В начале пути - [17]

– Протяни руку, на которой был браслет! – попросил изначальный, что я немедленно и сделал.

…А в следующую секунду я будто «провалился», оказавшись в очередной круглой виртуальной комнате, где в самом центре медленно, словно курица на гриле, крутилось моё тело – и даже в той самой одежде, в которой я был. В многочисленных «окнах», раскрывавшихся вокруг меня, мелькали какие-то графики и диаграммы. Всё это имело определённый смысл, и во всём этом, несомненно, была спрятана полезная информация. Но я ничего не понимал. Все надписи были на языке изначальных. И только уведомления всплывали автоматически:

Вас приветствует мастер настройки персонального инт…

Изменение настроек принят…

Установка пр…

Прямое подключение устанавливается…

Установлено прямое подключение…

Изменение настроек при…

Изменение настрое…

Буквально каждым нейроном я чувствовал, как что-то вокруг неуловимо меняется… Изначальный совершенно бесцеремонно возился в моём персональном интерфейсе, не только устанавливая прямое подключение, но и выставляя настройки – которые, по идее, должен был устанавливать я сам!.. И я ничего не мог с этим поделать…

Понимая, что нельзя позволять тут хозяйничать изначальному, я спешно потянулся к интерфейсу – но не успел. И в следующую секунду снова вывалился в своё тело, которое стремительно теряло сознание… Я хотел предупредить своих спутников, что нельзя доверять изначальному, но губы отказывались меня слушаться – а потом пришла темнота. Последнее, что я услышал, были слова изначального, обращённые к Рубари и Араэле:

– Всё в порядке, он скоро очнётся… Сознанию нужно время, чтобы привыкнуть.

Пришёл в себя я довольно быстро. Открыл глаза лишь на мгновение. И тут же закрыл. Я всё так же сидел на стуле, зависнув в весьма неудобной позе – но шевелиться было нельзя, чтобы не выдать себя. Изначальный стоял неподалёку, глядя куда-то вдаль. А рядом, на стульях, свесились вниз Рубари и Араэле.

– ИСИС! Пользователи всегда теряли сознание при установке персонального интерфейса? – спросил я через передатчик.

– У меня нет сведений о таком эффекте, – отозвался тот. – Ты считаешь, что изначальный сделал это специально?

– Да, я уверен! – ответил я мысленно. – Чтобы я не успел предупредить Рубари и Араэле.

– Но зачем? – удивился ИСИС.

– Тебе лучше знать! Я ничего не знаю о персональном интерфейсе! – ответил я, чувствуя, что ещё минута, и просто вынужден буду пошевелиться.

– Я попробую найти информацию на своём слое… – ответил ИСИС. – Не советую сейчас ругаться с изначальным. Его поведение показывает косвенные признаки гнева. Разозлился по-настоящему он, когда работал с тобой.

– Ясно, спасибо! – отозвался я и открыл глаза.

Со стоном я распрямился и сел, оглянувшись на изначального.

– Всё получилось? – спросил я, хлопая глазами.

– Да, всё прошло нормально… – кивнул тот, неспешно возвращаясь за стол. – Прямое подключение настроено, и теперь ты можешь подключаться к нашим устройствам.

– А как вызвать этот персональный интерфейс? – спросил я.

– Я настроил его так, чтобы он сам возникал, когда ты подключаешься, – ответил тот и уставился на меня.

– Неужели он совсем нам не пригодится? – не отставал я. – Ведь в нём можно отслеживать какие-то показатели тела…

– Нет, интерфейс для вас абсолютно бесполезен! – отрезал изначальный.

– Ну ладно… Бесполезен – так бесполезен!.. – я не стал спорить и успел заметить облегчение на мальчишеском лице.

– То, что ты не можешь вызвать интерфейс – это плохо! – сообщил ИСИС через передатчик. – И, пожалуй, это самое плохое, что изначальный мог сделать.

– Плохо, – согласился я. – Это как-то можно изменить?

– Я буду искать информацию, – пообещал обитатель информационного слоя.

– И что теперь? – спросил я у изначального.

– У нас есть договорённость. Вот и будем ей следовать! – ответил тот. – Когда придут в себя Араэле и Рубари, вы вернётесь и продолжите собирать ТВЭЖи.

– Ты можешь нам в этом чем-то помочь? – спросил я.

– Помочь? – удивился тот.

– Ну… Дать какой-нибудь сканер, чтобы засекать их на расстоянии!.. – пожал я плечами. – Мой флот провёл разведку за пределами человеческих земель. Мы выявили те скопления тварей, где могут быть носители ТВЭЖей, но до конца не уверены, что они именно там…

– Нет, боюсь, такого я вам дать не могу. И мне кажется, ты уже даже спрашивал об этом… – изначальный улыбнулся.

– Врёт! – сообщил ИСИС.

– Я мог запамятовать, – ответил я, пожав плечами. – Никак нельзя точно понять, есть ли у кого-то ТВЭЖ или нет?

– Мне надо будет проверить это… – нехотя ответил изначальный. – Кстати, ты нашёл того, кто сможет вас подстраховать, и кому можно активировать персональный интерфейс?

– Пока нет… – ответил я. – Не могу сказать, что кому-то достаточно сильно для этого доверяю… Но я продолжу поиски.

– Хорошо.

– Он волнуется! – сообщил ИСИС. – Фант, не могу говорить об этом наверняка, но, кажется, изначальный сильно встревожен.

– Как нам теперь пользоваться всеми этими устройствами? – уточнил я у изначального. – Просто я никаких изменений не чувствую.

– Так и должно быть, а вообще… – начал отвечать тот, и в этот момент в себя пришла Араэле.

К моему удивлению, ни Араэле, ни Рубари, придя в себя, никаких подозрений или злости у изначального не вызвали. Значит, злился он именно на меня! И, вероятно, сильно злился. И ещё о чём-то беспокоился. Впрочем, ИСИС как-то говорил, что не может быть стопроцентно уверен в своей информации насчёт эмоций изначального…