Условно разумный - [21]

— С черникой, — пояснил Кокуш.

Мужчина осторожно наколол на вилку котлетку и откусил. Вкус оказался божественным. Он никогда ничего подобного раньше не пробовал. Ясное дело, это была не говядина, не свинина, не курятина, не индюшатина и вообще мясо не походило ни на одно из тех, что пробовал Семенов. Но оторваться оказалось невозможно.

— Вкусно, — кивнул он и улыбнулся.

Кокуш с явным облегчением выдохнул.

— Ешьте, — обратился он к команде. — Я и вас шегодня побаловать решил.

Андрей покосился на Илорэль. Девушка с видимым удовольствием жевала нечто похожее на большого жука. Мужчина поспешил отвернуться и решил больше не заглядывать в чужие тарелки и не портить себе аппетит.

Разговор за столом не клеился, видимо, мешало присутствие Семенова, а может, все наоборот хотели завалить его вопросами, но не позволяло воспитание или угрюмый капитан. О'рдрин внимательно смотрел на гостя, и тому становилось не по себе от этого взгляда. Тем не менее, Андрей старался держаться как ни в чем не бывало, будто он каждый день ужинал исключительно в компании гоблинов, жаб, серых пришельцев и пауков, то есть арахноидов.

— Последние новости, — нарушая затянувшуюся паузу, произнес капитан. — Час назад мы поймали сигнал инфомаяка. На Аурелии произошла трагедия — уничтожен единственный естественный спутник планеты. Сообщают о трех миллионах погибших, грядет глобальная катастрофа. На шестой планете солнечной системы белого карлика FIH-18/11 созвездия Граст обнаружены богатые залежи крейнита. Конфедерация уже распорядилось выделить войска для наблюдений. Прогнозируют, что через полгода местное население отдадут в рабство, а земли поделят. Они не хотят повторения истории с Желной и глуором, где, по слухам, готовится крупный теракт. И последнее. Разведчики все-таки объединились в гильдию. Ничего хорошего от этого объединения Конфедерация не ждет и уже начала подготовку к войне.

— Снова война, — Илорэль поежилась. — А хорошие новости есть?

— Из хороших новостей только вкусный ужин, — капитан обернулся к гостю. — Надеюсь, ты понимаешь, что твое пребывание на корабле, как бы сказать помягче, не запланировано?

Андрей кивнул. Он не знал, как ответить на вопрос "Какого черта ты влез в космический корабль"? Но подобный вопрос так и не прозвучал, видимо, Грог обо всем рассказал О'рдрину и команде, и неприятных сюрпризов от человека никто не ждет.

— Грог сказал, мне нужно отработать?

— Именно. Насколько я знаю, ты заглядывал в шестой отсек и видел животных.

— Да.

— Тебе придется ухаживать за ними: чистить клетки, кормить и удовлетворять некоторые их нужды. Сегодня выспись хорошенько, а завтра с утра отправляйся прямо в шестой отсек. Кокуш и Мэкалль тебе все покажут и объяснят. Работать будешь целый день, а при особых надобностях, и ночью. Скучать не придется.

— Не переживай, — произнес корабль. — Это нэ так сложно, как кажется.

— За зверями ухаживают все члены команды в свободное от основных обязанностей время, — продолжил О'рдрин, — как видишь, народа у нас немного, поэтому твою помощь можно считать своевременной. Ну, ужинайте, а я вернусь на вахту.

— Доешьте, О'рдрин, — произнес Грог. — Там все в порядке.

Но капитан уже поднялся из-за стола.

Как только он скрылся за дверью, Андрей почувствовал облегчение, почувствовали его и другие присутствующие. «Серый» наклонился к Мэкаллю и стал что-то тихо ему шептать, Илорэль, наконец, оторвала глаза от тарелки, а Кокуш снова стал извиняться:

— Я еще раз прошу прощения за инцидент.

— Ты не виноват.

— Мне будет неприятно, ешли дружба между нашими народами начнетшя ш недоразумения и обиды.

— Я не обиделся. А недоразумения нужно списывать на недоразумения. Тем более, я сам виноват.

Кокуш растянул и без того широкие губы, и улыбнулся. И этой улыбке, в отличие от улыбки О'рдрина, Семенов поверил.

* * *

После ужина Андрей отправился в свою каюту. Засыпая, он успел вспомнить первый совместный ужин. Он так и не поговорил с «серым». Непростительная ошибка.

"Но инопланетянин тоже хорош. Мог бы первым заговорить".

И с Илорэль перемолвиться словечком тоже не получилось — Кокуш накладывал в тарелку мужчины новые и новые лакомства, заглядывал в глаза и интересовался, правильно ли он приготовил тарталетки, борщ по-московски и заливную рыбу.

Семенов ел и нахваливал, и не лгал — готовить Кокуш умел, и отлично справился с незнакомыми ему земными блюдами. А пирожки с черникой Андерй признал лучшим, что когда-либо пробовал, чему кок несказанно обрадовался.

Мэкалль за весь вечер не сказал гостю ни слова, лишь попросил передать салфетки. Но это могло быть связано с тем, что Кокуш своей массивной фигурой отгородил человека от остальных, а непрерывным потоком кулинарных терминов пресек любые попытки команды поговорить с новеньким.

"Серый" к этому обстоятельству, кажется, остался равнодушен, а вот Илорэль явно огорчилась. Пару раз Андрей поймал взгляд ее зеленых глаз, но отделаться от чувствующего себя виноватым повара не получилось.

Семенов перевернулся на другой бок и заснул.

Проснулся, кажется, спустя всего полчаса, от бодрого голоса, который заговорил вдруг прямо в ухо.