Уши не трогать! - [61]

– Блин, у нас что, соревнование в тупости? – прорычала я.

– А? – переспросил сероглазый и без видимых усилий разогнул прутья.

Дыра получилась очень внушительной. Я начала протискиваться в нее раньше, чем осознала произошедшее.

– Бери лошадь и валим! – скомандовала я.

Блондин снова завис на несколько секунд, после пулей метнулся к своему транспортному средству и схватил под уздцы.

– А куда? – крикнул он.

Теперь уже я бесцеремонно тыкала в мерцающую тьму, ничуть не думая о том, что богу смерти такое отношение может и не понравиться.

– А если засосет? – в ужасе воскликнул Вариэль.

– Я его тогда сама засосу!

Эльф не понял, но поверил – моя угроза страшней.

Едва лошадь сообразила, что ей предлагают снова окунуться в черный туман, превратилась в ослицу. Уперлась всеми копытами и даже на задние ноги припала. Вариэль честно тянул, я нервно прыгала рядом, умоляла.

– Бросим ее! – предложил эльф.

– Нельзя! Тогда станет ясно, кто меня вытащил. И все, привет.

После этих слов блондин запыхтел еще громче, но лошадь оказалась куда неподатливей стальных прутьев.

Черт! Ну и что, спрашивается, с этой трусихой делать?

…Сделала прежде, чем подумала. Такое бывает, в экстремальных ситуациях.

Бросив эльфу злобное «осторожно!», подлетела к стеллажу, который только что крушила гривастая, и подхватила единственную уцелевшую склянку. Одним движением вырвала пробку и выплеснула содержимое пузырька. Прицельно. Под хвост.

Лошадь заверещала – да, они не только ржать умеют – и рванула прямиком в туман, волоча за собой Вариэля. Недолго думая, а вернее – не думая вообще, я прыгнула следом.

И где-то далеко, на грани сознания, прозвучал убитый голос Шердома:

– Лёля сбежала. Нам конец.

Глава 2

Вывалившись из черного тумана, я едва не схлопотала копытом в лоб. С одной стороны – сама виновата, нечего подходить к лошади сзади, с другой… ощущение того, что кобыла била прицельно, было не просто сильным, а почти материальным.

– Где мы? – отодвигаясь от буйного животного, выдохнула я.

Вариэль мой вопрос проигнорировал, всеми силами пытался успокоить лошадь. Так как круп животного выглядел вполне нормально и копыта стучали очень живо, я сделала вывод – ничего страшного не произошло. Мысль о том, что в склянке могла оказаться едкая кислота, пришла с сильным запозданием и тут же выветрилась. Место, куда привел полог бога смерти, занимало куда сильней.

Просторный подвал, освещенный тусклым синеватым светом. В дальнем углу – стол и составленные друг на друга стулья. Там же – узкая, не слишком приметная дверь. И все.

Я обернулась. Там, где пару секунд назад мерцала тьма, – обычная стена серого камня. Шершавая, чуть влажная.

– Ну и что теперь? – спросила вслух, хотя вопрос риторический и адресован самой себе.

– Я знаю это место, – неожиданно нашелся Вариэль.

Его кобыла наконец успокоилась. Теперь просто перебирала передними копытами и косила на меня злобным карим глазом.

– И? – осторожно подтолкнула я.

Эльф опустил глаза, вмиг напомнив о врожденной стеснительности.

– Госпожа Ольга, а вы? Вы разве не бывали тут?

– Нет.

Черт. Еще один тупой вопрос, и блондин получит по лбу!

– Но как? – искренне удивился он. – Вы же…

– Вариэль, зайчик мой, – прошипела я, – где мы?

– В столичной резиденции ордена. – Ответ ушастого сопровождала легкая скромная улыбка.

Черт…

Я бросила еще один взгляд на стену и, хотя полог Арха давно исчез, сурово погрозила кулаком. В тот же миг сзади раздался щелчок – подвальная дверь распахнулась, и на пороге возникла троица в разноцветных камзолах, с мечами наперевес.

– Стоять! – выпалил толстяк с черной, подернутой сединой шевелюрой.

– А иначе что? – злобно рыкнула я.

Наверное, стоило испугаться, но после всего случившегося адреналин зашкалил, перед глазами встала красная пелена.

Ушастик заметно стушевался и вытаращился на меня.

– Вы? – наконец выпалил он. – Вы!

Оторопь с черноволосого сдуло, лицо исказила гримаса отвращения.

– Мне тоже не слишком приятно вас видеть. Но, заметьте, я рожи не корчу.

– Вы! – продолжал вопить эльф, опасно потрясая мечом. К счастью, приблизиться он не пытался.

– Спрячь свою железку и захлопни рот, – дрожащим от ярости голосом скомандовала я.

– А то что? – нагло передразнил толстяк.

– А то явится Арх и засунет ее знаешь куда?

Вариэль поперхнулся, остальные заметно вздрогнули, а седеющий толстяк побледнел.

– Нам запрещено произносить это имя, – в ужасе выдохнул он.

– Ваши проблемы, – огрызнулась я.

Несколько секунд тягостной тишины закончились довольно миролюбивым:

– Вы объясните, что происходит?

Вопрос задал светловолосый эльф, замерший по правую руку от толстяка. И хотя лицо его казалось довольно молодым, сразу сообразила – старик. В смысле не тридцать и не пятьдесят лет эту землю топчет.

Я выдохнула. Вроде ничего особенного ушастый не сказал, а напряжение спало.

– Объясним, – заверила я. Кивнула на стол и добавила: – Что-нибудь выпить принесите. Желательно безалкогольного.

– Какого? – Брови толстяка чуть приподнялись.

– Что угодно кроме вина. И лошадь заберите, пожалуйста…

Через четверть часа мы с Вариэлем сидели за столом, попивали черную бурду, так непохожую на кофе, и жевали сдобные булочки. Трое представителей оппозиции таращились на нас с опаской, но терпеливо молчали.