В горах Тянь-Шаня - [4]

Всюду на возвышениях расположены курганы. В древности, как предполагают археологи, хоронили усопших как можно выше и «ближе к богу». Курганы на высоте небольшие, многие из них разворованы еще в древние времена.

Растения основательно поедены скотом, и от обычного в горах роскошного цветения почти ничего не осталось. Каждое лето домашние животные съедают цветковые растения, и те не успевают дать семена. Этот процесс, вероятно, тянется настолько давно, что произошел своеобразный отбор, из-за которого сохранились лишь те виды растений, которые переносят эту вековую стрижку и способны к вегетативному размножению.

Выпас сказался и на животном мире. Нет нигде столь обычных в травах кобылок. Сверчки же здесь, наверное, вообще не живут: ночи слишком холодны для призывных песен. Я переворачиваю камни. Под ними — немногочисленные муравьи: блестящий черный формика пицеа и два вида мирмик. Немногие охотники бродят по поверхности. Еще под камнями — спящие жуки-чернотелки, коровки, мертвоеды-сильфиды. Коровки прилетели сюда из низин на зимовку на долгий сон. В низинах, где они провели весну и начало лета, выгорели растения и исчезли тли — их основная добыча. Чтобы пережить долгий период бескормицы, надо законсервировать себя к долгой зиме высокогорья.

Над самой землей проносятся редкие бабочки-белянки и желтушки. Они жители низин. В горах же им делать нечего, нет цветков, нет нектара, нечем подкрепить свои силы. Реет большая стрекоза анакс. Издалека она забралась. И для нее добычи нет: откуда здесь взяться мелким мошкам?

С кургана хорошо просматривается окрестность. Неожиданно перед собою вижу необычное: на сухом и голом стебле бурьяна застыл вниз спиной размером с горошину паук. Мне хорошо знакома эта поза на вытянутых ногах. Так обычно делают пауки, когда готовятся к полету. Но куда ему, такому большому, отправляться в воздушное путешествие!

Погода же самая летная: на небе ни облачка, полное затишье, не шелохнутся травы. Воздух, поднимаясь дрожащими струйками, колышет горизонт.

Все, что происходит дальше, занимает не более половины минуты. Паук отрывается от своей отчальной мачты, медленно поднимается в воздух. Я бегу за «пилотом» по склону холма, пытаясь схватить его руками. Но тот, будто, издевается надо мной, легко и плавно скользит все выше и выше. Внезапно едва ощутимое движение воздуха толчком относит его в сторону, и в это мгновение я вижу еще более необыкновенное: от паука тянутся горизонтально две нити. Одна большая — длиной почти в метр, другая — около десяти сантиметров. Вертикально кверху от паука сверкает яркий пучок расходящихся в стороны тонких нитей. Как жаль, что слишком коротко это видение и нельзя было его запечатлеть на фотографии! «Аэронавт» набрал высоту, стал едва различимой точкой, а затем исчез в голубизне неба.

Принято считать, что по ветру расселяются паучки маленькие, большей частью вскоре после выхода из коконов. А тут в полет отправился большой паук, быть может, даже взрослый. Его полет сразу же поставил несколько загадок. Для того, чтобы держаться в воздухе, да еще и лететь, надо иметь большую парашютирующую поверхность паутины. Паук же держался на пучке длинных и тонких нитей, которые, по всей вероятности, обладали особым свойством — не слипались между собой. Они будто несли одноименный заряд электричества.

И тут вспомнились далекие школьные годы и опыты по физике с электроскопом: две прилегающие друг к другу станиолевые пластинки, заряженные одноименными зарядами, расходились в стороны, отталкиваясь друг от друга.

Потом всплыло еще одно воспоминание. Между ветками небольшой ивы паук растянул паутину, и ее всю залепили зеленые черноусые комарики. Такая мелочь — не еда грузному пауку, а сеть почти испорчена: комарику не выбраться из сети, где каждая нить унизана мельчайшими липкими шариками на строго равном расстоянии друг от друга. Каждый шарик, наверное, несет крохотный одноименный электрический заряд и поэтому не слипается с другими. Паутина паука — это сложнейшая система, тончайшие законы физики скрываются в его сложно устроенном паутинном аппарате. Интересно было бы все это проверить специальными приборами.

Я вновь забираюсь на курган. Через несколько минут с наветренной стороны появились две пчелы, мечутся около меня из стороны в сторону короткими бросками по горизонтали вправо и влево. Полет, похожий на движение маятника, иногда прекращается, следует короткая погоня друг за другом и вновь странный танец возле моей головы. Что означает этот полет, к чему такая расточительная трата энергии здесь, где нечем подкрепить свои силы. Обычно так ведут себя пчелы-антофоры перед каким-либо заметным на местности предметом и полет их — запоминание ориентира. Не без труда я ловлю сачком одного из виртуозов, сквозь ткань рассматриваю своего пленника. Да, это лучшая в мире пчела-летунья антофора, белолобая, вся в длинных светлых волосках, мохнатенький клубочек с короткими и сильными крыльями. Но где же столь непременные для пчелы усики? Их нет! В который раз я обманут, не пчела это, а муха, очень похожая на антофору. Никогда не приходилось мне прежде видеть такую муху: какая-то, видимо, особенная жительница высокогорья. Теперь понятно, полет ее вовсе не ориентировочный. Пчеле необходима строгая ориентация на местности, чтобы не потерять свое жилище с детками в земле, а для мухи — это брачная пляска у заметного ориентира ради встречи с себе подобными. Вскоре я ловлю другую муху поменьше — самца. Немного жаль столь редких мух. Но находка может оказаться интересной для энтомологов-систематиков.