Успех в жизни - [19]

Наша будущность определяется нашими стремлениями. Для человека, не имеющего великих стремлений, не может быть светлых надежд, светлого предвидения. Скажите нам намерения человека, его цель, и тут будет истолкование его самого и его судьбы. Как будущий дуб заключается в желудке, так в настоящем лежит наша будущность. Наш успех будет и может быть лишь естественным произрастанием из семян нашего собственного посева: количество и качество его плодов будет зависеть от питания, воспринятого им от нашего настоящего и прошлого.

Кузнец превращает кусок железа стоимостью в пять рублей в подковы и получает за них десять рублей. Ножовщик превращает такой же кусок железа в ножи и получает двести рублей. Механик превращает то же количество железа в иголки и получает шесть тысяч восемьсот рублей. Часовщик, превращая это железо в заводные пружины, получает двести тысяч рублей, а превращая в пружины волоски, получает два миллиона рублей или, иначе говоря, в шестьдесят раз больше, чем сколько стоит то же количество золота.

Из одного и того же материала один строит величественные здания, а другой — лачуги. Нечто подобное происходит и с нашей жизнью, материал которой дается нам при рождении.

У врат жизни каждый человек находит как бы глыбу чистейшего мрамора (время), резец и молоток (способность и благоприятные случаи), предоставленные в его распоряжение невидимой рукой. Делать что-нибудь с этим материалом мы неизбежно должны. А будет ли глыба мрамора отесана в простую тумбу или в прекрасную статую — это зависит уже от работника. Один человек перерабатывает свой материал в предметы пользы и красоты; другой же портит и уродует свой материал без всякого смысла и цели, пока, может быть, уже в поздней поре жизни не возьмется за ум и не начнет слаживать разбитые и испорченные куски.

«Началась ваза, но почему она с дальнейшим движением гончарного колеса превращается в простой кувшин?» — Гораций.

По-видимому, нет ничего легче, как обеспечить себе счастье при помощи денег, но самые богатые люди мира служат наглядным доказательством противного: недовольство жизнью есть преимущественно грех людей, хорошо обеспеченных.

Франклин сказал, что деньги никогда еще не делали человека счастливым; в. них нет ничего такого, что могло бы дать счастье. Чем больше человек имеет, тем больше он желает. Вместо заполнения пустоты, деньги создают ее.

Стоит ли тратить все свои способности на погоню за наживой? Неужели на свете нет более желательных вещей, чем золото, роскошь и покой?

«Жажда золота», сказал Байрон, «этот порок нищих, может овладеть лишь самыми низкими сердцами».

Может быть эта жажда овладевает иногда и благородными сердцами, но сама борьба из-за стремления к богатству почти неизбежно сопровождается нравственным падением, так как человеку при этом зачастую приходится подавлять в себе благородство и пятнать свою душу.

Человек, не имеющий денег, беден, но тот, кто не имеет ничего, кроме денег, несравненно беднее. Существуют умственные и душевные богатства, и действительное богатство человека определяется тем, каков он есть, а не тем, что он имеет.

Что может быть печальнее зрелища, чем старик, истративший всю свою жизнь на накопление богатства, и заглушивший в себе при этом все благородные чувства?

Человек, употребляющий всю жизнь на погоню за богатством, похож на того человека, который, найдя монету на дороге, всегда стал ходить с тех пор, опустивши глаза в землю, в надежде найти еще монеты. И он находил. В течение своей жизни он нашел еще несколько золотых и серебряных монет; но в течение всего этого длинного ряда лет он не видел ни голубого неба над собой, ни прекрасной природы вокруг. Он умер стариком, для которого весь мир представлялся в виде грязной дороги, на которой кое-где попадаются монеты.

Все мы живем на гораздо более низком уровне, чем нам следовало бы жить. Мы томимся на туманных и мрачных низинах, тогда как могли бы взобраться на залитые солнцем холмы. Мы получаем в свои руки книгу жизни, каждая страница которой искрится разоблачением великих тайн но в погоне за наживой мы выпускаем эту книгу из рук непрочитанной.

«Счастье и себялюбие не могут процветать на одном и том же стебле».

Мы можем быть несчастны среди побед и счастливы при поражении. Благо тому, чей источник счастья лежит в нем самом.

Вы никогда не сможете извлечь из себя наибольшую пользу без великого мотива, — мотива, который связал бы вас с человечеством. Будьте частью великого дела, если хотите сделать из себя наилучшее употребление.

Не найдется человека, настолько незначительного, чтобы он не мог сделать свою жизнь великой при помощи возвышенных стремлений.

Все мы способны выполнять что-нибудь такое, что может увеличить сумму человеческого счастья и сделать мир более хорошим и более светлым, чем мы его нашли.

Каждый раз, когда мы бескорыстно работаем для других, это доставляет нам частицу счастья.

Жизнь, не низка, она величественна; если же она низка для кого-нибудь, то это он сам сделал ее такой.

Имейте своею целью содействие наступлению лучших времен для человечества — и лучшие времена наступит. Люди, чающие великих вещей, являются благодетелями человечества.