Утро Земли - [71]

Разговор исчерпал себя. Припасы были здесь же, на площади – несколько брошенных прицепов.

Константин повернулся и пошёл прочь.

Он сделал несколько шагов, услышал возглас Анастасии.

Остановился.

– Эй, комендант! – он стал оборачиваться, увидел краем глаза, как её рука с пистолетом тянется вверх.

Выстрел снайпера оборвал это движение. Девушка громко всхлипнула кровью и упала на мостовую. Кое-кто дёрнулся следом, раздалось ещё несколько выстрелов.

Больше никто не посмел приблизиться.

– Простите меня, – сказал он в пространство и пошёл прочь.

Ему в спину звучало людское молчание.

«То, что происходит сейчас, и то, что произойдёт позже… Хм, во всём этом запутанном хитросплетении судеб и событий стоило бы разобраться. Но, боюсь, сделать это предстоит кому-то ещё, а не мне. Может быть, когда-нибудь…

Моё имя Томас Гровер. Я гражданин Союза Юга. Странного, тихого государства, не похожего ни на что из того, что я видел в своей жизни раньше. Я родился почти сто тридцать лет назад в стране, которой больше нет. Что я чувствую по этому поводу? Ничего, пожалуй. Мир перевернулся с ног на голову, когда мне было всего двенадцать. Как и миллиардам других людей, мне предстояло погибнуть в Утро Смерти. В утро, когда наша бедная планета содрогнулась от атомного Апокалипсиса.

Но мне повезло. Мой отец, гениальный учёный своего времени, работал над проблемами физик времени. Забавный оборот получился. Но я не стану его зачёркивать, пусть так и будет.

Так вот, мой отец изобрёл прибор, способный локально ускорять время. И мы с мамой отправились в будущее, вернее сказать просто ускорили вокруг себя время. Я не понимаю, как это работает, мой отец мог бы все объяснить, но его с нами нет. Сейчас прибор изучают лучшие умы, Медиумы Союза. Они там, вроде, в чем-то и разобрались. Иначе не писал бы я эти строчки под копирку, чтобы потом… Но лучше я не буду забегать вперёд, а напишу кое-что по порядку.

Почти сто лет назад мы с мамой сделали первую остановку. Мы оказались на берегу Тихого океана, на территории бывшего государства Россия. Там мы встретили тех, кто пережил Апокалипсис. Горстку людей, замечательных и немного странных. Он почти не говорили по-английски, и, кажется, должны были считать нас врагами. А может быть, и нет. Что именно произошло в мире накануне Утра Смерти, они не знали. Так же как не знали это мы сами. До Утра Смерти наши страны существовали по разные стороны истории, по разные стороны света.

Но тех людей это не волновало. Они увидели в нас всего лишь двух несчастных путников на перекрёстке времён и войн. Приняли нас, помогли нам всем, что у них было, и приютили. Мы прожили несколько дней под одной крышей с замечательным человеком по имени Руслан Корнеев. Я уверен, он хорошо относился к моей маме. Он очень хотел чтобы мама выжила. Но этого не произошло. Так же как и я, она пострадала от облучения в Утро Смерти. И ей было не спастись.

Мама, мама, мне так горько вспоминать об этом, ведь я никогда тебя больше не видел и не увижу. Но я ровняюсь на того человека, Руслана, который, я знаю, сделал бы для тебя всё, что в его силах. И поэтому я поступаю сейчас именно так.

Что было дальше? Они, моя мама и Руслан, решили, что можно спасти хотя бы меня. И отправили меня в будущее. В надежде, что там, в грядущем, меня излечат от лучевого некроза.

Так и произошло. После того как я ушёл на много лет вперёд с помощью прибора, моей маме оставалось всего несколько недель или месяцев жизни. Я никогда не узнаю, что это было за время. Я уверен, что рядом с ней был Руслан.

Я оказался в нужное время и в нужном месте. Если бы я появился на окраине посёлка чуть позже, меня поглотила бы Липкая Зараза. Но я появился в тот самый миг, когда посёлок Надежда снимался с места, чтобы уйти от Заразы.

Кстати, любопытная эта вещь, Липкая Зараза. Во время Утра Смерти на Земле сгорела большая часть флоры. Та часть, которая выжила, подверглась мутациям. Всё эти мутанты тоже вымерли, только чуть позже. Потому как климат планеты изменился. Евразия была под снегом почти четверть века, там погибли лёгкие нашего мира.

Этому миру суждено было задохнуться. Но мир, он словно живой организм. Борется за жизнь. Планета поднатужилась всем своим израненным телом и на свет появилась Липкая Зараза. Это водоросли. Ужасные, хищные и вездесущие. Они заселяют малейший участок, где есть вода. При этом пожирают, поглощают и жгут всё живое и неживое, словно ползучая крапива. Но они вырабатывают кислород. Планета снова дышит полной грудью.

Медиумы Союза Юга научились сдерживать рост Липкой Заразы, и Австралия, где, собственно, это государство и существует, свободна от этой напасти. На многие километры от побережья простирается свободное, безопасное море.

Так вот, я оказался на окраине посёлка в тот самый момент, когда под натиском Липкой Заразы люди отступили. Союз Юга протянул им руку помощи, Медиумы послали на выручку две субмарины. Но им было не пробиться сквозь водоросли в Тихом океане, и людям Надежды предстояло пересечь всю бывшую Россию и часть Европы, чтобы достичь Средиземного моря и Атлантики. Там море ещё не успело зарасти.