В омуте колдовских глаз - [12]

Кольт тоже пытался понять самого себя.

– Сначала я хотел преподать Нилу урок и заставить его хорошенько поработать. Но потом появилась Аннабель. Черт… Я не смог устоять.

– Кольт, я не хочу, чтобы ты снова страдал, – сказал Нолан. – Папа гордился бы, если бы увидел, как процветает ранчо. Так что тебе не нужно никому ничего доказывать.

– Сначала я старался добиться успеха ради него, но теперь это ранчо стало делом моей жизни. И я хочу открыть эту гостиницу. Хочу, чтобы люди со всего мира приезжали в Пебблбрук и могли сказать, что наше ранчо – самое лучшее место для отдыха, который только можно купить за деньги. Хочу, чтобы делом наших рук восхищались, и что плохого, если в процессе реализации своей мечты я получу немного удовольствия.

Кольт протянул стакан Нолану, но тот покачал головой:

– Я на дежурстве. – Он присел на стул у барной стойки и сложил руки. – Это первая женщина, о которой ты упомянул после расставания с Лейлой.

– Я не собираюсь женится. И Лейла давно в прошлом. Аннабель здесь для того, чтобы выплатить долг. Если она пропустит хоть один платеж, поместье будет моим. Хотя оно и так мое. Они просто расплачиваются за свой настоящий долг. Нил ведь даже не просмотрел бумаги, которые подписывал.

– Ты можешь поступать как тебе угодно, но то, что ты делаешь, нехорошо с моральной точки зрения.

Кольт допил виски, пожал плечами и закрыл бутылку.

– Я и раньше не был святым. И если Аннабель – ошибка, тогда она будет самой соблазнительной из всех ошибок, которые я допускал.

Кольт мысленно вернулся к Лейле, единственной женщине, с которой его связывали серьезные отношения. Он очень жалел о том, что ничего не заподозрил, когда всего несколько свиданий спустя она вдруг захотела выйти за него замуж. Кольт был ослеплен и наивно полагал, что интересен ей и что она разделяет его страсть к животноводству. Да, у нее была страсть… но только к его банковскому счету. Ей не нужны были ни земля, ни домашний скот, ни мечты Кольта. Единственное, что заботило его любимую, – это как уследить за последними новинками моды в том, что касалось одежды, путешествий и машин.

Поглощенный чувствами, он ничего не видел вокруг и готов был жизнь отдать ради нее.

Но когда после несчастного случая Кольт очутился в больнице с переломом костей, он очень быстро узнал, как мало Лейла заботилась о нем. Его невеста сказала, что хочет сделать небольшой перерыв в их отношениях, и улетела на частном самолете в его домик отдыха в Арубе… С другим парнем. Если бы прислуга Кольта не рассказала ему правду, Лейла до сих пор водила бы его за нос.

В период восстановления после операции Кольт порвал с ней отношения, вышвырнул ее вещи и ее саму из своего дома и продал жилье в Арубе, решив, что ему все равно не нравилось на пляже.

Кольт решил, что с него достаточно дома в его родном Техасе. У него был свой частный самолет и личный пилот, так что он мог поехать куда пожелается и не видел необходимости обзаводиться дополнительным жильем.

Кольт решил покончить с романтической ерундой и отказался отвлекаться на такие вещи, как любовь. Черт подери, ведь он даже не любил Лейлу по-настоящему, просто хотел завести семью, потому что решил, что они подходили друг другу. Конечно, он и сейчас мечтал когда-нибудь жениться и обзавестись детьми, чтобы в Пебблбруке появилось новое поколение Эллиотов, которые продолжат семейные традиции. Для Кольта в жизни не было ничего важнее семьи и верности в отношениях.

Он не рассматривал Аннабель как возможную спутницу жизни и не собирался строить с ней серьезные отношения, потому что не испытывал к ней ничего, кроме физического влечения. Он хотел сделать ее своей и добьется своего во что бы то ни стало. Конец истории.

– Что за необходимость отвозить меня на ранчо на лошади? – спросила Аннабель, когда Кольт заехал за ней на следующее утро.

Вчера она пыталась избегать его прикосновений, но такое было невозможно, когда они ехали вдвоем на одной лошади. Поэтому Аннабель решила, что нужно поговорить с ним о том, чтобы изменить некоторые условия их соглашения.

– Сегодня чудесный день для прогулки, – ответил Кольт.

– Я могла бы приезжать сама, – возразила Аннабель, пытаясь не думать о том, что его руки находились очень близко от внутренней стороны ее бедер. – Или меня могли бы отвозить Джош или Райан.

– У них хватает работы, – промурлыкал он ей на ухо. – И вы скоро привыкнете к нашим поездкам.

В том-то все и дело, что она начинала привыкать к ним. Ей следовало разозлиться, топнуть ногой, как ребенок, и заявить, что она не собирается лезть на эту чертову лошадь.

Но Аннабель оставалась женщиной и, несмотря на скептическое отношение к мужчинам и их верности и тот факт, что Кольт принудил ее к этой работе, испытывала определенные чувства. И ее тело реагировало так, как должно, когда рядом с ней появлялся такой соблазнительный мужчина.

– Вы о чем-то задумались, – заметил он. – Я чувствую, как напряжено ваше тело.

– Отсчитываю дни до того момента, когда мы будем свободны от общества друг друга и я смогу заняться собственными делами и своим домом.

– Не спешите с планами, до последнего рабочего дня еще далеко.