В Пасти Льва - [8]

«Однажды мы вспомним», — пообещала Полианна.

Донован не очень-то в это верил. Порой отдельные воспоминания уходят от нас навсегда; может, оно и к лучшему. Кое-что из того, что забыто, иногда следовало бы закопать поглубже, а не пытаться извлечь на свет.

— Мне больше нравилось, когда вы все молчали, — проворчал он и задумался: а не нарушил ли наркотик, введенный ему Олафсдоттр, того шаткого перемирия с самим собой, которого ему удалось достичь за прошедший год?

— Контрабанда, — отрезал Фудир, оторвавшись от изучения замка. — Контрабанда и доставка по особым поручениям. Довольны? А теперь заткнитесь все и не мешайте мне работать.

«Доставка по особым поручениям. В точку. На планете Дюбонне есть такой популярный сериал, „Образцы и тайны“ называется. Он об одном безымянном пилоте, который в каждой из серий перевозит на своем моносудне какой-нибудь груз — секретную информацию, людей, драгоценности, — и каждая „посылка“ меняет жизнь получателя к лучшему или худшему».

«Потому-то их прозвали „подонкораблями“», — заметил Ищейка.

Вытащив специальный инструмент из потайного отделения сандалий, Фудир приступил к работе над запирающим механизмом. Педант не ошибся. Замки здесь были не ахти. Дверь распахнулась в главный коридор.

Снаружи его поджидала Равн Олафсдоттр.

— Вот серьезно, Донован, куда ты здесь можешь пойти?

— Признайся, Равн, — ухмыльнулся Фудир, — ты была бы разочарована, если бы я не выбрался. Желай ты держать меня взаперти, установила бы замок понадежнее.

— Просто спешила. Но я могу исправить свою оплошность, если будешь плохо себя вести. Не думала, что ты очухаешься так скоро. Будешь раздражать меня — сно-ова о-отрублю.

— И лишишь себя нашего общества? — Он оглядел коридор. — Так понимаю, Глаза у тебя по всему кораблю натыканы?

Конфедератка едва заметно пожала плечами, словно не желая отрицать очевидное.

— А еще датчики движения, учитывая твою непоседливость. Ты перемещаешься — я получаю сигнал о том, куда ты идешь.

— Так какая тогда разница, сижу я в этой каюте или нет?

— Как бы тебе объяснить? — Олафсдоттр почесала затылок под короткими ярко-желтыми волосами. — Тебе может взбрести в голову подкрасться со спины, удовлетворить свою похоть, а затем развернуть корабль обратно к Иегове. — Улыбка ее как бы говорила, что эта затея была бы весьма глупой. — Когда-нибудь мы станем с тобой замечательными друзьями, только время это еще не пришло.

— Зря ты так уверена, что мне когда-нибудь захочется якшаться с тобой, — проворчал человек со шрамами. — Уж поверь, в былые времена я и с более зубастыми бабенками встречался.

— Во-от как? А хо-оро-ошо-о ли о-они умели кусаться? — процедила она, демонстрируя зубы, и перешла на маньярин: — Кают-компании не покидай. Пролетаем Дангчао. Скоро будем в Удавке. Не та трасса, чтобы толкать пилота под локоть.

Внутренний Ребенок тревожно вскрикнул, но Донован сохранил присущее человеку со шрамами внешнее равнодушие.

— Удавка, значит, — как ни в чем не бывало произнес он. — Теперь понятно, почему ты выбрала моносудно. Что покрупнее по этому пути не пролезет.

— Чем ýже проход, тем выше скорость, — ответила его похитительница на гэлактическом, — так уж задумал Шри Бернулли. А скорость нам сейчас важна. На Генриетте нас ждут неотложные дела, и да, игра стоит свеч.

Донован заинтересованно посмотрел на нее, но Олафсдоттр не стала уточнять стоимость свечей. Педант, не дожидаясь, пока его попросят, сообщил, что Генриетта является столицей сектора Цень-туй, приграничных территорий Конфедерации. Стоит оказаться там — и сбежать будет трудно.

— До меня доходили сведения, — заметил Донован, — что скорость пространства в Удавке настолько велика, что можно запросто пересечь весь Разлом, даже не двигаясь.

— Враки, я думаю. Но вот стены там расположены очень близко, а сублиминальная тина просачивается в канал. Опасная и нестабильная трасса. Зато ее не патрулируют корветы Лиги.

— Как по мне, так это отличный стимул, чтобы завладеть кораблем до того, как мы окажемся в Удавке.

— О-ой, — протянула Олафсдоттр, — ты тахо-ой смешно-ой. Мо-ожет, мне про-осто-о убить тебя прямо-о сейчас, что-обы не о-о чем было-о во-олно-оваться?

Донован усмехнулся:

— Ты этого не сделаешь. Слишком много усилий ты потратила на то, чтобы проникнуть на территорию Лиги, вырубить меня и завладеть подходящим кораблем, хотя могла просто ввести мне какую-нибудь отраву, решив проблему раз и навсегда. Стало быть, я нужен тебе живым, а это, в свою очередь, означает, что ты меня куда-то должна доставить. И я — ценный груз.

— Довольно дорогой, — признала Олафсдоттр, — но вовсе не бесценный. И в твоих же интересах, чтобы затраты на доставку не превысили твоей стоимости.

Вечером, перед тем как выключить свет, человек со шрамами достал из своей сумы одну особенную голограмму и внимательно посмотрел на нее.

Четыре человека в кафе на залитой солнцем мостовой площади Чузера в Эльфьюджи, столице королевства Ди Больд. Бан Бриджит сидит посередине, повернувшись боком, но при этом смотрит прямо в камеру. Широкая улыбка, соблазнительный взгляд, рыжие волосы запечатлены в движении, словно она как раз вскинула голову, чтобы посмотреть на художника. Левой рукой она приобняла за плечо Маленького Хью, а правой накрыла лежащую на столе ладонь Фудира. Рука Грейстрока у нее на плече.