Узница - [22]

Меня немного удивляло, что каждый знал Черного плаща. Или меня сильнее интриговало, что он здоровался с каждым по имени? Еще бы понять, восхищает меня это или бесит? Одно не подлежало сомнению — Рида все же побаивались, но это был страх, замешанный на уважении. Странный коктейль.

Тем временем мы остановились перед очередной массивной деревянной дверью. Аркен окинул меня быстрым взглядом, улыбнулся и толкнул ее. Снова посторонился, пропуская меня вперед и мне ничего не оставалось, как войти.

Внутри оказалась большая комната, больше похожая на комнату отдыха. Панорамное окно, украшенное портьерами, два дивана и столько же кресел, три большие кадки с живыми деревьями почти до потолка, а еще квадратный стол, на котором стоял чайный сервис. Такая смесь из комнаты отдыха и переговорной. Все это разум отметил машинально, сосредоточившись на тех, кто находился в комнате. И если Страйгера я уже видела, то еще один мужчина был мне незнаком.

При нашем с Аркеном появлении они оба поднялись. Пристальный взгляд Страйгера и легкий кивок, хотя второй раскланялся, а затем резво подскочил и приложился к руке поцелуем. Пока я удивленно смотрела на него, Аркен захлопнул дверь, прошел в одному из диванов и развалился на нем.

— Леди Гросс, познакомьтесь с лордом Эдрианом Гроссом.

Я растерянно посмотрела на Страйгера, но его лицо оставалось невозмутимым. Да уж, непробиваемый и монументальный мужик, а характеристика Рида получила подтверждение. Как бы вчера глава СБ не светился любовью и нежностью при взгляде на Нику, на работе он был сама скала.

— Лорд Гросс? — уточнила я, рассматривая «новенького».

Темноволосый, высокий, широкоплечий, лет двадцати семи и, ну очень ухоженный. В прическе каждый волосок на своем месте, тщательно выбритый, приятно пахнущий, в идеальном костюме. Точнее, то, что в этом мире служило им. Темно-серый камзол, расшитый серебром, белоснежная рубашка, светло-серый шейный платок, украшенный бриллиантовой булавкой. На ухоженных наманикюренных пальцах несколько колец… Черт. Мужик — такой средневековый метросексуал, хотя по тому, как он окинул меня взглядом, явно гетеросекуальной ориентации. Но пока непонятно, хорошо это или плохо.

— Дорогая Марина, надеюсь, вы позволите вас так называть, — он улыбнулся, продемонстрировав белоснежную улыбку, а-ля ходячая реклама виниров и прочих достижений стоматологии. Вот же блин, зубная фея тестостероновая. — Все же, мы теперь родственники.

Я снова растерянно посмотрела сначала на Аркена, потом на Страйгера. Но если первый лишь ухмыльнулся и промолчал, то глава СБ, видимо, решил все же ввести меня в курс дела.

— Лорд Гросс — младший брат вашего мужа…

— Покойного, — раздался голос Рида, и я ощутила, как неловкость чуть ли не моментально смыло волной приступом злости. Нет, однозначно, мужик обладает невероятным даром с полуслова выводить меня из себя.

— Покойного мужа, — спокойно продолжил Страйгер. — Так как вы теперь вошли с семью Гросс, то мы уведомили их про изменения в его жизни и вашем браке.

Отметив несколько интересных моментов, как то, что мой… деверь, вовсе не выглядит несчастным, а Страйгер на самом деле весьма тактичен, я снова посмотрела на мужика.

— Приятно познакомиться, — да, дурацкий ответ, но больше ничего на ум не пришло.

— Как и мне. Признаться, известие о смерти Даррела стало для нас всех потрясением, но новость о его женитьбе… Это переполошило всю семью. Но на встречу с вами отправился я, как нынешний глава семьи и… ваш защитник.

— Адвокат, — лениво пояснил Рид, а затем потянулся за чашкой с чаем, продолжая пристально наблюдать за мной.

Надеюсь, у меня получилось удержаться от скептической ухмылки, потому как представить этого хлыща соображающим в чем — то большем, чем светские развлечения, выходило с трудом, не говоря уже о том, что странно, если меня будет защищать родственник убитого. Конфликт интересов, все дела… А вообще, немного подумав, я решила особо не болтать, а больше слушать и наблюдать.

— Ах, где мои манеры? Заставляю вас стоять после всего пережитого. Прошу вас, — театрально воскликнул Эдриан, протянул мне руку, предлагая опереться на нее, а когда я это сделала, проводил и помог сеть на один из диванов. — Лорд Страйгер уже рассказал мне о произошедшем и ознакомил с документами. Сразу хочу сказать, я не верю в вашу виновность и сделаю все, чтобы доказать это.

— Спасибо, — пробормотала я, пытаясь понять мотивы хлыща. Все же, как ни крути, а он братец того, кого я, по всеобщему мнению, убила.

— Предлагаю вернуться к обсуждению, — заметил Страйгер. — Думаю, леди Гросс тоже будет интересно это услышать.

— Конечно, — с энтузиазмом воскликнул Эдриан.

Хлыщ налил мне чаю, и я чуть не подавилась от удивления, но верная себе, ограничилась «спасибо». После чего попыталась вести себя, словно меня вообще тут нет. Впрочем, это было лишним. Как только начался, точнее, скорее продолжился разговор, на меня мало кто обращал внимания. Ну может быть кроме Аркена, который практически не участвовал в обсуждении дела, но не сводил с меня взгляда. И под ним я чувствовала себя крайне неуютно. Заставив себя не обращать на адского селезня внимания, я и вовсе отвернулась. Кстати, это было крайне разумным решением, ведь сейчас вроде как решалась моя судьба.