Стражник в тот раз юмора не оценил, и вернулся с тремя арбалетчиками, которые стали тем самым, главным аргументом в их споре. В последствии Эдвин не шутил с зельем, и арбалетчиков больше не видел.
С первой дверью наконец справились. Молодой маг прислушался, пытаясь угадать кто там. Он был почти полностью уверен, что это не привычные стражники. Он точно помнил, как они открывают дверь — резки скрежет, уверенный толчок рукой, и дверь открыта. На всю операцию у них уходило не больше десяти секунд. В этот же раз человек был неопытным, замок ему не поддавался, и на открытие первой двери ушло не меньше минуты.
Камера Эдвина тоже не радовала. Ни размерами, ни наполнением. Мебели в ней не было. Совсем. Даже будь у него вместо кровати матрас, набитый сеном, он бы не жаловался. Но нет, маги в заключении должны страдать. Вместо кровати часть пола возле стены выдавалась вверх. По размерам как раз соответствовало кровати. Вероятно, иногда на ней можно было увидеть даже постельное белье, но это были лишь догадки Эдвина. Возможно это все было частью давления на привыкших к тепличным условиям магов, или проявление неприязни со стороны тюремщиков (как и еда только раз в день), Эдвин не знал, и знать не хотел.
«Не спали они в лесу в спальниках», — усмехнулся Эдвин. — «Да и дырка в полу явно получше кустов, в которых тебе могут откусить что-нибудь ненужное… или нужное».
Со стороны коридора двери не было, ее заменяла решетка, сквозь которую можно рассмотреть всю камеру (и удобно стрелять арбалетчикам). Молодой человек в теории мог попытаться выглянуть в коридор, и увидеть кто к нему идет, но не стал этого делать.
Кого бы ни планировали увидеть его посетители, они точно не должны видеть испуганного парня, который прижимается к решетке в ожидании гостей. Лучше им предстанет уверенный в своей невиновности молодой маг.
«Уверенность и спокойствие», — скомандовал себе Эдвин. — «Граф показывал себя как настоящий аристократ: невозмутимый, спокойный и вежливый. Будь таким же».
К решетке подошел незнакомый мужчина в форме охраны тюрьмы. В отличие от прошлых стражников этот не чувствовал себя уверенно. Эдвин лежал и смотрел в потолок, но даже со своего места чувствовал, как новый стражник борется со своим страхом. Когда он услышал робкое покашливание и вежливый стук по решетке, то чуть не рассмеялся.
— Кхм, — прочистил голос стражник.
«На предыдущих не похож, те нерешительностью не страдали», — Эдвин размышлял. — «Сразу видно, что он не привык к заключенным ходить, переживает и боится бывшего студента, по-настоящему опасные преступники-маги его с потрохами сожрут. Да и не похож он на человека, что будет на Клауда работать в таком деле».
Маг медленно поднялся с кровати, потянулся, и принялся смотреть в глаза посетителю. Молча, не желая начинать разговор первым. Такое поведение смутило стражника еще сильнее.
— Эммм… кхм-кхм, — откашлялся он, и достал бумажный стаканчик. — Вы… вы должны выпить это, прежде чем мы продолжим разговор.
«Бумажный стаканчик? Серьезно?» — мысленно рассмеялся Эдвин. — «Даже прошлые стражники, повидавшие не одного по-настоящему опасного мага в заключении, не боялись, и давали обычную кружку».
Эдвин не стал пугать стражника еще больше, и выпил содержимое бумажного стакана.
— Говорите, — голос у мага получился хриплым. Еще бы, без собеседников не разговоришься.
— Меня отправили к вам, чтобы помочь… — начал стражник.
— Я оправдан, и меня выпускают? — насмешливо поднял бровь Эдвин. Внутри же, он ликовал — есть, есть шанс выбраться сухим из воды!
— Нет конечно! В смысле… кхм-кхм… пока вас не оправдали… но…, - замялся собеседник.
— Но? — через некоторое время подтолкнул разговор Эдвин.
— События развиваются слишком стремительно, — вдруг сказал стражник. — Мне попросили вам передать…
— Кто попросил?
Собеседник мага оглянулся, хотя и так было понятно, что никого кроме них тут нет, и шепотом произнес.
— Фамилия Картер вам о чем-нибудь говорит?
Эдвин кивнул.
— Вам стараются помочь, но и вы должны кое-что сделать со своей стороны, — продолжал шептать стражник. Или человек в форме стражника?
— Что? — тоже перешел на шепот Эдвин.
— Людей Клауда временно убрали, и вы на некоторое время в безопасности. Скоро вас навестят следователи. Они будут стараться быстрее отправить вас на суд магов, вы же должны тянуть время. Всеми способами, которые у вас есть, при этом не ухудшая своей положение, — мужчина помедлил некоторое время, и, что-то для себя решив, добавил. — Я вам так скажу. Сейчас идут закулисные игры, и помощь вам на руку известной вам семье. Поймите, что стараются не ради вас, а ради своих интересов. Пока ваши пути совпадают. Если вы выиграете достаточно времени, то суд может получиться замять, или назначить незначительное наказание.
— Клауд это допустит? — уточнил маг.
Стражник замолчал на десяток секунд, но решил быть откровенным.
— Мне кажется, я не говорю что знаю наверняка, но мне почему-то кажется, что время нужно как раз, чтобы позиции Клауда серьезно пошатнулись, и ему стало не до вас. Возможно, что и Клауд сам… эмм… потеряет свое влияние полностью.
