В гостях у ведьмы - [16]

— Они кого-то гонят. Не наших ли это ребят? — смертельно бледнея, глухо произнесла Катя.

Кирилла заколотило, словно от озноба, он полностью уверился в том, что так оно и есть. Его ладони мигом вспотели и заскользили по сырому дереву. Мальчик едва удержался на заборе, а сердце сжал страх и за себя и за друзей. Первое желание — спрятаться, забиться в щель, не издавать ни звука, как та умная собака в будке. Но против воли Кирилл прыгнул вниз и выхватил из-за пояса палку. Витя сжался, увидев приготовления друга к бою, но и он достал своё оружие, но держал его неуверенно, как девочка швабру. Катя прижалась к плечу Кирилла и задрожала, но скорее всего не от страха, а от возбуждения предстоящей схватки.

— Кирилл, что нам делать? — с надеждой посмотрела на него Катя. Голос у неё почему-то жалкий и она такая беззащитная, а глаза заполнены слезами, готовые в любое мгновение пролиться на её светлое лицо. Но в руках девочка цепко держит палку приподнятую вверх. Плохо будет тем, кто попадёт под её разящий удар!

— Не знаю, — честно сознался Кирилл, — вероятно, это будет наш последний бой.

Тем временем погоня ворвалась в посёлок. Послышались злые выкрики, свист плетей. Вскрикнул от боли Игнат, жалобно завопил Юра. Кирилл в шоке, ему показалось, что всё происходит в другой реальности и это не с ними. Катя толкнула его в сторону, но мальчик не сдвинулся с места и медленно поднял над головой дубинку. Рядом всхлипнул Витя, но стоит рядом и палку из рук не выпускает.

Игнат увидел своих друзей и заорал:

— Уходите!!!

Но его сбили с ног, едва не затоптали копытами, упал Юра, со свистом взвивается плеть и рвёт ему спину. На глаза Кирилла опустился кровавый туман. Мальчик, теряя остатки разума, бросился на хохочущих конников. Его, словно котёнка, отшвырнули в сторону. Толстой плетью сбили Витю, а Катя мельтешит по кругу, смешно взмахивая палкой. Её знаменитые косички описывают дуги, а вокруг гарцуют смеющиеся всадники.

— Давно не было такого развлечения! — послышался звонкий девчачий голос. — Э, смотрите мне, не забейте их насмерть, днём на улицу выгоню!

С чёрного жеребца спрыгнула девочка лет десяти, в сияющих латах, на голове рыцарский шлем с открытым забралом. Она посмотрела на ребят смеющимися глазами, а в руках держала короткую плётку.

— Откуда такие чудные? — хохотнула она, оглядывая их снизу доверху. — Дети разбойников и кладоискателей? Пришли украсть сокровища в моём замке?

Кирилл с трудом встал, помог подняться Вите, хмуро посмотрел на смеющуюся девочку и ничего не стал говорить.

— Будьте любезны, а где мы, куда нас занесло? — копируя интонации Игната, весело произнесла она. — Чудные. Вы же знаете, ночь не ваше время, сидите по своим дворам и не высовывайтесь, когда мы охотимся.

— На кого? — против воли вырвалось у Кирилла.

Она схватилась от смеха за живот, громыхая доспехами, загоготали всадники.

— Вы наша дичь! — у неё даже слёзы выступили на красивом без малейших изъянов лице. Кирилл невольно залюбовался ей, но мгновенно отдёрнул себя, она настоящее чудовище, хотя и девочка.

— Слушай, тебя никогда не стегали ремнём по мягкому месту? — голос Кати вызвал шок у присутствующих. Мгновенно наступает тишина, все теряют дар речи.

Девочка угрожающе подняла плётку, в глазах появилось звериное выражение, лицо исказилось от гнева, становится некрасивым и отталкивающим. Кирилл страшно испугался за Катю, зачем она провоцирует эту злобную гадину.

— Ты… кто такая, маленькая дрянь? — с угрозой, но с великим недоумением спросила девочка в сверкающих латах.

— Я Катя, а ты кто? Очередная избалованная папой-олигархом детка?

— Каким ол-ли-гархом? — с трудом выговорила девочка, опешившая от незнакомых слов. Её выбил из колеи уверенный тон. Она легко спрыгнула с лошади и подошла к Кате. Неожиданно её глаза побелели от ужаса.

— У неё на лице веснушки, она дочь Морла! — и упала на колени.

Глава 5

Если просто сказать, что друзья обалдели от такой реакции, не сказать ничего. У Кати отвисла челюсть, глаза округлились, но когда грохнулись на землю все тяжёлые рыцари, что даже пыль взвилась вверх, едва не бросилась наутёк.

— Кирилл, ты что-то понимаешь? — пискнула она в потрясении, глядя на театрально подвывающую от ужаса девочку в сверкающих латах.

— Одно могу сказать, веснушки здесь в почёте, как вовремя она их разглядела. Помнишь, я как-то тебе говорил, что это признак высокого рода.

Игнат приподнялся на одно колено, помог подняться Юре, у которого от удара хлыстом была разорвана модная футболка. Ребята истерзаны, кожа во вспухших рубцах, ноги подгибаются после изнурительного бега, всё отдышаться не могут и поверить, что всё закончилось.

— Катюша, откуда она тебя знает и кто такой Морл? — удивился Кирилл.

При одном только упоминании этого имени, распростёртая ниц девушка затряслась как паралитик.

— Начальство надо знать в лицо, — пошутила Катя, с опаской наблюдая, как громыхая колёсами по грунтовой дороге приближается роскошная карета.

Вот она остановилась, некоторое время стояла без движения, затем открылась резная дверца и наружу выбралась высокая женщина в длинном, украшенном всевозможными кружевами и блёстками платье, на её голове возвышалось немыслимое сооружение — дракон, сидящий в гнезде. Вероятно, это последний вопль здешней моды. За ней с опаской вышел пожилой мужчина изрядных форм, разодетый словно попугай. На его широком поясе болталась сабля, на её рукоятке горели кровавым цветом крупные рубины.