Шумит возбуждённо людская масса. Такими своих охотников они ещё не видели. Под громкие сигналы свистков и барабанный бой, ровные шеренги солдат, облачённых в броню, производят слаженные манёвры. Их движения чёткие и выверенные, синхронность изумляет. Народ в шоке.
— Что скажешь, Марк Захарович? — спрашивает Черныш у Дундича. — Победит наш Иван с такой армией?
— Скажу, что работа проведена серьёзная, — отвечает пожилой человек, — это действительно впечатляет.
— Кааву, — обращается жена Ивана к шаману, — теперь наши охотники самые сильные?
— Думаю, с такими воинами твой муж подчинит все племена, что кочуют в этих землях.
Несмотря на то, что Кааву часто бывал на полигоне и наблюдал за тренировками, всю армию в полном боевом облачении он видел впервые. Только сейчас этот мудрый мужчина осознал, какую силу представляет из себя общий строй, защищённый бронёй и ощетинившийся грозными копьями. Разве сможет толпа, даже большая толпа неорганизованных охотников что-то сделать с ним? Сначала застрельщики, прячась за щитами копьеносцев, безнаказанно перестреляют половину нападающих, а потом и сами копейщики ударят плотными колоннами по беспорядочной толпе врагов. До мечей дело дойдёт в самом крайнем случае, или когда сломается копьё от избытка противников, или когда в рукопашную схватку придётся вступить застрельщикам.
— Значит, у нас будет много-много рабов и скота? — мечтательно улыбается молодая женщина.
— У нас будет много каменных домов, — негромко произносит шаман.
— Мама, — обращается Гладкова к Башлыковой, — красиво, да? Прямо, как на параде ТАМ…
— Красиво, красиво, — отвечает женщина. — Только учти, скоро вся эта красота встретится со смертью.
— Ну, вот, вечно ты всё испортишь! — недовольно отвечает дочь и с вызовом добавляет, — кстати, я беременна!
— И ты тоже? — мать, забыв о солдатах, поворачивается к дочери.
— Почему тоже? А кто ещё? — с любопытством спрашивает Ольга, хлопая ресницами.
— Если честно, то мы все.
— Как все? И ты?! — дочь изумлённо смотрит на мать.
— И я, — отвечает Елена Петровна слегка виновато.
— Ну, ты, блин, даёшь!..
Меж тем строй солдат выстраивается в несколько колонн и замирает. На небольшой помост, установленный рядом с застывшими воинами, поднимается Иван.
— Русичи! — обращается он к собравшимся, — все знают, что у наших пастбищ в последнее время появилось слишком много чужаков!
По толпе прокатился возбуждённый гомон. Эта ситуация беспокоила многих. Тем более стали пропадать домашние животные.
— Им нужны наши жёны и скот! — кинул он в толпу эти тревожные слова, от которых эхом разнёсся взрыв возмущения. — Так пусть придут и возьмут!!!
И Иван громко захохотал, указывая рукой на солдат, застывших с бесстрастными лицами. Народ радостными криками поддержал это заявление.
