Увлекательные сказки о важном - [17]

По пляжу, сильно хромая на правую ногу и странно покачивая маленькой головкой с поредевшим хохолком, брел старый чудаковатый павлин. Перья его надхвостья были уже не такими яркими и переливающимися, как в молодости, а бледность и худоба говорили о том, что он почти ничего не ест. На голове павлина сидела большая желтая бабочка, крылышки которой становились еще ярче от солнечного света.

– Здравствуйте! – сказал Павлинас, обращаясь к старику-отшельнику. Но в ответ ничего не услышал. Старик даже не повернулся к нему.

– Павлинт приветствует вас, – вместо отшельника ответила желтая бабочка.

– Почему же он сам мне об этом не скажет? – спросил Павлинас.

– Он вообще ни с кем не разговаривает. Павлинт принял обет молчания: на несколько лет запретил себе говорить. Так он тренирует силу воли, и ничто не отвлекает его от мыслей.

– А кто такой вообще отшельник? – спросил Павлинас.

– Отшельником называют того, кто добровольно избрал уединение, но при этом не страдает от одиночества, – стала объяснять желтая бабочка. – Соответственно он должен отказаться от общения, удовольствий и развлечений. Отшельник живет очень скромно, много думает и мало ест. Смысл его жизни заключается в познании окружающего мира и в стремлении к мудрости.

– Я бы не смог стать отшельником, – проговорил Павлинас. – Как можно жить без общения, веселья и вкусностей? А в одиночестве я вообще находиться не могу. Ну а вы как с ним общаетесь?

– С помощью жестов и знаков. Со временем я научилась понимать его без слов. Хотя, когда мы познакомились, он еще мог разговаривать. Павлинт ждал вас. Он знает о похищенных павлинах. Когда-то и самому Павлинту пришлось столкнуться с браконьерами. Много лет тому назад он жил очень далеко отсюда, в стране под названием Индия. Однажды в джунглях, где обитала их стая, его и еще нескольких павлинов поймали браконьеры. Злодеи заперли птиц в наспех сколоченном сарае. Когда похитители уснули, Павлинт с помощью своего клюва выломал одну из досок, и через образовавшееся отверстие птицам удалось выбраться наружу. Но кто-то из павлинов, забыв об осторожности, на радостях прокричал: «Мы спасены! Мы свободны!» Его громкий резкий голос сразу же разбудил браконьеров. Подхватив ружья и сети для ловли птиц, браконьеры пустились в погоню. Стрелять они не собирались: птицы нужны были им живыми. Однако павлины слишком ловко пробирались сквозь джунгли, и их было не догнать. В конце концов, устав и разозлившись, браконьеры решили целиться птицам в ноги, чтобы ни в коем случае не повредить красивого оперения. Одна из злодейских пуль задела правую ногу Павлинта. Он упал в какие-то заросли, и браконьеры потеряли его из виду. Утром истекающего кровью павлина подобрал деревенский житель, оказавшийся местным лекарем. В джунглях он собирал целебные травы и случайно наткнулся на раненую птицу. Лекарь вылечил Павлинта и, когда тот полностью окреп, отпустил его на волю. Однако хромота все же осталась.

Вернувшись в родные места, Павлинт не обнаружил свою стаю. Скорее всего, его собратья, узнав о браконьерах, приняли решение перебраться в более безопасное место. Напрасно обойдя окрестности в поисках своих, Павлинт и не заметил, как вышел к берегу моря. Там стояло несколько рыболовецких судов, готовящихся к отплытию. У одного из них он заметил тех самых браконьеров, от которых еле спасся. Воспользовавшись тем, что моряки заняты погрузкой, Павлинт незаметно проскользнул на борт соседнего судна и спрятался среди ящиков в трюме. Он решил переждать какое-то время, опасаясь встречи с браконьерами. Но, измученный испытаниями, Павлинт вскоре уснул, так и не услышав, как судно отчалило.

Проснувшись, Павлинт понял, что куда-то плывет, а куда – неизвестно. Через некоторое время судно причалило к берегу. Стояла ночь, и в темноте Павлинт незаметно выбрался наружу. Не понимая, где он и куда идти дальше, Павлинт начал продвигаться вглубь местности. Добравшись до какой-то лесной поляны, он, к своей радости, повстречал местных павлинов и остался жить в их стае. Со временем обзавелся семьей, и началась у него обычная павлинья жизнь.

Так бы, наверное, и продолжалось, если бы не один случай. Однажды Павлинт отправился со своим старшим сыном прогуляться в горы. Погода стояла жаркая, и все время хотелось пить. По дороге они увидели горную речушку с чистейшей водой. Утолив жажду, павлины примостились отдохнуть у кустарника. Тем временем небо затянуло тучами, и на землю упали первые капли дождя. Но было по-прежнему душно. Павлинт почувствовал, что не напился, и снова подошел к реке. Он принялся с жадностью пить, как вдруг началась гроза. И тут в него ударило молнией. Потеряв сознание, Павлинт упал. От отчаяния и испуга его сын громко и пронзительно закричал. Неожиданно Павлинт встрепенулся и открыл глаза. Поднявшись на ноги, он как-то загадочно и странно посмотрел вокруг, словно ему открылось нечто новое и необъяснимое. И после того случая у него вдруг появились необычные способности. Павлинт научился предсказывать события будущего, начал понимать язык других птиц и зверей. Мог слышать голоса деревьев, цветов и камней и с легкостью читал мысли своих собратьев.