Усмирившая волны - [29]

Он сошел с решетки, просунул в нее пальцы и резко открыл. Они с сестрой, вместе с сумками с едой, нырнули в воду почти без брызг, закрыв за собой решетку.

Как только дети ушли, я выскользнула из кухни и направилась в свою комнату. Тот факт, что люди были лишены еды, многое объяснял. Отсутствие мотивации. Ясно, что мало людей преуспевающих и приближенных, и те, кто таковыми являются, едва замечают остальных. Как раз эти единицы, не испытывающие недостатка в еде, и были на банкете. Знать и высокопоставленные чиновники.

Когда я подошла к нашей двери, из под нее лился свет. Я тихонько постучала.

— Белла.

Звук шагов и голоса… Охваченная страхом, я подергала ручку.

— Белла!

Раздались шаги, шорох ткани, и дверь распахнулась, но увидела я совсем не того, кого ожидала.

На меня смотрели знакомые золотисто-медовые глаза, а светлые волосы переливались на свету. Его кожаный жилет был распахнут у ворота, обнажая загорелую на солнце кожу.

— Эндер, ты как всегда пунктуальна.

Я с трудом сглотнула, потеряв дар речи от осознания того, что происходило за закрытой дверью, до того, как я постучала.

— Я нашла манго.

Резко захотелось хлопнуть себя по голове, но руки были заняты сумкой, которую я держала спереди. Я протиснулась в комнату.

— Раз ты получил мое послание…

Белладонна растянулась на своей стороне кровати, устроив руки на изгибе талии. На ее губах играла улыбка кошки, прокравшейся в маслобойню и наевшейся досыта.

Я положила сумку с фруктами на стол, напомнив себе, что Эшу совершенно не нравилась Белладонна.

Он сложил руки на груди.

— Нет, я ничего не получил. Твой Отец решил, что будет лучше, если мы оба будем в недосягаемости, если Посол из Шахты захочет нашей смерти. Не одна ты убила Эндеров.

Ах, вот в чем дело.

Я прищурилась, глядя на него. Он не получал сообщение, что означало — не понимал всю глубину наших неприятностей.

Что могло означать — он здесь не для того, чтобы помочь нам. Я не хотела в это верить, но если наш Отец решил устранить нас и хотел бы удостовериться, что это случится… Послать другого Эндера — было бы хорошей подстраховкой.

— Как ты попал сюда? Белладонна, я говорила тебе не впускать никого, кроме меня.

Белла села, и я встала между ней и Эшем. Его глаза чуть расширились, когда он понял мой настрой.

— Ты же не думаешь, что я здесь с целью навредить тебе, правда?

— Как ты попал сюда? — Повторила я. Мои мышцы напряглись из-за повышения уровня адреналина. Я не хотела драться с ним, но будет ли у меня выбор, если он нападет на сестру?

Он посмотрел на меня в упор и скрестил руки.

— Люди отправляют сюда нагруженные едой лодки. А как, по-твоему, сюда попадают фрукты? Я добрался на одной из них. А что касается комнаты — так я постучал, и принцесса меня впустила.

Белладонна мягко засмеялась.

— Просто восхитительно. Возможно, в следующий раз, Ларк, мы тоже попробуем так же вместо того, чтобы грести в кишащих акулами водах.

Краска залила мое лицо. Это был умный ход, но откуда мне было знать про налаженное морское сообщение? Никто не предложил мне этого. Слишком многое не сходилось.

— Эш, мне нужно поговорить с Послом наедине. — Я указала на дверь.

Он вскинул брови, но вышел, закрыв за собой дверь.

Я повернулась к Белладонне, которая сидела на коленях на кровати. Приблизившись к ней, я приложила палец губам и наклонилась у кровати, заставляя себя думать, как шахматист. Куда бы я спрятала оружие, если бы хотела устранить тех, кто приносит мне беды?

Белладонна положила руку мне на плечо и внимательно посмотрела.

— Я думаю, он здесь, чтобы удостовериться в нашей смерти.

Ее слова были эхом моих собственных сомнений.

Меня пронзила боль от мысли, что я не могу доверять Эшу, но я кивнула.

— Согласна. Не было и речи о том, чтобы послать его. Зачем отцу отправлять обоих своих Эндеров одновременно… Это нелогично.

— Что же нам делать? Реквием — дьявол во плоти. Ты знаешь, что он морит голодом своих людей?

— Как ты догадалась?

Она тихонько фыркнула.

— На приеме. Мелочи могут многое рассказать, если знаешь, что ищешь. А как ты узнала?

— Дети на кухне. Реквием каким-то образом удерживает рыбу в заливе, и люди, чтобы быть сытыми, должны будут признать его королем.

Тишина между нами установилась всего на минуту или две, но за это время я поняла, что мы теперь союзники. Я положила свою руку сверху ее руки на моем плече.

— Нам нужно их перехитрить. Это наш единственный шанс.

Она покусывала нижнюю губу.

— А Эш?

— Ему нужно оставаться в тени. Если он здесь по просьбе Отца, чтобы убедиться, что мы не выживем, он не должен знать, что мы заодно.

Взгляд Беллы метнулся к двери, потом ко мне.

— Ты ведь сильнее его, правда?

Я поняла подтекст. Смогу ли я его убить? Не ответив, я покачала головой. Она сжала мое лицо в ладонях.

— Ты должна. Иначе мы обе покойницы.

Глава 9

Сказать, что ночь прошла в тихой дружественной атмосфере, значит солгать. Белладонна спала на кровати, и рядом без сна, уставившись в потолок, лежала я, прислушиваясь к ровному медленному дыханию Эша, который сидел у двери. Я стерегла их обоих. Вытащив тонкий нож, который мне дал Эш, я засунула его под подушку. Просто на случай, если он решит напасть на меня. По крайней мере, тогда мне не придется возиться со своим жилетом.