Условия выживания - [13]

- Типично параноидное мышление, - сказал робот. - Во-первых, не смотря на то, что надпись реальная и естественная, даже для подобных обстоятельств, ты считаешь ее шуткой или фальсификацией, что, в принци пе, одно и то же. Далее, узнав по печати, кто является источником так называемой "шутки", ты продолжаешь упорствовать в своем заблуждении, утверждая, что это подделка. Более того, я уверен, что даже если я докажу тебе, что те, кто сделал эту надпись, имеют безупречную репутацию, ты будешь упорно придерживаться того мнения, что эти люди либо сами нереальны, либо заблуждаются насчет реальности замка, хотя все твои утверждения противоречат общепринятому принципу бритвы Оккама.

- Просто это так необычно, - растерянно сказал Мишкин. - То есть когда своими глазами видишь замок, а тебе говорят, что он нереальный.

- Ничего тут нет необычного, - ответил робот. - Со времени про верки статусов правдивости рекламы десять богов, четыре распространен ных религиозных учения и тысяча восемьсот двенадцать культов согласно закона были признаны недействительными.

7.

В сопровождении ризничего, жизнерадостного пухлого коротышки с се дой бородой и деревянным протезом, Мишкин и робот совершили экскурсию по Воображаемому Замку. Они проходили по длинным душным коридорам, свора чивали в короткие боковые проходы, из которых тянуло сквозняком, прохо дили мимо железных доспехов, которым искусственно был придан вид древних, мимо поблекших высохших гобеленов, изображавших девиц в вызы вающих позах верхом на единорогах. Они осмотрели камеры пыток, в которых нереальные узники притворялись, что корчатся от боли, причиняемой фик тивными удавками, эрзац-щипцами и фальшивыми ногтевырывателями, которые держали в руках широкоплечие палачи, кажущееся правдоподобие которых

18

сводилось к нулю обычными очками в роговой оправе. (Правда, кровь была настоящая, пастеризованная, но даже и она не выглядела убедительно). Они посетили Оружейную Палату, где девицы с приплюснутыми носами печатали в трех экземплярах заявки на последнюю модель меча Грааля и на копье "Большой Варвар". Они поднялись на зубчатые крепостные стены и увидели бочки с концентрированным техническим маслом "Смит и Вессон", пригодным для смазки оружия при низкой температуре и для поливания врагов в горя чем состоянии. Они заглянули в часовню, где рыжий, похожий на мальчишку, священник шутил на санскрите с окружавшими его шахтерами оловянных ко пей, в то время как распятый по ошибке Иуда удивленно глядел на них с креста, инкрустированного специальными породами дерева, выбранными ввиду высокой чувствительности их структуры.

Наконец они вошли в огромный банкетный зал, где стоял стол, устав ленный блюдами с поджаренными цыплятами, чашами с Орэндж-Джизмус, чилий скими пудингами, устрицами в раковинах и ростбифами, поджаренными сверху и сыроватыми снизу, толшиной в два дюйма. Были тут и блюда с мягким мороженным, и подносы со спагетти, как неаполитанские, так и сицилий ские, и еще подносы с великолепным сыром и сосисками, анчоусами, грибами и каперсами. Здесь можно было увидеть и дорогие, завернутые в фольгу блюда, и дешевые закуски, и то, что называется "серединка наполовинку", многочисленные сэндвичи с языком, солониной, ливерной колбасой, сливочным маслом, луком, приправленные капустным и картофельным салатом, посыпанные укропом и проложенные малосольными огурчиками. В громадных супницах дымился луковый суп, а также куриный бульон с лапшой. Котлы были доверху наполнены кантонскими омарами, широкие блюда - кисло сладкими листьями, тарелки из прессованного провощенного картона грецкими орехами. Так и просились попробовать их на вкус фаршированные индейки под клюквенным соусом, креветки в соусе из черной фасоли, го ловки сыра и многое другое.

- Если я попробую что-нибудь из этого, со мной ничего не случится? - спросил Мишкин.

- Ровным счетом ничего, - ответил ризничий. - Ведь вся эта пища воображаемая, значит, вы и не насытитесь, и не объедитесь.

- Надеюсь, это не смертельно, - сказал Мишкин, пробуя чилийский пудинг.

- Для кого смертельно, а для кого и нет, - ответил ризничий. - Все дело в том, что воображаемая пища - это пища для воображения, и эффект ее воздействия зависит от умственных способностей того, кто ее пробует. Для человека недалекого и неумного, лишенного воображения, она оказыва ется вполне питательной, то есть псевдо-питательной, я хочу сказать. Нервная система такого человека не в состоянии различать реальные и не реальные факторы. Некоторые идиоты умудряются жить целые годы, потребляя эту бесплотную пищу, лишний раз демонстрируя этим влияние веры на чело веческую плоть.

- Между прочим, очень вкусно, - сказал Мишкин, грызя ножку индейки и подливая себе клюквенного соуса.

- Ну разумеется, - ответил ризничий. - У воображаемой пищи всегда отличный вкус.

Мишкин все ел и ел, и чем больше он съедал, тем больше ему это нра вилось. Насытившись, он добрался до кушетки, повалился на нее и уснул, убаюканный ее нежной бесплотностью.

- Ну а сейчас, - сказал ризничий, - водичка наверняка польется на мельничные колеса.