UZ-Worga - [18]

Свен засмеялся было, но деланное го веселье как-то быстро скомкалось и сошло на нет.

- ...да у меня и самого кошки на душе скребут. Но жребий брошен, отменить ходку я никак не могу.

Он тяжело выдохнул, и Че отсюда представил, как торговец усталым движением потирает брови.

- Может, я и хороший лидер, но тактик посредственный. План трещит по швам, в нём больше случайных чисел, чем известных, а время вылета приближается неумолимо. Уже ничего толком и не изменишь.

- Хорошо, хорошо.

Че встал с насиженного места, бросил рассеянный взгляд на панораму космоса и направился к шлюзу. Хотелось нырнуть в спокойствие капсулы. Расслабиться и обнять Вечность.

- Свен, ты начальник. Как ты скажешь - так мы и сделаем. Команда, кстати, славная подобралась. Мне особенно Ифрит нравится, умный парень. Думаю, мы ещё о нём услышим.

- На мальчиков потянуло? А как же твои амурные планы насчёт Улуру?

- Так, во-первых, Ифрит - просто умный малый, мне нравятся самки. А во-вторых, самки нравятся ещё и Улуру.

- Воу!

- Ага, вот тебе и "воу". Наша боевая подруга, оказывается, настолько мужественна, что предпочитает девочек. Ну да и не моё дело, конечно... - Че мечтательно уставился в потолок - ...хотя какая всё же красавица!

Лёгкий тон разговора пошёл на пользу обоим. Свен отдыхал душой, сбросив маску напускного оптимизма, а Че избавился от мрачных мыслей и не думал ни о чём важном. Минут десять проболтали о пустяках: Свен рассказал байку о перехватчике, "поймавшем" Дрейк, а Че вспомнил случай, когда эта история была разыграна в живую, тоже - не в пользу фрегата. Посмеялись.

- Кстати к теме неопытности. Ты обратил внимание, кто больше всего интересуется деталями плана?

Че задумался не столько над ответом - он был очевиден - сколько над подтекстом вопроса.

- Да, Ифрит. Но это же нормально, он совсем цыплёнок. Но руки прямые, и ум живой. К чему ты?

- А к тому. Может, я паникёр, или это просто паранойя честного спекулянта, но давно я не встречал таких вот любопытных "живчиков". Его активность похвальна, но...

- Брось, друг. Он дитя национальной программы, чистый, как слеза младенца.

- Да тише ты. Я его ни в чём не обвиняю, парень молодец. Более того. Знаешь, не будь я водителем большегрузного динозавра - я бы и сам не счёл зазорным переметнуться под тёплое крылышко такого гения, как Ру. Но только вот о том, как Ру людей вербует, даже слухов нет. Очень узкие у этого команданте круги общения. Так что предположить связь между ним и нашим "золотым мальчиком" - абсурд.

- Рад, что ты так считаешь. Потому что...

- Да-да, я понял. "Этот малыш - будущее космоса".

- Не совсем так, - хохотнул Че - но суть ты уловил. Ладно. Нырну в яйцо, отлежусь. Погоняю симуляцию лишний раз.

- Хорошее дело. Напоследок: всё-таки мы иногда слишком много времени проводим внутри кораблей. Как одержимые.

- Да, Свен, бессмертие имеет тот ещё пакет комплектации. Отбой.

- Отбой.

Раздевшись, Че погладил рукой металл шлюза. Да, капсулир навечно привязан к небу, несвободен. Ну и что? Бессмертие такой товар: сколько ни плати - не переплатишь.

Спустя несколько минут он уже видел себя - корабль - со стороны. Здесь, в тишине станции, все трудности будущего казались незначительными.

* * *

Вообще всеми правилами техники безопасности это запрещалось. Купить и установить нужные двойники было несложно. Хотя и дорого: капсулиры знали и ценили специалистов, могущих выполнить работу качественно и не светясь. Небожителям всё равно, их ни один закон не тронет. А вот наёмному инженеру, если он недостаточно ловок, работать больше не дадут. Посадят такого Кулибина, и весь разговор.

Два тела, подключённые к системе жизнеобеспечения одной капсулы. Кутающиеся в полупрозрачную дымку геля фигуры, осторожные касания. Ощущения дикие, аппаратура сходит с ума, получая два пакета командных сигналов. Ну да капсула стоит недорого, сгорит - можно купить ещё. А вот находиться так близко, чувствовать друг друга так хорошо, словно тела смешались и растворились в Вечности - это стоило любых денег.

Скользя между обзорным режимом капсулы и реальными ощущениями тела, Че прикасался к коже Улуру, чувствуя, как пробегает по ней дрожь возбуждения. Да, девушка не тяготела к мужчинам, но подвешенный язык и хорошее воображение склонили чашу весов в пользу пилота. Смешение ощущений, погружение друг в друга, чудовищный риск, на который они шли, погружаясь в биогель на нигде не проверявшемся, кустарном оборудовании жизнеобеспечения - это было весело. Это было достойно скучающей Улуру - и она изменила своим принципам.

Синхронное подключение к капсуле было чем-то вроде экстремального эротико-технического туризма. Особый шик в том, что такое веселье доступно только и исключительно бессмертным. Даже в их среде это считалось опасным извращением.

Из капсулы выбирались, заведённые, как звери. До каюты не шли - бежали бегом, что для капсулира и вовсе дико. Улуру продемонстрировала замечательную осмотрительность: её одежда не снималась, а срывалась с тела. Че, оказавшийся неготовым к такому напору, расстался с любимыми брюками. На пути к своей страсти Улуру преград не терпела.