В гостях у Санта-Клауса - [3]
Когда до Рождества остаётся всего несколько дней, гномы вытаскивают из сараев сани и повозки. Они проверяют, всё ли в порядке, и полируют до блеска бубенчики оленей.
Жена Санта-Клауса и ее помощницы достают с чердака праздничные шубы и валенки, чистят их и тщательно отпаривают.
Самолёты Санта-Клауса (а без них теперь никак не обойтись!) проходят техническое обслуживание и заправляются. Затем начинается погрузка подарков. Первый и второй самолёты полетят за океан, третий отправится в южные страны, а четвёртый повезёт подарки в далёкую Австралию.
Наконец наступает последний день перед Рождеством — сочельник. Для Санта-Клауса и его помощников это самый ответственный день в году. Все встают очень рано — в пять утра. Хорошенько позавтракав кашей, гномы надевают теплую праздничную одежду и собираются в дальнюю дорогу. У каждого соё место в санях и своё задание.
Напоследок они ещё раз проверяют, чтобы в санях были карта и компас. Важно не забыть также сумки с продуктами, чтобы было чем подкрепиться в дороге.
Жена Санта-Клауса натирает ему спину специальной мазью от ревматизма, ведь он будет целый день сидеть в санях на ветру и морозе, а это в его возрасте не шутка…
Когда сани наконец трогаются, в небе вовсю полыхает северное сияние.
Сочельник — это всегда праздничное волнение и ожидание чуда.
Все знают, что Санта-Клаус уже в пути, но никто не может точно сказать, где и когда он появится.
Все прислушиваются к звукам во дворе и после каждого шороха сразу же кидаются к окошку: вдруг это Санта-Клаус?
Наконец за дверью раздаётся знакомый перезвон бубенчиков и на пороге появляется Санта-Клаус. «Здесь ли живут послушные детки?» — спрашивает он, хотя прекрасно знает ответ. Жаль только, что долго задерживаться ему нельзя, за вечер надо обойти ещё много домов.
Гномы во всём помогают Санта-Клаусу. Каждый, даже самый маленький, подарок должен быть доставлен на место, независимо от того, где находится его получатель — в море или на суше.
«До чего же велик белый свет! — радуются молодые гномы. — Как много в мире красивых городов и деревень. Природа везде разная, и люди тоже разные. А вот дети всегда одинаковые!»
Глубокой ночью Санта-Клаус и гномы прилетают за океан. Дети и взрослые там уже спят, а потому гномам приходится забираться в дома через печные трубы. Но они привыкли и справляются с этим без особого труда.
Подарки гномы оставляют под ёлкой или в носках, которые специально для этого развешены у камина. Дети всегда стараются проснуться пораньше, чтобы успеть посмотреть на Санта-Клауса, но к утру оленья упряжка уже далеко. А на полу у камина видны только влажные следы валенок.
За одну ночь Санта-Клаус успевает посетить миллионы домов в самых разных уголках Земли. Все всегда удивляются: как ему это удаётся?
Но этого не знают даже самые старые и мудрые гномы в деревне. «Рождественское чудо», — говорит Санта-Клаус и посмеивается в бороду.
Ночь подходит к концу, и мешки с подарками пустеют. Усталая, но очень довольная компания возвращается домой. Теперь главное — хорошенько пропариться в сауне. Даже на разговоры уже нет сил. Но ничего, у гномов впереди целый год, чтобы подробно рассказать всем о своих рождественских путешествиях.
Олени тоже устали.
Их распрягают, расчесывают щетками и укрывают теплыми попонами. Они честно заслужили праздничный ужин из ягеля и хороший сон.
Несмотря на усталость, все в прекрасном настроении.
Еще один сочельник благополучно завершён. Даже во сне гномы слышат, как смеются от счастья дети, получившие рождественские подарки.
На следующее утро все жители деревни спешат в церковь. А потом отправляются в школу, где ученики младших классов показывают новый рождественский спектакль.
Рождество в Корватунтури также не обходится без подарков. Гномы радуются им не меньше детей. И совсем не важно, большие подарки или маленькие, главное, чтобы все были от чистого сердца.
Вечером жители деревни собираются в доме у Санта-Клауса, чтобы вместе отпраздновать Рождество.
Посреди комнаты стоит большая ёлка, украшенная свечами и игрушками. Гномы едят рождественскую рисовую кашу и гадают, кому же в этом году попадется миндальный орешек, который должен принести счастье.
Потом все поют рождественские песни и водят вокруг ёлки хоровод. Дети рассматривают подарки и веселятся до упаду. Праздник продолжается всю ночь, лишь под утро гости потихоньку начинают расходиться.
Пройдёт ещё не одна неделя, прежде чем гномы отоспятся и жизнь в деревне Корватунтури снова войдет в привычное русло. А там, глядишь, не за горами уже и новое Рождество.
