В пасти Джарлака - [33]

— Знает, знает.

— Выходит, дело за малым, найти Жорика, и — прощай, гостеприимный Эорин.

— Именно, но только не все так просто. Я же говорю, чтобы узнать, где Пухлый, сперва надо сварить зелье и прочитать заклинание. Заклинание прочитать — это не наши заботы, на то нам и Мерриор, предоставим дело профессионалу. А вот с зельем, чувствую, еще придется попотеть. Я-то думал, самый трудно доставаемый компонент — мертвая башка. Но старик сказал, что нужно еще что-то. Ты же сам слышал. А он слова на ветер не бросает!

— Веришь, что магия сработает?

— Стопудово! Старик — профи! Я уже видел, как он колдует. Между прочим, совсем не так, как в книжках про это пишут. Молниями сэнсэй направо-налево не кидается. Ему, чтобы колдануть, почти всегда сначала надо зелье приготовить.

— А ты-то сам колдовать научился?

— Пока нет, на это время требуется.

— Так мы же Жорика найдем, и домой. Ты, надеюсь, не думаешь здесь остаться?

— Мы ведь будем знать, где портал, и всегда сможем сюда возвратиться! Я сэнсэю пообещал, что вернусь и продолжу учебу, чтобы он не расстраивался. Он всегда хотел иметь ученика.

— А у его сумасшедшей внучки таланта к магии нет, что ли?

— Единственное, что она умеет делать магически, это влиять на дедушку, — усмехнулся Васян. — Она из него, как из пластилина, что хочет, то и лепит. Бедный старик ей ни в чем отказать не может! Помню, как-то захотела она в Лесу Голодных Волков поохотиться. Сэнсэй ей: «Внуча, енто опасно!», а она носик наморщила, ножкой потопала, старик и растаял. Говорит: «Ну хоть мазь возьми», а Ника в ответ: «Вот еще! От нее воняет!» Короче, отпустил он ее без всякой мази… Ну а по-настоящему колдовать она не умеет. Да и вообще мало кто умеет. Старик говорит — этот дар очень редкий.

— Думаешь, у тебя и правда он есть?

— Если честно — не знаю, я пока ничего такого не чувствую. Но сэнсэй в этих вещах шарит. Здорово бы было.

Я тоже вкратце рассказал другу свою историю. Из всего, что со мной произошло, нашего бабника-неудачника в основном заинтересовало лишь то, что связанно с Ариэль.

— Слушай, а ты это… к ней не подъезжал?

— Не волнуйся, она не в моем вкусе.

— А ну, да… ты же на Анютке своей помешанный, тебя эльфийками не соблазнишь.

— Кстати, разочарую тебя: Ариэль не эльфийка.

— Чего? Ты гонишь?!

— Правда, она сама сказала. Еще смеялась полчаса, когда узнала, что мы ее за эльфийку приняли.

— Жалко… — протянул Василий. — Ну ничего, она все равно красотка.

— А как тебе внучка твоего сэнсэя? Ты же тут уже почти месяц, наверняка пытался наладить отношения.

— Да не нравится она мне. Шустрая уж очень, как пацанка. И вообще, мы с ней слишком похожи характерами, как брат и сестра.

Чтоб наш Васян относился к симпотной молодой девчонке как к сестре! Что-то не верю я в это.

— Да ладно тебе сказки рассказывать! Наверняка хотел подъехать, а она тебе по морде съездила. Угадал?

Щеки друга слегка покраснели:

— Не совсем… Признаюсь, я бы, конечно, порезвился с ней под луной… Вот только… себе дороже выйдет. С такими намерениями лучше к ней на пушечный выстрел не подходить.

— Это еще почему?

— Осерчает дедушка Мерриор и превратит мое достоинство в одуванчик. А потом скормит своей козочке.

Я вздрогнул, представив эту картину. Жестоко. Если дедушка Мерриор сторонник невинности до такой степени, лучше и впрямь держаться от Ники подальше, мало ли, что ему пригрезится.

— Да и дерется она лучше любого пацана… — добавил начинающий ученик мага.

— А-а… понятно, — протянул я, улыбаясь. — Значит, получил-таки. От девчонки! Во прикол!

— Ты смотри, Петруха, она ведь и тебе запросто может вломить. Тогда прикольно уже не будет.

— Интересно, откуда у нее боевые навыки? Ее дед не похож на учителя по рукопашке.

— Они часто в Стронгхолде гостят. Вот зеленые и научили. Она сама мне рассказывала, как орчатам морды бьет.

— Ты лучше расскажи, как она тебе морду набила, — хохотнул я. — Да в подробностях, пожалуйста.

Стольник что-то проворчал и сменил тему:

— Что это за орк с вами?

— Это местный Монгольфье, он воздушный шар и изобрел. Кстати, он хороший друг твоего сэнсэя. Надо было ушами не хлопать, когда я рассказывал! А ты только про Ариэль и слушал. Ладно… давай к делу. Раскажи-ка мне лучше об Эорине этом, ты, по-моему, больше знаешь, что тут да как.

Васян вытащил из ящика стола карту, развернул и начал тыкать указкой:

— Мы находимся в северной части континента размером с нашу Европу. Нет, пожалуй, чуть поменьше. Климат — умеренный. Развитие, как в Средневековье. На северо-западе — королевство Атрем. Несколько крупных городов, куча деревушек. Столица королевства называется Лареция. Там живут люди. Всяких орков, троллей, эльфов и прочих гномов в Атреме не жалуют. Расисты хреновы. Чуть южнее королевства — болота, Гиблые Топи называются. В южной части болот — тролли обитают, а если вглубь зайти — там твари всякие страшные водятся. Мерриор говорит, что туда нос лучше не совать. А восточней, с севера на юг тянется Хребет Мира, под ним живут гномы.

Стольник прервался, чтобы зевнуть, и продолжил экскурс в географию:

— На юго-западе — орки, это ты и сам знаешь. А вся центральная часть континента принадлежит нашим знакомцам — эльфам. Их в Эорине как у нас китайцев — самый распространенный народ.