В дни войны и мира - [60]

— Ну вот, все и пришло в соответствие. Поздравляю вас, товарищ Петров, с присвоением звания генерал-майора. Знаменательный у вас жизненный путь! От лесосплавщика до генерала! Такое возможно только в нашей, Советской стране!

Сердечно поблагодарив министра за оказанное мне высокое доверие, я пригласил его вместе с супругой Раисой Яковлевной на семейный ужин. Родион Яковлевич принял приглашение и вечером уже был у меня.

Когда все сели за стол, Р. Я. Малиновский неожиданно спрашивает:

— А есть ли у вас черствый хлеб? Отвечаю, что есть.

— А отварная горячая картошка будет? — продолжал маршал.

— Обязательно будет.

— Ну тогда хорошо. Значит, все предусмотрено. Как раз по моему здоровью…

На другой день рано утром я уже был на службе. По звонку министра являюсь к нему в кабинет.

— А разве вы не отдыхаете, товарищ Петров? — удивленно поднял брови Родион Яковлевич. — Ведь у вас вчера был такой знаменательный день! Можно было бы и не приходить сегодня на службу.

— Я в полной готовности выполнять свои обязанности, товарищ маршал! — ответил я.

— Ну что ж, хорошо. Тогда будем работать.

* * *

«От лесосплавщика до генерала». Эти слова, сказанные Родионом Яковлевичем, возбудили воспоминания, как бы вернули те уже далекие, но в то же время такие близкие сердцу годы комсомольской молодости. Вспомнилось, как мы, комсомолия тридцатых, несмотря на многие лишения и невзгоды, подчас отказывая себе в «самом необходимом, принимали непосредственное участие в строительстве новой жизни.

Да, тогда советские люди с небывалым трудовым энтузиазмом создавали под руководством партии первые форпосты социалистической индустрии, закладывали основы колхозной жизни, осуществляли культурные преобразования в стране. И на всем этом гигантском фронте строительства социализма комсомольцы всегда были на переднем крае, на линии огня. Первыми шли добровольцами на самые трудные, но необходимые Родине стройки: Днепрогэс, Магнитку, Турксиб, Комсомольск-на-Амуре и Березники, Харьковский, Челябинский и Сталинградский тракторные гиганты, Горьковский и Московский автозаводы. Шли в рабфаки, техникумы и вузы, в военные училища. Овладевали знаниями и техникой, чтобы как можно быстрее превратить свою страну в могущественную и неприступную для врагов державу.

Комсомольцы моего поколения помнят и хлебные пайки, и нехватку одежды, и обуви, и жилья. И все-таки они были одержимы романтикой созидания, искренне радовались каждой трудовой победе.

Моя комсомольская юность началась, как уже говорилось, на Кировщине.

В члены ВЛКСМ был принят Е 1931 году малмыжской районной организацией. В ту пору мне едва лишь исполнилось четырнадцать лет. И сейчас помню: это был один из счастливейших дней в моей жизни! С получением комсомольского билета почувствовал себя намного взрослее, способным на самостоятельные шаги в жизни.

Кстати сказать, в то время я уже начал делать эти самые самостоятельные шаги. Так, с октября тридцатого до конца тридцать второго мне довелось учиться на 1-м воднотранспортном отделении Малмыжского леспромуча. Причем не только учиться, но и работать.

Каждый из нас, помнится, стремился как можно лучше закончить теоретическую часть учебы. А уже затем включиться в практическую деятельность — в лесозаготовки, сплав.

Мы прекрасно понимали, что это очень нужное дело. Что страна ждет от нас как можно больше строительного леса, поскольку его в огромных количествах требовали новостройки первой пятилетки. И работали, что называется, не покладая рук. Представьте только: мы, еще подростки, выполняли подчас по две, а то и по три дневные нормы!

Как-то уже весной 1931 года нам предстояло сплавить огромный (емкостью до 24 тысяч кубометров) плот в один из нижневолжских городов. Это был не совсем обычный сплав. Мы знали, что лесопильные заводы в Саратове, Сталинграде и Астрахани из-за отсутствия леса не работают. И вот, понимая всю сложность создавшегося там положения, многие комсомольские бригады бассейна рек Вятки и Камы, в том числе и наша, взяли на себя обязательство как можно быстрее и без потерь доставить плоты к месту назначения.

Наша бригада, в составе которой были Григорий Кожевников, Николай Колесников, Николай Лермонтов, Иван Ветлужских, Федор Шабалин, я и другие ребята, вызвала на соревнование комсомольский коллектив «Беляны», огромной баржи, доставлявшей лесной полуфабрикат с Камы в Сталинград.

Думаю, что далеко не все представляют себе, что такое транзитный плот. Это огромная махина, длиной до 500 и шириной 42,5 метра. Посадка в воде такого плота — 2,5 метра. А при той технике лесосплава, которая существовала в начале тридцатых годов, требовались и большая физическая сила, и смекалка.

Правда, труд лесосплавщика по достоинству и оценивался. Не случайно же нам, плотогонам, назначался такой же продовольственный паек, как и шахтерам.

Работа наша была еще и опасной. Подчас не обходилось и без жертв. И все-таки на тяготы и лишения мы не сетовали, хотя увечья, а тем более гибель наших сверстников переживали очень тяжко.

На этот раз у нас все обошлось благополучно. Под руководством довольно опытного лоцмана Василия Никитича Тимшина мы первыми дали лес саратовским заводам, опередив ребят с баржи «Беляны». Никогда не забуду, с каким радушием встретили нас рабочие с этих заводов! Все дни кормили бесплатными обедами, что в те годы было лучшим подарком.