В боях за Молдавию. Книга 1 - [31]

…Ночь прошла относительно спокойно. Утром на четвертый день войны противник тремя колоннами показался на дороге от заставы к селу. Стеблецов приказал не обнаруживать себя и стрельбу начинать только по его сигналу и только когда противник приблизится к реке.

Осматривая перед началом боя местность, Стеблецов подумал: «А что, если поставить пулемет на колокольне стоящей рядом церкви? Расстояние то же, а обстрел шире», — и он взобрался на колокольню.

К мосту подошел первый взвод, за ним другой, а затем собралась и вся рота. Солдаты стали готовиться к переправе. Тем временем к мосту подошла другая рота. По сигналу с колокольни, из укрытий и специально отрытых околов на вражескую толпу обрушился ливень огня. Солдаты заметались и бросились к лесу. Колонна третьей роты, находившаяся в трехстах метрах от моста, при первой же пулеметной очереди залегла, приняв боевой порядок, а затем открыла пальбу по селу.

Вдруг раздался раскатистый залп вражеской артиллерии. На окраину села густо посыпались снаряды противника. Один из них угадил прямо в угол колокольни, где только недавно сидел Стеблецов. В селе возникли пожары. С ближайшей опушки открыли огонь два станковых пулемета. Вражеская рота пошла в наступление. Начался огневой поединок группы пограничников с вражеской ротой.

Продвинувшись не более ста метров, рота снова залегла, а затем, неся потери от меткого огня пограничников, отошла на исходный рубеж. Открыли огонь еще два станковых пулемета, а из района заставы стали бить вражеские минометы. Мины рвались по скату бугра и по обоим берегам реки — вправо и влево от разобранного моста.

Во избежание потерь, Стеблецов снова отвел свою группу в укрытие.

Запас боеприпасов с каждым днем таял. Пограничники не знали, сколько им еще придется воевать одним, поэтому решили по возможности использовать и трофейное оружие.

Необходимо было подумать также и о продовольствии. Здесь им могли помочь местные жители.

— Тебя, Полукин, — сказал Стеблецов, — назначаю своим заместителем по вооружению и продовольствию, а тебя, Чеплаков, как заместителя секретаря комсомольской организации заставы, назначаю своим заместителем по политической части. Идите в село к Петру Харченко и Пантелею Кумпанич и с их помощью приступайте к выполнению своих обязанностей.

Отправив Полукина и Чеплакова к центру села, Стеблецов пошел к Макееву, наблюдавшему за противником. Макеев сообщил ему, что, отойдя на исходный рубеж, вражеская рота залегла, а через некоторое время отошла к лесу.

Вражеская артиллерия и минометы прекратили обстрел села. Кончился четвертый день войны.

Вечером в одном из дворов, вблизи от своих боевых постов, пограничники собрались послушать вернувшихся из центра села Полукина и Чеплакова.

— Продовольственный вопрос решен положительно, — начал Полукин, — ужин будет через час. Вооружением займемся после ужина. Лодка уже на берегу, команда подобрана.

— На границе всюду идут кровопролитные бои, — вступил в разговор Чеплаков. — На борьбу против гитлеровских захватчиков поднялся весь советский народ. По указанию из райцентра ночью все жители должны покинуть село и временно выехать в тыловые села района. Здесь остаются по одному человеку на каждые десять дворов и два уполномоченных сельсовета, один из них — для поддержания связи с пограничниками и оказания им помощи…

Дальнейшие расспросы были прерваны подоспевшим раньше срока ужином. Несколько жителей села принесли картофельный суп, молоко, хлеб, брынзу и мамалыгу. Это был и ужин, и обед, и завтрак за все четыре дня. П. И. Кумпанич принес в запас ведро вареных яиц и две буханки хлеба.

Поужинав, Полукин с тремя пограничниками поспешил на берег, где его уже ждали сельские комсомольцы с лодкой. Он торопился до наступления темноты собрать за мостом все вражеское оружие, снаряжение и боеприпасы. К полуночи трофеи перевезли через реку. В расположение группы было доставлено большое количество различного огнестрельного оружия. Что же касается патронов, то их оказалось немного, хотя, по словам Полукина, вытряхнули все ящики и подсумки.

Стеблецов был доволен: прибавилось три ручных пулемета. Сдавая две полевые сумки с документами, Полукин доложил старшине, что в районе моста он лично насчитал 56 вражеских трупов, в том числе двух офицеров.

Рассмотрев полевые карты, Стеблецов удивился:

— Этим воякам на захват нашей заставы отводилось всего лишь 30 минут. Сегодня их батальон должен быть уже за Днестром, а он никак от Прута не оторвется. Заставу они взяли за двое суток, затем сутки мы противника гоняли вокруг заставы, а сейчас село Кетриш в наших руках и мы не собираемся его сдавать!

В это время, дежуривший по группе Родошевцев доложил старшине, что прибыл гражданский врач и требует в соседний дом раненых на перевязку… Стеблецова врач перевязал последним. Уходя он сказал:

— Все вы нуждаетесь в больничном лечении, но что поделаешь? — Он еще дважды приходил в группу, но в связи с тем, что вся группа Стеблецова погибла, имя врача-патриота осталось неизвестным.

Выйдя на улицу, Стеблецов встретил там поджидавших его председателя сельского Совета М. Е. Драпец и члена сельсовета П. Е. Харченко. Вместе они обошли всю окраину села со стороны границы, наметили, где необходимо создать заграждения, договорились о выдаче остающимся в селе десятихатникам трофейного оружия.