В чужой гарем со своим уставом - [38]

– Кнера? – Он был сильно удивлен моему приходу.

– Мы можем поговорить? – спросила я, проходя к столу и садясь в мягкое кресло.

– Конечно. – Кнер Ликас выпрямился. – О чем вы хотели поговорить?

– У меня есть несколько вопросов, но никто не может на них ответить, – грустно вздохнула я и сделала вид, что сильно расстроена этим. – Может, вы сможете? – В глазах сплошная надежда.

– Постараюсь помочь, – заверили меня.

– Расскажите мне о гареме. Как он устроен, кто руководит и что вообще должны делать фаворитки?

Кнер Ликас взглянул на меня пристально, словно изучая, но я выдержала взгляд и приготовилась слушать. Ведь судя по его лицу, он не прочь поделиться сведениями. Рассказ вышел довольно занимательным. В возрасте восемнадцати лет принцу впервые набирают гарем из представительниц разных рас, при этом он не обязан сразу жениться. Только если сильно пожелает. Выбранная кандидатка остается в замке на пять лет, и ее единственной задачей является продолжение рода. Желательно не единожды. После этого она может либо остаться, либо уйти. Самим же гаремом правит королева. Она решает, кто из девушек будет делить ночь с повелителем. При этом один день всегда остается для нее. Несмотря на то что король женат, у него есть пять официальных фавориток. И пришла пора принцу тоже ими обзавестись.

Каждой девушке, оставшейся в замке, предоставляются покои, обслуга и все необходимое. Она ничем не занимается и лишь наслаждается жизнью. Если же девушка становится женой, то в ее обязанности входит следить за частью прислуги и распределять ночи между собой и фаворитками. Всех детей, рожденных в замке, воспитывают одинаково. Но наследником может стать только ребенок, рожденный в официальном браке. Остальные вольны заниматься чем хотят и претендовать на власть смогут лишь в случае кончины основного наследника. У нынешнего короля десять детей, из них четыре мальчика, и трое могут не надеяться на получение трона. Хотя их обычно назначают на какие-то должности при дворе, довольно высокие. А дочерей выдают замуж за какого-нибудь принца из соседней страны, чтобы укрепить союзы и избежать конфликтных ситуаций, чреватых войной.

– Но разве так не скучно жить? – удивилась я, после того как кнер закончил рассказ.

– Тут каждый решает сам, – пожал плечами он.

– А какими силами наделяется ребенок от анкура и представителя другой расы?

– Любой малыш, родителем которого является анкур, тоже будет анкуром. Раса второго родителя не имеет значения.

– Но зачем тогда вообще это устраивать? – Я не понимала логики.

– Все дело в том, что последние столетия анкуры вымирают. Детей рождается все меньше, и только смешивание крови помогает предотвратить катастрофу, – печально изрек Ликас.

– Получается, что все девушки тут как инкубаторы для будущего потомства? – не смогла сдержать сарказма я.

– Ну, я бы не был столь категоричен, – попытался успокоить меня кнер. – Скорее, вы одна из тех, кто может помочь сохранить мир на земле.

– Звучит красиво, но на самом деле выглядит ужасно, – поморщилась я от представленной картины. – Благодарю за ответы.

Кнер Ликас кивнул, я встала с кресла и направилась к себе. Теперь у меня была пища для размышлений. Причем довольно богатая. Но одно я поняла наверняка: оставаться тут нельзя. Один неверный шаг, и меня затянет в паутину, из которой уже нет выхода.

Глава 7 Последний бал – самый трудный

– Веселая ситуация выходит, – прокомментировала мой рассказ Мырма, растягиваясь на покрывале и уставившись на небо, но не переставая хмуриться.

На следующий день после разговора с кнером Ликасом я собрала подруг в саду, чтобы обсудить проблему.

– Согласна, все это весьма неприятно, – кивнула Шарта, беря из корзины для пикника яблоко. – Получается, что победительница будет чем-то вроде игрушки?

– Ну, это слишком сильно сказано, – не согласилась я, садясь в позу лотоса и пытаясь привести нервы в порядок. – Первые пять лет кто-то из нас будет единственной девушкой принца, а с каждым новым отбором – число увеличится.

– Мерзко, – скривилась Кира. Все же суккубы, несмотря на свой нрав, предпочитают не делиться. – Рин, а тебя не смущает, что ребенок забирает лишь качества отца?

– Ты о чем? – Я перевела взгляд на подругу, пытаясь уловить мысль.

– Неужели от матери совершенно ничего не достается? Такого просто быть не может. И если у повелителя несколько детей, что становится с ними?

– Они получают государственные посты.

– А их дети? – не унималась подруга. – Сама посуди, сколько у повелителя может быть внуков. Их-то куда девают?

Мы замолчали, пытаясь найти ответ на вопрос. Кира была права, слишком много народу на столь малое количество должностей. Значит, по-любому, половина просто не доживает до вступления в должность. Интересно, какая у них статистика смерти?

– Ты права, – согласилась я с подругой. – Детей много для столь небольшого королевства. Значит, многие просто погибают, или их устраняют.

– Как думаешь, много таких? – тихо вздохнула Мырма, прекрасно понимая, что попасть в гарем означает очень большие перемены.

– Без понятия, – пожала плечами я. – Тут надо лезть в закрытый архив или к кому-то с вопросами. Но думаю, смертность у них большая.