В интригах - [42]

- Посмотрите - сам граф Вайрьо почтил нас своим присутствием. Что можете сказать в своё оправдание?

Со вздохом, изучаю его лучащееся удовольствием лицо.

- Был вынужден задержаться по причине визита к Хардэну Стольку - ректору Хёница.

Улыбка преподавателя чуть меркнет, но он сразу же находится с ответом.

- Получили порцию моральных плетей за свой шабаш в империи?

По аудитории, в которой около сорока человек, прокатываются лёгкие смешки, а я пожимаю плечами.

- Отнюдь. Обсуждали с ним некоторые моменты, о которых я не могу говорить в присутствии посторонних.

Надеюсь, сейчас мой взгляд, точно даёт понять, что к числу последних я отношу и самого преподавателя. Остальные студенты разом затихают, а вот лицо самого Стэнка раздражённо кривится и он резко меняет свой тон.

- Посмотрим, насколько вы смогли справиться с выданным вам заданием. Становитесь в пару к господину Свезальду - продемонстрируйте нам своё мастерство.

Шагаю в направлении, куда он указывает рукой, на ходу разглядывая помещение. Всё оно поделено на круги с чётко очерченными границами. Диаметр, навскидку, около семи метров. Внутри каждого сейчас стоит пара студентов. Отмечаю, что Айрин поставили вместе с Кансом, а Джойла - с Сонэрой. Единственный, кто не принимает участия в процессе - Сонр-Эйкар, замерший около стены. По мере приближения к "своему" кругу, различаю ехидную усмешку Свезальда. Оно и понятно - аристократ наверняка успел изучить что-то новое, пока нас не было и теперь горит желанием опробовать всё это на мне, отыгравшись за все предыдущие события. И с точки зрения университета, Ферраро скорее всего ничего не нарушает, ставя нас в пару - все студенты, отсутствовавшие вместе со мной, уже разбиты по двойкам.

Перешагивая через черту, обозначающую границу круга, усмехаюсь своим мыслям. Это же Хёниц, для которого жизни первокурсников лишь расходный материал. Возможно, руководство университета как-то заинтересовано в моём выживании, но даже если так - остальных преподавателей, они об этом не оповещали.

Остановившись внутри круга, смотрю на усмехающегося Свезальда, гадая, что нового он мог изучить за последние дни. А за спиной звучит голос Стэнка.

- Напоминаю правила - вы можете использовать любые известные вам заклинания, чтобы победить соперника. Внутри круга запрещено использовать огнестрельное и холодное оружие - вы должны биться только магией. Нарушение этого правила приведёт к вашему техническому проигрышу, а в случае гибели своего спарринг-партнёра, вы будете исключены из Хёница. Побеждает тот, кто первым вынудит противника сдаться или поставит его в полностью беспомощное состояние. А теперь - начали!

Преподаватель звонко хлопает в ладони и над очерченными границами кругов появляется сияющая пелена, быстро смыкающаяся над нашими головами. Каждая из спаррингующих пар, оказывается внутри купола, обтянутого силовым полем. Бросив взгляд наверх, опускаю его, смотря на Свезальда и вижу, что с лица того не сходит довольная улыбка.

- Не стоило тебе покидать университет, Орнос. Или мне теперь называть тебе графом Вайрьо, бастард?

Показательно усмехаюсь ему в лицо.

- Можешь обращаться ко мне, как к "Защитнику империи".

Глаза блондина слегка расширяются, а лицо искажается гримасой злобы и недоверия.

- Никто и никогда, не дал бы какому-то вшивому...

На последнем слове он прерывается, заметив кольцо на моём пальце. После чего, выдохнув воздух, пускает в ход нотную комбинацию. Машинально выставляю ледяной щит, который должен защитить от большинства стихийных связок и с запозданием понимаю, что ноты летят не в меня, а рассыпаются в пространстве рядом с сыном хёрдиса. Спустя секунду, на их месте появляются три небольших завывающих торнадо. Свезальд выплёвывает ещё две короткие нотные связки и в один из смерчей вплетаются огненные нотки, а во втором начинают мелькать ледяные лезвия. Третий остаётся в прежнем виде.

Выстраиваю в голове тактику защиты, когда Олаф бросает единственное "оригинальное" торнадо прямо на меня. Машинально ставлю воздушный щит, предполагая, что в данном случае он должен сработать. Изначально кажется, что так и есть, но спустя доли секунды, понимаю - его структура буквально разваливается на части, заклинание Свезальда разматывает мою защиту в клочья. Сын хёрдиса отправляет на меня оба оставшихся смерча и я воздвигаю ещё два щита - оба изо льда. По-хорошему сейчас стоило бы прикрыться камнем, но этот материал мы пока ещё не освоили. Спустя мгновение становится понятно, что оставшиеся в университете студенты, в отличии от нас, явно плотно за него взялись - каменные снаряды, разносят мою ледяную защиту на осколки. Один из камней бьёт мне в плечо, отбывая на светящийся барьер, который неожиданно пружинит, отбрасывая назад внутрь круга.

Вижу, как быстро приближаются вихри, созданные Свезальдом и машинально воспроизвожу нотную связку с универсальным щитом Эйкара, который разрезает самый первый из них напополам и останавливает два остальных. Тот, что в итоге оказался первым среди надвигающейся тройки - "огненный" и разваливаясь на части, он цепляет мою левую руку, раздирая в лохмотья одежду и заставив скривиться от боли ожогов. В воздухе пахнет обугленной кожей, а я использую момент для ответной атаки, бросая вперёд парализующую цепь, за которой летят ледяные сферы. На заднем фоне бьётся мысль о том, что я могу использовать нотную комбинацию с муравьями, навсегда разделавшись с высокомерным отпрыском хёрдиса, но её применение вызовет массу вопросов, чреватых серьёзными последствиями.