыш с очень мускулистыми ногами. Он аккуратно поместил мяч на белую точку и отошел для разбега. Свист поутих, чтобы возобновиться вновь при забитом голе, который казался всем неминуемым. Удар. Трибуны засвистели еще в момент его нанесения, а когда Роба легко отбил и этот мяч, то свист стал просто оглушительным.

Первый тайм так и прошел в нескончаемых атаках форвардов сборной тридцать шестой школы. Теперь Робу поддерживали почти все болельщики, за исключением, естественно, болеющих за противника. Он уже пообвыкся и, говоря спортивным сленгом, стал даже мастериться и играть на публику. Его картинные, нарочито небрежные и неспешные перемещения, заканчивающиеся эффектным броском и взятием мяча, порождали настоящий шквал свиста трибун.