В активном поиске - [69]

Романтический пик отношений пройден.

После обмена кольцами священник мог бы сказать: «Радуйтесь жизни, пока можете. Вследствие склонности нашего мозга к гедонистической адаптации через несколько лет вы уже не будете чувствовать такую же легкость. Ладно, где там сосиски в беконе? Я проголодался!»

Так зачем тогда вообще жениться?

В последние несколько десятилетий в большинстве развитых стран доля людей, заключающих браки, постоянно снижается, так что многие даже заговорили о смерти этого института. Филип Коэн, один из ведущих исследователей-демографов семьи, зафиксировал резкое и повсеместное снижение количества браков в мировом масштабе начиная с 1970-х годов. В соответствии с его расчетами, 89 процентов населения планеты живут в странах, где доля браков падает, причем в Европе и Японии она не просто падает, а падает стремительно{73}.

В США количество браков сейчас – самое низкое в истории. В 1970-е, к примеру, на 1000 незамужних женщин приходилось примерно 74 брака. К 2012 году эта величина упала до 31 на 1000 – то есть почти на 60 процентов. Американцы также поддерживают глобальную тенденцию более позднего вступления в брак. В 1960 году 68 процентов двадцати-тридцатилетних людей состояли в браке, сравните это с 26 процентами в 2008-м{74}.

Впервые в истории средний американец проживает большую часть жизни холостым.

Чем занимаются люди вместо того, чтобы вступать в брак?

Как написал Эрик в своей книге «Жизнь соло», для нашего времени характерны смелые эксперименты с различными способами устройства своей жизни. Все большей популярностью, особенно в Европе, пользуется многолетнее совместное проживание романтических партнеров. Почти везде растет количество людей, живущих отдельно, а в больших городах – от Парижа до Токио, от Вашингтона и до Берлина – почти половина домохозяйств состоит всего из одного человека.

Но брак нельзя назвать совсем нежелательным институтом. В конце концов многочисленные исследования психологов и социологов доказывают, что успешный брак может сделать человека счастливее и здоровее, а также обеспечить ему более долгую жизнь, чем у одиноких людей. (Впрочем, нужно признать, что огромное количество браков успешными не назовешь, да и те, кто развелся или овдовел, тоже могут не получить всех преимуществ.)

Успешные браки также делают жизнь людей более устойчивой с финансовой точки зрения, и одна из особенностей наших дней, которая беспокоит социологов, – это то, что более благополучные в финансовом отношении люди заключают больше браков, причем браков успешных, чем люди бедные, что еще больше увеличивает общее неравенство. Социолог Эндрю Черлин даже считает, что в США «брак становится символом статуса: важным показателем успешности в личной жизни»{75}.

Когда я увидел этот график, то мне в голову пришла идея. Может, имеет смысл вовсе забыть о браке и вместо него стремиться к непрерывной последовательности интенсивных страстных отношений длиной в год-два? Может, это лучше, чем мучиться целыми десятилетиями в ожидании возникновения дружеской любви?

В этом случае ваш график будет выглядеть примерно так:

Я связался с Джонатаном Хайдтом, психологом, который построил эти графики, и спросил, что он думает об этом. Вот его ответ:

Есть два взгляда на удовлетворение. Первый – гедонистический: лучшая жизнь – такая, в которой больше всего страсти. Другой – нарративный: лучшая жизнь – это создание истории.

Если вы считаете, что лучшая жизнь – такая, в которой больше всего страсти, тогда да, эта стратегия выглядит гораздо сильнее, чем традиционный брак. Влюбленность – это наиболее интенсивное и чудесное переживание, ну, или второе по интенсивности по сравнению с некоторыми наркотиками, действие которых сильнее на протяжении нескольких часов. А в целом любовь, конечно, чудеснее.

Но когда я влюбился в свою жену, то практически не мог работать. Потом у нас появились дети, и это поглотило нас полностью – странно было бы зацикливаться на романтике, когда растишь детей. Сейчас, когда это безумие прошло, я могу вернуться к написанию книг, что мне по-настоящему нравится делать. И при этом у меня в жизни есть партнер, о котором я думаю день-деньской. И ничего трагичного в этом нет. В этом нет даже ничего, что могло бы меня расстраивать. У меня в жизни есть партнер. Мы очень хорошо работаем вместе. У нас фантастическая жизнь. Мы оба по-настоящему счастливы.

Если вы придерживаетесь нарративного взгляда, то на разных этапах жизни будете заниматься решением разных задач. Свидания и вся эта страсть идеально подходят молодым, но огромную радость в жизни можно получать также от выращивания чего-то, от создания какого-то результата. Людям свойственно стремиться к тому, чтобы что-то построить, что-то создать, что-то оставить после себя. И, конечно же, дети – один из способов сделать это. Мой собственный отцовский опыт показал, что в моем сердце есть такие уголки, о которых я и не подозревал. И если бы я ограничил свою жизнь повторением сексуального опыта, то никогда не открыл бы тех дверей.

Если вы считаете, что смысл жизни – до самой смерти пялиться в глаза очередного любимого, что ж, тогда я не хотел бы такую жизнь.