В одном чёрном-чёрном сборнике… - [45]

– Зачем? – еле слышно повторил он.

Юлия снова не ответила ему, зато ответил кое-кто другой.

– Признаться, в какой-то момент ты обвела вокруг пальца даже меня. Я ведь всерьез решила, что это глупая человеческая ошибка. А тут оказалась настоящая жатва.

Андра вошла в зал спокойно, словно ничего особенного не происходило. Она открыла дверь, прорывая пульсирующую пелену, небрежно захлопнула ее за своей спиной. По сравнению с адом, что развернулся здесь, она выглядела такой обычной, что это смотрелось издевкой над Юлией и ее неоспоримым могуществом.

Впрочем, на нее Юлия не спешила нападать, как на своих недавних друзей. Она сжалась в центре пентаграммы, зашипела, указывая на Андру рукой, и к незваной гостье тут же рванулись кровавые нити, поймавшие недавно Антона.

Но с Андрой этот трюк не сработал. Так и не приблизившись к ней, нити вспыхнули и исчезли, обернувшись черным пеплом.

– Даже не начинай, – посоветовала Андра. – Ничего ты этим не добьешься.

– Андра, – с трудом проговорил Виктор. Боль отнимала у него все больше сил. – Что происходит?

– Я ведь говорила тебе, что рядом с порождениями живут разумные сущности. Если ты мне не верил, то вот тебе доказательство. Эта дура добровольно впустила в свое тело одну из таких сущностей.

Пульсирующая масса разрасталась, поглощая зал, от привычного мира оставалось все меньше. В воздухе извивались щупальца, насекомые увеличивались, окружая Андру со всех сторон. Но даже это не могло вывести ее из себя. Она стояла среди раскрывшейся преисподней, спрятав руки в карманы джинсов, расслабленная и почти небрежная.

– Только вот сущность оказалась слабовата, – продолжила Андра. – Но это ничего. Юленька наша – умная девочка. Она нашла древний ритуал, благодаря которому каждая принесенная ею человеческая жертва добавляла сущности силы. А где взять столько жертв, чтобы возвыситься до божественного уровня и стать владычицей морской? Можно ходить и ловить по одному, однако это долго. Зато если встроить ритуал в компьютерную игру… Аплодирую, Юль. Придумано гениально.

Юлия не отвечала ей, но тишины над пентаграммой все равно не было. Виктор слышал странный треск, доносившийся с той стороны, и ему потребовалось время, чтобы понять: звук доносится из нее. Это ломались, меняя форму, кости девушки.

Человеческого в ней оставалось все меньше. Ее покрытая трещинами кожа растягивалась, позволяя телу расти. Грудная клетка увеличилась, стала выпуклой, как у кошки, человеческая рука поросла острыми шипами, плети растянулись в разные стороны, оборачиваясь щупальцами. Лицо Юлии казалось мягким, как расплавленный солнцем пластилин, его черты постоянно менялись, перетекали из одной дьявольской маски в другую. Глаза, горевшие на ее лице, уже не были глазами той Юлии, что вошла в комнату. Сущность, заключившая с ней договор, предала ее, отнимая власть над телом.

И даже теперь Андра не боялась. Она стояла, хрупкая, тонкая, перед нависающим над ней монстром. Виктор попытался подняться, чтобы помочь ей – он понятия не имел, как и зачем. Да только у него ничего не вышло, боль мгновенно свалила его с ног. Он понимал, что они проиграли. Все кончено.

А потом он почувствовал это. Тьму, которая превосходила любую сущность и любое порождение. Ужас, который человеческая душа просто не способна принять в полной мере. Силу, сравнимую разве что с космосом. Все это пришло в зал – и обрушилось на чудовище, в которое превратилась Юлия. Одно столкновение, одна вспышка – и все было кончено. Вой существа взлетел к потолку и оборвался.

Виктор не видел, что с ней произошло, его сознание стремительно ускользало от боли и потери крови, в глазах темнело. Последним, что он услышал, погружаясь во мрак, был голос Андры:

– Не переживай, человек. Умереть я тебе не дам. Все закончилось.

* * *

– Значит, у полиции к тебе вопросов нет? – поинтересовался Марек.

Они встретились в кафе неподалеку от участка в обед. Другого свободного времени у Виктора не было: вопреки советам врачей, он отказался брать больничный и теперь пытался справиться с привычным объемом работы, несмотря на закованную в гипс руку.

– Дело закрыто, – кивнул он.

В себя он пришел уже в больнице. Ему рассказали, что полицию вызвали сотрудники компьютерной фирмы, напуганные криками, доносившимися из конференц-зала. Прибывшие на место стражи правопорядка вышибли дверь и обнаружили внутри два трупа и двух выживших людей.

Дмитрий Беляев скончался от множественных ножевых ранений, его партнер, Антон Спехов, получил сильнейшие кислотные ожоги. Неподалеку от него лежало тело Юлии Мажуриной – с ножом в одной руке и канистрой с остатками кислоты в другой. Девушка скончалась от выстрелов, сделанных из пистолета Виктора – их признали самообороной, учитывая травмы, которые он получил.

Естественно, убийства Лизы Самариной и Игоря Мелихова на Юлию списать не могли. Те расследования по-прежнему были открыты. Юлию обвинили лишь в погроме, устроенном в офисе. Эту версию подтвердил Виктор, а Антон, очнувшийся в реанимации, и вовсе ничего не помнил.

С тех пор прошло две недели. Кровавых смертей с участием порождений больше не было, и Виктор позволил себе поверить, что все закончилось. Ради разговоров о Юлии он не стал бы тратить на Марека свой перерыв, ему кое-что нужно было от экстрасенса.