Утро дней - [2]

Войне ж, предпринятой за выход к морю,

С освобождением отеческих земель -

Все нет конца; уж здесь основан город,

     А враг спешит дойти досель

И до Москвы, разрушить государство,

     Неведомое миру царство.

     Что вышло из всего того,

Займет вас впрямь, как волшебство.

АКТ I

Сцена 1

Санкт-Петербург. Май 1708 года. Летний дворец. Комната на верхнем этаже. Денщики царя различного возраста и вида, народ простой, но смышленый.

             1-й  д е н щ и к

Все здесь? Бесшумно встали в полукруг

На равном расстоянии от центра,

Где я стою. Нешуточное дело.

Прошу собраться с мыслями. Во-первых,

Карл с войском подошел к границам нашим.

             2-й  д е н щ и к

Какая новость! Мы воюем с ним, поди,

Не первый год и, слышь, весьма успешно

С тех пор, как швед под Нарвой преподал

Жестокий нам урок, как детям, к счастью.

Так рассудил пресветлый государь.

Он повелел - неслыханное дело! -

Собрать колокола по всей Руси,

Чтобы отлить как можно больше пушек,

И, сталось, Бог его благословил.

             3-й  д е н щ и к

Кто знает? Может быть, еще накажет.

             2-й  д е н щ и к

За бороду твою уж непременно.

             1-й  д е н щ и к

Освободив отеческие земли

Вдоль берегов таинственной Невы,

У моря город новый заложили,

Сей Парадиз, и порт, и судоверфь.

Мы не хотим бессмысленной войны,

Что Карл затеял ради пущей славы,

Прельщенный ветхой тенью Александра.

            3-й  д е н щ и к

Преславный полководец, говорят,

Хотя и юн, прослыв непобедимым,

Заставил всю Европу трепетать.

            2-й  д е н щ и к

А мы ведь не таковские, пожалуй.

4-й  д е н щ и к (выходя из полукруга). О чем речь? Что у нас воинский совет? Генералы собрались? Шуты вы гороховые!

1-й  д е н щ и к. Тсс! Помни, братец, денщики - преважные птицы. Из царских денщиков выходят в князья и генералы.

5-й  д е н щ и к (еще мальчик). Из шутов тоже выходят в князья? Я к тому говорю, что шуты его величества - то князь, то боярин.

1-й  д е н щ и к. Нет. Князья природные идут в шуты по простоте или же по подлости. Шуты не работники, как мы, а юродивые или весьма ловкие комедианты. Шутовство - забава, а у нас - служба.

             2-й  д е н щ и к

А чтоб служить, все надо разуметь.

Коль государь, он мастер на все руки,

Мы - руки, ноги и уста его.

             1-й  д е н щ и к

Снедает нас великая печаль.

3-й  д е н щ и к. Еще бы! Наших союзников - Данию и Саксонию - без генеральных баталий, токмо угрозою разоренья король шведский принудил к уплате больших контрибуций, что и пустил на снаряжение армии, с которой он сбирается дойти до Москвы и расчленить Российское государство на удельные княжества.

             2-й  д е н щ и к

Король сей точно юн, живет мечтами.

Война ведь не потеха, слава - дым.

А что же будет во-вторых, скажи.

3-й  д е н щ и к. То знаем и мы. На Дону взбунтовались казаки. Тоже грозятся дойти до Москвы - побить бояр и иноземцев за подмену царя, за измену, за православную веру.

             1-й  д е н щ и к

Всего же горьше: государь не здрав.

Исходит беспрестанно кашлем с кровью,

Гортань и грудь изныли невозможно.

Уж месяц, облегченья нет и нет.

Врачи велят лежать. Ему же как?

Родных встречать на буерах умчался.

В диковинку все им, а он и рад,

Пусть привыкают к морю, коли город

У моря с Божьей помощью заложен.

              2-й  д е н щ и к

А государь царевич Алексей?

Из всех родных не он ли самый первый

Приехать должен был, когда отец

Жесточе занемог? К тому ж встревожен

Потоком извещений о разладе

В Российском государстве?

              1-й  д е н щ и к

                                                  Говорят,

Он укреплением Кремля там занят -

На случай, коли швед придет к Москве.

              2-й  д е н щ и к

То дело доброе, когда б он бросил,

Свое безделье ради государства,

Наследства тяжкого для юных плеч.

              3-й  д е н щ и к

А государь-то наш взошел на трон

Лет десяти.

              1-й  д е н щ и к

                     Два брата было их

На троне, малолетних...

5-й  д е н щ и к. Как же это? Разом два царя и малолетних?

 Входит Катерина и, оставаясь в стороне, слушает.

1-й  д е н щ и к. А, знай, у царя-батюшки Алексея Михайловича от первой жены, из Милославских, было много детей, да диковинное дело, дочери росли здоровые, а сыновья, как один, все хворые, - наследство некому оставить. Вот Алексей Михайлович, как скончалась царица, вскоре женился на молодой и здоровой девице из Нарышкиных и не ошибся. Наталья Кирилловна родила сына-богатыря на радость царю.

4-й  д е н щ и к. То государь наш Петр Алексеевич.

1-й  д е н щ и к. Ему и четырех лет не исполнилось, как помер царь-батюшка. Кому же быть царем? Конечно, старшему брату Федору, хотя и хворый он. Вот Милославские вновь у трона, а царицу Наталью Кирилловну с сыном и знать не хотят. Когда же царь Федор скончался, встал вопрос: кому быть царем - хворому Ивану или здоровому Петру, пусть первый и старше на два годика?

4-й  д е н щ и к. То есть кому у трона стоять - Милославским или Нарышкиным.

1-й  д е н щ и к. Патриарх Иоаким и Боярская дума, народ на площади сказали: "Петру!" Он и взошел на престол, и было ему десять лет.

              2-й  д е н щ и к

Да мать его, царица, не сумела