Уроки сватовства - [10]

— Вы не можете купить его, не проверив, дорогая. Давайте-ка, прилягте на него. — Он похлопал по матрацу, как бы приглашая.

— Я уверена, что он удобный.

Тед отмел ее ответ решительным жестом.

— По сравнению вон с тем наш выглядит слишком тощим. Давайте все посмотрим. Держу пари, вам посчастливится найти что-нибудь получше.

— Пап, она сказала, что ее и этот устроит. — Цена того, что выбрал отец, вдвое превышала цену первого матраца.

Но Теда уже нельзя было остановить.

— Это как выбор рождественской елки: уверен, что нашел подходящую, пока не заглянул в следующий ряд.

Нейт потер виски, которые уже ломило, предвещая головную боль.

— Элли, делайте, как он говорит, иначе этому конца не будет, можете мне поверить. — Обхватив девушку за талию, он поднял ее и бережно опустил на матрац.

— Но…

Он дотронулся ладонью до ее лба и вынудил принять горизонтальное положение.

— Каково ваше мнение?

А ее мнение таково, что заболевание головного мозга в семье Паркеров, возможно, было наследственным и явно неизлечимым. Вот каково было ее мнение.

— Ууу… здорово. Просто отлично.

Нейт одобрительно кивнул, сгреб ее в охапку и понес к следующему экспонату.

— А этот как?

Пока он носил Элли от одной кровати к другой, у нее возникли проблемы с концентрацией внимания. А у кого бы не возникли?

— Спину надорвете!

Нейт закатил глаза.

— Вы как пушинка. Достаточно ли у вас вообще веса, чтобы испытывать силу протяжения?

— Поверьте мне на слово — достаточно.

Нейт действительно по-прежнему легко дышал, румянец не заливал ему щек, кожа не пошла пятнами. В конце концов, они остановили свой выбор на том, что устраивало обоюдно и Теда, и Элли.

— Ну, а теперь, — заговорил Тед, — нам надо определиться с размерами.

Элли с удивлением посмотрела на него.

— Что? Ну конечно, односпальный. Я хочу сказать, что мы меняем мой односпальный.

— Ага. — Тед жестом показал, что ответ не убедителен. — Односпальный — это черт знает что такое. Ну давайте, подумайте немного на перспективу, Элли, девочка моя, постройте планы на будущее. Может, вы и спите в полном одиночестве сейчас, но хороший матрац должен прослужить пятнадцать, а то и двадцать лет. Что, если через год или два вы встретите мужчину вашей мечты? Выбрасывать полный жизненных сил матрац и начинать канитель заново? — Тед погрозил ей пальцем. — Это очень непрактично. А если через месяц вы встретите своего мистера Совершенство? На следующей неделе? — Он приблизил лицо и изобразил на нем вкрадчивость и удивление одновременно. — А если вы встретите его сегодня? — Он многозначительно повернул голову в сторону сына и одобрительно кивнул.

— Пап, достаточно, — процедил Нейт сквозь стиснутые зубы.

— Что? — невинно запротестовал отец. — Все, что я сказал, это…

— Мы хорошо слышали, что ты сказал, веди себя прилично, ты смущаешь Элли. — Нейт не стал говорить о том, что отец и его вогнал в пот.

Тед по-приятельски обнял их обоих.

— А теперь посерьезнее, ребята. Образец, выставленный перед нами, это полуторная кровать. Теперь вам обоим придется лечь на нее.

Ситуация принимала сюрреалистический оборот.

— Пап!..

— Господин Паркер!..

— Тед, — незамедлительно откорректировал отец. — Ну давайте, это предельно невинно. Мы в центре магазина, не стоит так кричать. Клянусь, у меня нет скрытого умысла. Нейт, ляг сюда на секундочку, чтобы Элли смогла сравнить полуторку с односпальной.

Глаза Нейта увеличились в размерах. Он нежно любил своего отца, но это был прямой вызов.

И что возбудило Нейта больше всего?

То, что отец попал в десятку.

Если Нейт не найдет ему жены, может, Центральное разведывательное управление им заинтересуется? Это была гениальная мысль.

Нейт плюхнулся на кровать, агрессивно сложил руки на груди и посмотрел на отца.

— Так? Счастлив теперь?

Тед покачал головой.

— Элли, дорогая, не обращайте на него внимания, просто ложитесь и посмотрите, удобно ли вам. Вот так. Хорошо? Не скатываетесь в его сторону? У нас с женой была кровать с утопленной серединой. Не успевали схватиться за край, чтобы удержаться, скатывались к середине и оказывались практически друг на друге.

Отец его просто убивал. Все, о чем Нейт мог теперь думать, это как они с Элли летят навстречу друг другу, и, честно говоря, ему было все равно, кто окажется сверху.

— Вам ни к чему такая кровать, — продолжал Тед. — Давайте теперь перейдем на двуспальную. Элли, вы теплокровная или мерзлячка?

Тело у Нейта запылало при одной мысли о возможном ответе на этот вопрос.

— Прошу прощения?

— Это может повлиять на ваш выбор, только и всего, — оправдывался Тед. Он похлопал по матрацу, к которому они подошли. — Эта кровать намного просторнее. Вы не будете в такой непосредственной близости, даже не почувствуете, что вы там вообще вдвоем. — Тед дал знак, и Элли послушно легла. — Видите ли, если вы человек горячий, то предпочтете, чтобы ваш муж спал в некотором удалении. В противном случае вас хватит тепловой удар или что-нибудь в этом роде.

Боже правый!

— С другой стороны, если вы часто мерзнете, полуторка должна вас устроить. Прижметесь к нему, воспользуетесь его теплом, понимаете? — Тед откашлялся с видом человека, размышлявшего над тайнами вселенной. — С небольшой погрешностью могу предположить, что все это сводится только к одному банальному вопросу. Вы любите спать в обнимку?