— А какой верный? — кто-то ехидно задал вопрос.
После этого митрополит ознакомил собравшихся с Григорианским календарём, который был расписан на пятьсот лет вперёд. В нём указывались все лунные затмения и прочие приметы. Для кучи Геронтий показал взятую напрокат у русичей подзорную трубу. Так как погода стояла безоблачная, то решили этой же ночью проверить чудную диковинку в деле — поглядеть на луну и звёзды. Потом несколько раз перечитали пророчества Сергия Радонежского. С интересом полистали Византийскую летопись, писанную греческим алфавитом. Эх, знали бы они, кто и как подсунул её московским купцам… Хотя, эмоций хватало и без этого. Святые отцы чем-то напоминали футбольных фанатов — за свою команду всем пасть порвут… Короче, в первый день заседания основное большинство высказалось против смены календаря.
Великий князь на собрании не присутствовал, но обо всём, что там происходило, ему своевременно докладывали. Зачем же он устроил этот поместный собор? В чём была его выгода? Во-первых: представился прекрасный повод столкнуть лбами церковных иерархов. Тем более многие из них в последнее время были недовольны тем, что он присвоил себе большую часть земель, принадлежавших новгородской епархии. То есть, покусился на церковную собственность! Во-вторых: это тщеславие. Коли сын гулящей девки смог установить календарь, которым пользуются столько лет, то чем хуже он — Рюрикович? Почему бы не восстановить историческую справедливость? Ведь столько фактов указывало на то, что дата сотворения мира, грубо говоря, взята с потолка. В дальнейшем это могло привести к серьёзным противоречиям. А тут в наличии имеется уже готовый, расписанный на полтысячи лет вперёд. И князь нисколько в нём не сомневался, чему очень поспособствовал Фёдор Курицын, побывавший в ЮАР. По его словам выходило, что Европа в сравнении с Южной Империей, как деревня перед городом. Один рассказ о расправе над пиратами чего только стоил! Нет, русичи ни с кем не воюют, везде их встречают очень приветливо и дружелюбно, зато обидчиков они наказывают самым жестоким образом. В-третьих: всё-таки Великий князь был человеком своего времени, и грозные пророчества откровенно пугали. Тем более исходили они от такой фигуры, как Сергий Радонежский. Тут так просто не отмахнёшься. И в четвёртых: установление нового календаря Иван III хотел приурочить к открытию Успенского собора, заслуженно считая его своим детищем.
Вскоре Великому князю донесли, что святые отцы ничего не решили, но большинство высказались против смены календаря. Через некоторое время пришла ещё одна новость, которая несколько шокировала Ивана Васильевича… Ростовский архиепископ Вассиан узнав, у кого митрополит Геронтий позаимствовав летоисчисление, отправился на подворье русичей и в свойственной ему пылкой манере вылил на них всё своё негодование. В результате этого глава миссии Южной Империи капитан Денис Хоботов жутко оскорбился и вызвал Владыку на дуэль, сказав, что подобные оскорбления смываются только кровью! Великий князь тут же приказал, чтобы Вассиана пригласили к нему в палаты. Вскоре тот пожаловал.
— Ты что же такое творишь, Отче?! — не скрывая своего раздражения, выпалил Иван III. — Я по всему миру ищу союзников в борьбе против ордынцев и литовцев, а ты меня желаешь с ними поссорить?
— Змею ты пригрел на груди, сын мой, а не союзников! Подсунули тебе подлые свой календарь, чтобы жил ты, как они пожелают…
— Причём тут они? Ты летопись Византийскую читал? — продолжал хмуриться князь.
— Глянул мельком, — несколько стушевался архиепископ. — По-гречески она писана. Слаб я в этом языке…
— Зато я не слаб! Надеюсь, мне ты веришь?
— Почто обижаешь, княже? Али не я крестил твоего сына этой весною?
— Ну, так слушай…
После чего Иван III рассказал, как и по чьему приказу было принято летоисчисление в Византии и что за этим последовало. Сначала крестоносцы захватили и разграбили Константинополь, хотя шли они отвоёвывать Святую Землю у басурман. Прошло более полувека прежде, чем греки сумели прогнать латинян и вернуть Константинополь обратно. Как говорится, Господь Бог дал грекам ещё один шанс… И что же? Продолжая жить по старому времени, они окончательно всё утратили… Пришли османы и полностью подчинили Византию себе, не помогло даже униатство с Римским Папой.
— И теперь, Владыка, — с жаром продолжил князь, — Русь является правопреемницей Византийской Империи и оплотом православной веры! Но… Вспомни-ка ты орды Батыевы… Не это ли наказание Божие за поступок ублюдка, оказавшегося на византийском троне, которое и на нас перешло? Сколько лет копыта татарской конницы топтали нашу землю? Сколько городов было сожжено и разграблено? Сколько людей угнано в полон? Сколько славных князей сложили свои головы? И вот, Господь Бог даёт новый шанс, возродить былое могущество Руси… Только, что это?! Мы находим в монастырях грозное пророчество преподобного Сергия Радонежского… Неужто он врал? Неужто все его слова — лжа? И ещё, — не дав ответить Вассиану, продолжил Великий князь, — как думаешь, не смеются ли над нами правители других стран, читая Византийскую летопись? Дескать, живут на Руси не по воле Божьей, а по придумке полоумного ублюдка… Вот поэтому я и приказал своим людям, чтобы они взяли для ознакомления календарь русичей.
